「連獅子」に初役で挑む市川新之助、2年にわたった襲名披露興行は「楽しくて、あっという間」

「市川海老蔵改め 十三代目 市川團十郎白猿襲名披露 八代目 市川新之助初舞台『十月大歌舞伎』」に出演する市川新之助の取材会が、本日9月6日に東京都内で行われた。

10月に大阪・大阪松竹座で行われる「十月大歌舞伎」は、2022年11月に東京・歌舞伎座でスタートした、市川海老蔵改め十三代目市川團十郎白猿、堀越勸玄改め八代目市川新之助の襲名披露興行の締めくくりとなる公演。新之助は、夜の部「連獅子」で、狂言師右近後に親獅子の精を演じる父・團十郎の元で、狂言師左近後に仔獅子の精を初役で勤める。新之助は、これまでの襲名披露興行を「今は小学6年生なのですが、襲名披露興行が始まったのは小学4年生のとき。この2年は、楽しくて、あっという間でした」と振り返りつつ、「歌舞伎十八番の『外郎売』『毛抜』をやらせていただけたのは、すごく貴重な経験でした。セリフを発するのも、立廻りも好きなので、稽古も大変というよりかは楽しかったです」と笑顔を見せる。

「連獅子」は、新之助の希望で上演演目にラインナップされた。希望した理由を「新たな歌舞伎十八番に挑戦したい、という思いもありましたし、『連獅子』自体好きな演目。お父さんが勤める『連獅子』を観て、僕もやってみたいと思っていました」と瞳を輝かせながら話す。すでに稽古は始まっていることを明かし、「まだ、通しではやっていないのですが、思っていたよりも難しいです。毛も重いですし、体力がないとできません。個人的には、お父さんと息をぴったり合わせないといけないところが大変」とその苦労を楽しげに語った。

記者から、新之助を襲名してから現在に至るまで、自身がどのように成長したか問われると、「自分自身ではあまりわからないのですが……身長は伸びました（笑）。友達からはたまに『性格が変わったね』と言われますが、自分じゃどう変わったのかはわからないです」と率直に述べる。また、新之助が大阪松竹座に出演するのは、今回が初めてのこと。大阪松竹座について、「小さい頃に、お客さんとして客席に座ったことはあります。ただ当時は小さかったので、（劇場の雰囲気は）あんまり覚えてはいないです」と話し、大阪という場所の印象を「最近だと、お姉ちゃん（市川ぼたん）の始球式で大阪に行きましたが……“すごく都会”というイメージです」とコメントした。

「十月大歌舞伎」昼の部では「通し狂言 雷神不動北山櫻」、夜の部では「連獅子」のほか、「『義経千本桜』鳥居前」「『一條大蔵譚』奥殿」が上演される。公演は10月10日から26日まで。チケットの一般販売は9月20日10:00にスタート。