ルーツはおふくろの怪談

──そもそも大谷さんは、稲川さんのことが好きなんですよね。

ダイノジ大谷　憧れですよ！ 一番の目標というか。たまたま怪談を話すのが好きで、日本テレビさんのバラエティの特番で「2代目稲川淳二を探せ」っていう企画があって、何百組という芸人の中で僕が優勝させてもらいました。あとで聞いたらその特番、ご本人に許可を取ってなかったんだけど（笑）。

稲川淳二　許可どころじゃないです。こんなジジイにとっては、すごくうれしいことですよ。

大谷　今日は稲川さんにいろいろお聞きしたいと思いまして。稲川さんの話のうまさや技術って、すごく引き込まれるんですが、それは幼い頃からあったものなんですか？ ルーツは落語とかですか？

稲川　いや、うちのおふくろでしょう。怪談がうまかったんですよ。子供の頃に住んでいた家が2階建てで、弟と2階に寝てたんですが、昔の造りだから夜は部屋が暗くて怖いし、なかなか寝付けなかったんです。するとおばあちゃんに「もう寝ろ！」ってケツ叩かれたりして。仕方なく部屋にいたら、小さな豆電球がついて、おふくろがぺたっと座るわけだ。逆光ですよ。そこで怪談話するの。「私の生まれたところには……」って。また話をするのがうまいんだ。

大谷　へー！

稲川　で、怪談をし終わったら、「おやすみ」って言って1階に降りていっちゃうんだ。明かりを消して。寝れませんよ、とてもじゃないけど（笑）。でも、それで怪談好きになったの。

大谷　そんなルーツがあったんですね。

私の怪談は「絵」で追ってる

──稲川さんや稲川さんのお母様のように、怖い話を人に聴かせるときのコツはありますか？

稲川　私の場合はストーリーを追ってないんですよ。紙芝居みたいに絵で追ってる。話をするうちに、だんだん絵が見えてくる。それと私の怪談では、擬音を入れるでしょう？ 擬音を入れると楽なんです。文章だとどうしたって限度がある。言葉を解釈するよりも、擬音のほうが簡潔でわかりやすい。

大谷　都市伝説みたいな話で、稲川さんご自身が「怪談はクライマックスに向けて、滑舌が悪くなるほうがいい」とおっしゃっていたと聞いたことがあるんですが、それはありますか？

稲川　私もあまり滑舌がいいほうじゃないんだけどね、地方に行ったときに話を教えてくれるじいさんの中には、なまりがあってわかりづらい人もいるの。でも、話を聴いてると意外とわかるんですよ。なぜかっていうと、こっちが聴こうとするからですよね。同時に向こうも伝えようとしてるから。どんどん引き込まれていくのは、話してくれる相手を信用してるからなんですよね。

大谷　面白い！ 稲川さんの怪談が、僕らとかほかの若手よりもレベルが数段上っていうのは、ストーリーというよりも、絵的なものを、イメージを伝えてるからなんでしょうね。僕らはストーリーだけですもん。まだまだその領域に達していない。

稲川　いえいえ、とんでもない。歳とともに、だんだんいい怪談ジジイになっていきますよ（笑）。