勘九郎・七之助が父の勤めた役で魅せる、七回忌追善公演「芸術祭十月大歌舞伎」

「芸術祭十月大歌舞伎」が昨日10月1日に東京・歌舞伎座で初日を迎えた。

十八世中村勘三郎七回忌追善公演として行われる今年2018年の「芸術祭十月大歌舞伎」。松本白鸚、片岡仁左衛門、坂東玉三郎をはじめ中村屋に親交のある俳優が揃い、勘三郎ゆかりの演目を披露する。会場の1階ロビーには勘三郎の写真を飾った祭壇が設置され、手を合わせる観客の姿も見受けられた。

昼の部の幕開けを飾るのは、勘三郎が1994年に東京・明治座でお嬢吉三を演じた「三人吉三巴白浪」より、大川端庚申塚の場。今回はお嬢吉三を中村七之助が勤め、お坊吉三を坂東巳之助、和尚吉三を中村獅童が演じる。

定式幕が引かれると、舞台上には大きな大川端（隅田川）が。七之助は“丸に封じ紋”が入った黒ちりめんの振り袖姿で登場し、夜道を大仰に怖がるいじらしい女を演じたかと思えば、一変、低い声色で艶やかな盗賊に成り変わり、客席を魅了する。続く七五調の長セリフ“厄払い”では、大向うから「待ってました！」の声も。そして「三人吉三巴白浪」は、義兄弟の契を交わした3人による引っ張りの見得で幕を下ろした。

続いて上演された「大江山酒呑童子」は、十七世勘三郎のために書き下ろされた舞踊劇。1963年に歌舞伎座で初演され、1992年に大阪・中座で十八世勘三郎が出演。昨年2017年に京都・ロームシアター京都で勘九郎に受け継がれ、今回、歌舞伎座で勘九郎が初めて、酒呑童子を勤める。

後ろ髪の長いおかっぱ頭で童子に扮した勘九郎は、すっぽんから登場。四天王から勧められるがままに酒を飲むシーンでは、調子に合わせて首を小刻みに振り、盃をみるみる空にしていく酒呑童子を愛嬌たっぷりに演じて客席の笑いを誘った。舞台上を躍動し、酒呑童子の酩酊ぶりを表現する勘九郎の姿は、父・勘三郎の演技を観客に思い起こさせた。

勘九郎は、やがて大江山の鬼神である正体を現すと、大胆な隈取りに真っ赤な着物で再登場し、中村扇雀演じる源頼光と立ち回りを見せる。百廻りの末、断末魔を上げて床に突っ伏すと再び起き上がり、「大」「入」と手刀を切って見せ、客席からの万雷の拍手を浴びた。

そして昼の部の最後には、1851年に江戸中村座で初演され、このたび10年ぶりに歌舞伎座で上演される「東山桜荘子 佐倉義民伝」が披露される。なお本作の成功と大入りを祈念し、歌舞伎座の2階では宗吾霊堂の出開帳が行われているので併せてチェックしよう。

「芸術祭十月大歌舞伎」は10月25日まで。夜の部には「宮島のだんまり」「義経千本桜 吉野山」「助六曲輪初花桜」がラインナップされている。また、追善公演は2カ月連続で行われ、11月1日からは26日までは東京・平成中村座で実施される。