「RENT」で村井良大、ユナク、ジェニファー、平間壮一らが魂を込めて愛を歌う

ミュージカル「RENT」が、本日7月2日に東京・シアタークリエで開幕。これに先がけて昨日7月1日に公開ゲネプロが行われた。

「RENT」は、1830年頃のパリの下町を題材にしたプッチーニのオペラ「ラ・ボエーム」をベースに、舞台を20世紀末のニューヨーク・イーストヴィレッジに置き換え、当時の若者のライフスタイルや世相を描いた作品。1996年にブロードウェイで初演され、世界15カ国で各国版が上演された。シアタークリエでは2008年から4回上演が重ねられ、5回目の今回は、2015年版から約2年ぶりとなる。

ゲネプロでは、映像作家のマーク（村井良大）と、元ロックバンドのボーカル・ロジャー（ユナク）のシーンからスタート。ルームシェアしている2人はアパートの“家賃（RENT）”を滞納し、クリスマス・イブに電気も暖房も止められてしまう。ロジャーはドラッグ中毒の末にエイズにかかった元恋人の自殺をきっかけに、半年間引きこもっていた。自身もHIVポジティブの彼の夢は、死ぬ前に自分が生きた意味を残す曲を書くことだった。

そんなロジャーの元に、階下に住むダンサーのミミ（ジェニファー）が、「ろうそくに火を灯して」と訪ねて来る。ユナクは、彼女に惹かれながらもHIV感染者であることに負い目を感じているロジャーの苦悩を、歌や表情で繊細に表現。一方の村井は、パフォーマンスアーティストのモーリーン（上木彩矢）にフラれたばかりの冴えない男・マークを時にコミカルに、また抱えた生きづらさを体現するように時にシリアスに演じた。

マークの親友で哲学者のコリンズ（光永泰一朗）とドラァグクイーンでストリートドラマーのエンジェル（平間壮一）は、HIVポジティブという共通点から、出会ってすぐに意気投合。仲を深め恋人になる。平間が「Today For You」に乗せて、挑発的なダンスを披露する場面では、客席から歓声が上がった。光永は、そんなエンジェルに優しく笑顔を向けるアフリカ系アメリカ人のコリンズを好演している。

2008年版からミミ役を演じてきたジェニファーは、ロジャーを誘い出だすソロ曲「Out Tonight」で、セクシーなポールダンスを披露。ヘロイン中毒で破天荒ながらも愛を求め続けるミミを魅力的に演じた。

仲間たちとクリスマスを祝うマークたちの前に、元同居人で結婚を機に金持ちになり、今は彼らの住むアパートの管理人となったベニー（NALAW）が、家賃を取り立てに来る。かつては仲間だったマークたちとベニーだったが、今はわかり合うことができない。カリスマ的パーフォーマンスで魅せるモーリーンのライブシーンでは、観客に対しても力強い眼力を放つ上木が「Over The Moon」を歌い上げる。上木は3回目の「RENT」出演とあって貫禄たっぷりに演じた。

アーティストたちは、たまり場のライフ・カフェに集まり、貧困の中でも自由に生きる芸術家としての誇りと喜びを「La Vie Boheme」に乗せて歌う。ロジャーとミミはお互いにエイズにかかっていることを知り、気持ちを打ち明けて恋人となる。

20分間の休憩をはさんだ第2幕の冒頭では、15名のキャストが横1列に並び、ゴスペル調の「Seasons of Love」を熱唱。“1年（525600分）を、どう生きるのか？”というメッセージを観客に語りかけるような印象的なシーンとなった。

後半からは、季節が過ぎ、彼らの新しい生活が描かれる。ロジャーとミミは共に暮らすようになり、レズビアンのカップルであるモーリーンと弁護士のジョアンヌ（宮本美季）は、結婚を決意する。しかし、互いに抱く葛藤をぶつけ合い喧嘩を繰り返していた。そして彼らには、果てなく続く生活や“仲間の死”という試練が待ち受けていた。

貧困・エイズ・ドラッグ・同性愛といった問題に直面しながら、愛を信じ、夢に向かって懸命に生きる若き芸術家たちの姿を描いた本作。なおWキャストの堂珍嘉邦、青野紗穂、丘山晴己、紗羅マリーの出演回は、7月3日に初日を迎える。東京公演は8月6日まで行われ、愛知、大阪、福岡を巡る。