地を走り、地を跳ね、空へと羽ばたく

──2011年の1stアルバムのタイトルが「Puppy」、つまり子犬で、2013年の2ndが「Bunny」＝ウサギ。そして今回のアルバムが「Bright Canary」、カナリアです。

小倉唯　駆け回っている子犬のイメージから始まって、次はうさぎ。ピョンピョン跳ねるイメージだったから「次はどうしよう？」「もっともっと羽ばたいていきたいよね」っていう話になって。で、「歌声が美しい鳥とされているカナリアってそのイメージにピッタリだね」ということで「Canary」をタイトルに入れることになりました。

──ただ今回はその前に「Bright」が付いています。

小倉　確かに「Puppy」「Bunny」って来たから「Canary」ってなるところなんですけど……。

──「パピー」「バニー」「カナリー」って語呂もいいですしね（笑）。

小倉　そうなんですけど（笑）、2人とも成人したことだし、今回はこれまでにない挑戦をしようっていうコンセプトがあったので、タイトルにも今までの流れを踏まえつつ、新しい何かを加えようってことになったんです。

石原夏織　それで輝かしい未来という意味で「Bright」を足してみました。

──その後「Bright Canary」という看板にふさわしい楽曲をセレクトしていった？

石原　いえ。並行しながらだったよね？

小倉　うん。私たちがイチからセレクトしたというよりも、スタッフさんたちが「新しいゆいかおりの楽曲」っていうテーマである程度選んでくださっていて。その上でデモを聴かせていただいたんですけど、その「新しいゆいかおりの楽曲」っていうのが本当にこれまでにはなかったようなものばっかりだったから、じゃあ「Canary」に何かを足そうってなった感じ。今キャリさん（石原）が言った通り、曲のセレクトとタイトルを決めるのが並行しながら進んでいった感じなんです。

進化したゆいかおりの象徴＝「倍速∞ラブストレート」

──そして実際に去年の夏のシングル曲「Intro Situation」や今年夏の「Ring Ring Rainbow!!」を正統進化させたギターロックを基調にした「新しいゆいかおりの楽曲」が並びました。

石原　ただ、アルバムを作り始めた頃はちょっと不安ではありました。みんなが知ってるゆいかおりとは違う、成長した姿を見てもらいたいという思いで作ってはいたんだけど、新曲を録ってその音源をいただくたびに「大丈夫かな？」「これ、皆さんに受け入れてもらえるかな」って気持ちになっていたというか……。でも確かにアルバムという形で、シングル曲と一緒に聴くと本当に進化というか、ちゃんとゆいかおりの曲になっていたので、正直な話、ちょっとホッとしています（笑）。

小倉　私もできあがった曲を聴く前、デモをいただいたときから、どっちかって言うと「この曲をちゃんとゆいかおりらしく表現できるかな？」っていう不安のほうが大きかったんですけど、今は「今の私たちができる新しい表現をちゃんとできたな」と思ってるし、満足感は大きいですね。

──確かに1曲目の「倍速∞ラブストレート」からして新しい表現というか、ビックリさせられました。イマドキっぽい四つ打ちダンスロックに乗せて、徹頭徹尾言葉遊びしかしていない。詞の中で起きているのは、遅刻したこと、忘れ物をしたこと、大学の講義中気になる男の子が隣に座ったこと、ノーメイクであることだけ。物語性、事件性ゼロです（笑）。

小倉・石原　あはははは（笑）。

小倉　でもこの曲こそ進化したゆいかおりの曲だと思っていて。ロックをベースにしつつも、途中で中華っぽいメロディやエスニックなメロディも出てきたりする音での遊び方は新しいんだけど、「Puppy」に入っている「PUPPY LOVE!!」とか……。

石原　今回のアルバムにも入ってるシングル曲の「LUCKY DUCKY!!」とか……。

小倉　そういう過去の曲とある意味同じ、ワチャワチャしたリズムで言葉遊びするドタバタソングではあるので。セリフっぽく掛け合うところとかはまさに「PUPPY LOVE!!」を受け継いだ感じだったので、サウンドにはビックリしたんですけど「ひさびさにワチャワチャ系、ドタバタ系がきたな」って感じでもありました。

石原　うん。新しいところもあれば、これまでと同じところもある。その両面を持ったこの曲を自分たちのモノにできたっていうのは、ゆいかおりにとってすごくいいことだと思ってます。