桂ざこば死去、76歳

桂ざこばが本日6月12日に喘息のため死去した。76歳だった。

大阪市出身のざこば。1963年に桂米朝に入門し、桂朝丸の名で活動したあと、1988年に2代目・桂ざこばを襲名した。人情味あふれる語り口で人気となり、「バラエティー生活笑百科」（NHK）、「たかじんのそこまで言って委員会（現・そこまで言って委員会NP）」（読売テレビ）、「ざこば・鶴瓶らくごのご」（ABCテレビ）など数々のテレビ番組でも活躍。「上方お笑い大賞」「芸術選奨 大衆芸能部門 文部科学大臣賞」といった賞も受賞した。

ざこばの所属事務所、米朝事務所から寄せられた桂米團治のコメントは以下の通り。

桂米團治 コメント

私が幼稚園に通い出した時に、入門されたのが、ざこば（当時の朝丸）兄さんでした。本当によく遊んでもらいました。4歳の私を15歳の少年が面倒みるのですから、さぞかし大変だったことでしょう。ボール投げ、缶蹴り、ザリガニ捕りなど、思い出は一杯あります。父・米朝は修行中の弟子を住み込ませていたので、私は米朝の長男でありながら、家には常に「お兄ちゃん」がいました。なかでも、ざこば兄さんは師弟愛が強く、「俺こそ、ちゃあちゃん（米朝の愛称）の一番の子供や」という思いがおありになったようです。私が噺家になってからも、私の考え方がおかしいと思われた時は容赦なく叱って下さいました。何事にも一生懸命に振る舞われたお兄さん！ お兄さんの落語に登場する人物は、どの人も「情」に溢れています。まだまだ追いつけませんが、お兄さんの教えを受け継いでまいります。本当にありがとうございました。合掌。