山根万理奈がニューアルバム「海とダイヤ」を4月4日にリリースする。

メジャーレーベルでの活動を経て2013年に活動の場をインディーズに移し、2014年からはクラウドファンディングで資金を募ってアルバムを作り続けている彼女。完成したアルバムには、出資者からのお題をもとに楽曲を作る「オリジナル楽曲制作プラン」で作られたナンバーを中心に全12曲が収録されている。

クラウドファンディングを活用しての作品作りや、全国各地を回るライブ活動を重ねながらソングライティング力や歌に磨きをかけてきた山根に話を聞いた。

取材・文 / YASU

お題をもとに作ることが面白い

──2015年発表の「愛と妄想、25歳。」では“今の私”をテーマに一発録りでのレコーディングに挑み、2016年発表の「山根万理奈とマリナッチ楽団」では“旅と音楽と出会い”をコンセプトにファンと一緒にアルバムを作りました。そして2017年発表の前作「YAMANEMAN」は、クラウドファンディングでの「オリジナルソング制作」という特典のために作った楽曲をまとめた作品を発表するなど、ここ数年コンセプチュアルな活動が続いている印象を受けます。今作の「海とダイヤ」は何かコンセプトを設けて制作されたのですか？

今回はテーマを掲げず制作をスタートさせたのですが、結果として「YAMANEMAN」と同じようにファンからのお題をもとに作ったリクエスト曲が中心のアルバムになりました。前回もそうだったんですが、リクエストをしてくださった方の思いを汲み取って、私のフィルターを通して曲ができて、その曲がどんどん知らない人にも広がっていく。作っていてそれは面白かったし、喜びもあった。その経験があって、今回もそういう形で制作に臨みました。ファンからのお題をもとに曲を作る作業はセッション感があって面白いです。

──ファンからお題を受け取って作ることで、ソングライティングの精度がより高まったような印象を受けました。「この曲はどんなお題があったのかな？」と想像しながら聴くのが楽しかったです。歌詞の描写なども細かくて、設計図のような印象を受けました。

確かに、歌詞は設計図っぽいかもしれないですね。私は歌詞をフィーリングで書いていると思っていたんですけど、「ええカッコしい」「ちゃんとしたい」みたいなところもあって、結果的に細かくなったんだと思います。アルバムのコンセプトとかではないけど1曲1曲のお題が明確だったから、歌詞を通じて「こういうふうに言おう」みたいなことはすごく考えました。ただええカッコしいだけど、どこか正直でいたいところもあって（笑）。

──本能的な部分を、作品の中でバランスよく整えるのは山根さんの持ち味ですよね。

どうせボロが出るのに、全部カッコ付けてどうすんだろうみたいな感じなので、そういう歌詞になったりするのかな。照れ隠しかな？ 実はすごいシャイなので。

──ご本人としては、曲作りをするうえで本能的な部分と技巧的な部分とどちらの比率が大きいのですか？

どっちだろう？ あんまり考えてなくて。曲によるかな。「この曲のときはこういう私でいたい」とか。今回のアルバムでは、年齢も性別も違う人たちからそれぞれベクトルが違うお題をいただいたんですけど、けっこう年相応な曲になって。今だから書けたんだなっていう曲ばっかりになりました。

──前作に比べてお題に対する曲作りの手腕が上がっているのかもしれないですね。

そうかもしれないです。

「山根万理奈の作品」にする筋力が増強

──今回のアルバムを聴いて、さまざまなお題を「山根万理奈の作品」にしていける“筋力”を感じました。

クラウドファンディングで曲作りを依頼してくれる人の中には、私を試すことを楽しんでいる人もいますからね。「かかってこい！」じゃないですけど、受けて立ってます（笑）。別にアルバムに入れるために1曲1曲を作ってるわけじゃないから。だから「時間かけてでもやりますよ」ってリスナーの方に毎回言ってるんです。

──この企画を実際にやれる人はなかなかいないと思います。

この間、ほかのアーティストの方に聞かれました。「今度お題をもとに曲作りをするんです。どういうリクエストが来て、万理奈さんはどういうふうに作ってるんですか？」って。「それは人によるし、あなたがどう作りたいかじゃないの？」って伝えましたけど。私はこの形を楽しんでいますね。

──アルバムタイトルに「海とダイヤ」を選んだのはなぜですか？

収録曲の中で最初にできたのが「海とダイヤ」なんです。言葉自体を気に入っていて、「アルバムタイトルをどうしようかな」って悩んでるときもずーっと「海とダイヤ」という言葉が頭にあって。海って生命の誕生の地だし、いつの時代も変わらずに命の源や象徴としてあり続けてるじゃないですか。ダイヤはもとはただの石だけど価値を見出されて、美しいものとして認識されている。人の手にかけられて市場に出たりとか、それを必要としてる人がいたりとかする。その「海」と「ダイヤ」が並んでるというのが面白いなと思って。

──そうでしたか。

あと自分が信じる音楽を作って人に求められないと、ミュージシャンとして終わってしまうかもしれない。ダイヤのように自分も求められる存在でありたい。そういう思いがタイトルに出るといいのかなって思って付けました。

──ほかに曲を作る過程で印象に残っているエピソードをきかせてください。

「ハイスクール・モーメント」という曲は、あえて1番と2番のサビの歌詞を変えなかったんです。それによってよりキャッチーになるかなと思って。逆に曲で遊んだらいいんじゃないかと思って、1番と2番でサビのメロディを変えました。

──歌詞は同じですが、歌い回しがファルセットになったり、自由に変化していく面白さがありました。

そうですね。歌を録るとき、曲に登場するキャラクターになりきるのが楽しかったし、コーラス入れも別人格になれて面白かったです。

──サウンドも歌謡曲ふうのテイストで印象的でした。

アレンジもそうだし、曲を作る段階でも歌謡曲を意識したんです。

──歌詞も本来漢字で表記するところをカタカナにしていますね。校舎を「コウシャ」としたり、落書きを「ラクガキ」と表記したり。

変わった歌詞の曲なので、それを極端に表現したくて。CDで出すからブックレットがあるし、そういうところにもこだわりたいなって思ったんです。