フロアも自由だけど、ステージ上の私たちも自由

──グループとしてもメンバー個々人としても進化を遂げている最中のUtaGe!ですが、ライブにおける最大の特徴を挙げるとしたらなんでしょう？

茜音　基本としてはあるのは“熱さ”ですね。体育会系の人は絶対楽しめる、フロアも疲れるライブです（笑）。

月宮　スポ根って感じです（笑）。お客さんが楽しんでくれていることが、ダイレクトにステージに伝わってきます。

羽賀　そういう面もありつつ、最初は何もできなかったメンバーがちょっとずつ成長していくところに心惹かれたファンの方も多いと思います。UtaGe!にはいろんなタイプのファンの方がいて、お客さんが自由に楽しんでくれるところも私たちのライブの特徴かなと思います。

──お立ち台を使ったり、馬跳びしたり、肩組んでツーステップしたり、工夫を凝らしたステージングも特徴ですよね。

羽賀　フロアの後ろの人にも届くパフォーマンスを披露したいという思いがあるんです。だからフロアも自由だけど、ステージ上の私たちも自由（笑）。王道でかわいい楽曲もありつつ、ソーラン節が途中に登場する曲があったり、間奏でサイドプランクしたり全員で筋トレしたりすることもあります（笑）。

茜音　肩を組んでツーステするのは最新曲「サンサン☀サマー！」ですね。夏の野外ステージで披露したら盛り上がると思います。

羽賀　「カラフルパラレル」という曲にも肩を組む振りがあるんですけど、対バンで披露するとUtaGe!のファン以外の人も一緒にフロアで肩を組んでくれます。

咲乃　みんなが肩を組んでる光景がうれしすぎて、見るといつも笑顔になっちゃいます。

羽賀　クラップする曲とか、とにかくお客さんみんなで楽しめる曲が多いので、この夏はフェスで素敵な景色を見たいです。

メンバーそれぞれの武器

──メンバー個人個人の特徴も知りたいので、それぞれアピールしたい武器があればぜひ聞かせてください。

月宮　私はファンの方に「フロアのどこにいても見つけてくれる」「レスが1人ひとりに手厚い」とよく言われます。会場の隅っこにいても絶対に私推しの方は見つけますし、目が合った人とじゃんけんしたり、投げキッスしまくったりしてます（笑）。

伊吹　私は14年間ダンスを習っていて、ジャンルとしてはヒップホップとジャズをやってました。先ほども話したようにUtaGe!のスタイルとはちょっと違うんですけど、4月の東名阪ツアーで初披露した「ハチャメチャUtaGe!ビ→ト」が今までになくバキバキに踊る曲なんです。「うにちゃんの魅力が伝わる曲だね」とファンの方からいっぱい言ってもらえますし、ぜひ私のダンスに注目してほしいです。

咲乃　私は自分に自信がないタイプなんですけど、お客さんから「ここの歌、感情こもってたね」とか「ここの歌い方めっちゃよかった」と言われるのがうれしくて。特に「さよならトワイライト」という曲でしっかり表情をつけて歌うのが自分でも好きなので、そういう面が私の武器なのかなと思います。

茜音　ゆいは、どんなに激しい曲を踊っていても、ライブの後半になっても絶対に顔がきれいなままで笑顔なんですよ。私なんて汗びっしょびしょなのに（笑）、すごいなって思います。

咲乃　ホントに？ うれしい。

水瀬　私も自分に自信がなくて、メンバーそれぞれ個性があるのに自分にはないなと思ってるんです。唯一自信があるのが、たぶんアイドル界で一番陰キャだということ。だからこそ、フロアでどういう楽しみ方をしたらいいかわからない人を見つけるのが得意なんです。そういう人に向けて煽ったり、楽しんでもらえる努力をしています。UtaGe!はフロアにいるみんなが一緒に楽しめるグループだよってことを伝える力が、自分にはあるのかなと思います。

羽賀　私の武器は、アイドルであることを誰よりも楽しんでるところかなと思います。私自身、ステージにいる自分が一番好きなんですよ。よく「喜怒哀楽が出る、コロコロ変わる表情がいいね」とか「『アイドルが好き！』っていう気持ちがステージから伝わってくる」とお客さんから言われるし、そういう面を好きになってファンになってくださる方も多いです。アイドルが好きだからこそ1つひとつのライブをめちゃくちゃ楽しみたいし、自分が放つハッピーオーラでみんなのことを幸せにしたい。その熱い思いは誰にも負けません。

葉月　私の武器はひと言で言えば真面目なところで、毎回ライブのあとに1人で反省会をしちゃう癖があるんですよ。最近、ほかのグループのプロデューサーさんにアドバイスをいただく機会があって、「UtaGe!はその場の客層に流されやすい」ということを言っていただいたんです。それは自分でも思っていたことで、お客さんの層が違ったりするといつもみたいな盛り上がりが作れなかったりする。それってファンの人がライブの空気を作ってくれているってことだし、メンバーとしてすごく悔しくて猛反省したんです。それからは「絶対に自分たちでライブの空気を作ろう！」と意識するようになったし、「ほかのアイドルさんのファン全員を奪うぞ！」ぐらいの気持ちが芽生えました。私はまだアイドルになって半年で歌もダンスも下手くそですけど、ライブのたびに着実に成長しているところを見せられているのかなって。

茜音　私の一番の武器は、UtaGe!の中で一番パワフルなところだと思います。動くことが好きで、どれだけステージが広くても絶対に端から端まで走りたいし、誰よりも上下左右大きく踊りたいんです。ホントにステージが大好きで、ライブ中、一番その場を楽しんでる自信があります。あと、メンバーの中でも一番自由度高く動いていて、柱で見切れてるお客さんがいたら回り込んで歌ったり、しゃがんでお客さんに近付いて歌ったり、ファンの方への圧はメンバーの誰よりも強いと思います（笑）。

羽賀　たぶん、ぱぴこがUtaGe!の色を作ってくれていると思います。

茜音　UtaGe!の蒸し暑いところを担当してます（笑）。

──UtaGe!が蒸気機関車だとしたら石炭みたいなポジション？

茜音　石炭！ カッコいい！

命を懸けて勝負に臨んでいきたい

──夏フェスシーズンが本格的に幕を開けましたが、アイドルにとっての夏フェスのビッグマッチと言えば、8月2日から3日間にわたって開催される「TOKYO IDOL FESTIVAL 2024」です。UtaGe!は3日間で5つのステージに出演しますが、「TIF」対する意気込みを語ってもらえますか？

羽賀　「TIF」に出られることってホントに当たり前じゃないし、出演が決まったときはみんなで喜びました。1年間の成長を多くの人に見てもらえるチャンスだし、今年も野外のSMILE GARDENに立たせていただけることがすごくうれしいです。UtaGe!のコンセプトはSMILE GARDENに絶対合ってると思っているんですが、去年はお客さんに全部任せてしまったというか、「一緒に遊ぼうよ！」っていうアプローチが私たちからまったくできなかったんですよ。それがすごく心残りだったので、今年はこの1年間で成長したUtaGe!のパワーを全部発揮して、お客さんを巻き込んで一体感を作りたいと思います。

月宮　「UtaGe!、去年と全然違うな」と思ってもらいたいですね。めっちゃ気合い入ってます。

茜音　もちろん、出演するすべてのステージで精一杯がんばります。ただ、SMILE GARDENは広い野外の会場ですし、やりたいことを全部やって、お客さんとどこまででも高め合っていきたいです。とにかく楽しみです。

──SMILE GARDENには3日目公演のトップバッターとして登場するんですよね。

茜音　そうなんです！ トップバッターって、その日のフェスの盛り上がりを決めるめちゃくちゃ大事な役割じゃないですか。

羽賀　「このステージのトップバッターは誰だろう？」と思ってライブを観てくれる方がたくさんいると思うし、それまでのほかのステージでも全力でがんばって「3日目のSMILE GARDENのトップバッターはUtaGe!だから観に行こう！」と思ってもらいたいです。

月宮　UtaGe!がSMILE GARDENを一番盛り上げます！

──気合いが入りまくっていますね。「TIF」だけでなく夏には多くのイベントが開催されますが、この夏を通じて、UtaGe!のどんな部分を成長させていきたいですか？

茜音　自分たちでライブの空気を作れるようになりたいと先ほど話に出ましたが、今年の夏のUtaGe!の課題が、ステージからの影響力を高めることなので、特にそこをがんばりたいと思っています。

羽賀　あと、これはデビューから言い続けてることなんですけど、大きいフェスやサーキットイベントに出演したときに、お客さんから“選ばれる”グループになりたいと思ってます。大勢のアイドルさんがいる中で、「この時間はUtaGe!を観る！」と思ってくれる人たちを1人でも多く作りたいです。個人的には、ただ熱いだけじゃないUtaGe!を見せられたらと考えています。めちゃくちゃ盛り上がる曲をバーッと披露したあとに、夏の終わりの切なさを描いた「さよならトワイライト」でギャップを見せたり。

咲乃　「さよならトワイライト」では、メンバーの切ない表現に注目してほしいですね。

──そして、9月25日にはUtaGe!史上最大規模のフリーライブ「4thワンマンライブ『宴と最高の夏！』」が代々木公園野外ステージで開催されます。

羽賀　新メンバーが入ってから半年が経ちましたが、UtaGe!の成長をいろんな場面で見せたいんです。9月にはUtaGe!初のCDリリース（9月3日発売予定の1stミニアルバム）や、「@JAM EXPO」への初出演も控えています。そして代々木でのフリーライブでは、夏を通して新しく出会った人たちにたくさん来ていただきたいですし、この夏の集大成をお見せしたいです。そこで皆さんに「今までのUtaGe!と全然違うじゃん！」って思ってもらえるように、命を懸けて勝負に臨んでいきたいです！

茜音　日々の疲れを全部忘れて頭がバカになっちゃうような、まさに宴のようなライブを作りたい。これからも守りに入らず、チャレンジ精神を忘れずに、すべてのライブに臨んでいけたらと思っています。

月宮　代々木では、夏を一緒に過ごしたファンの方たちと野外で思いっ切り爆発したいです。

羽賀　「この会場じゃUtaGe!には小さいんじゃないの？」と思われるくらい成功させて、もっと大きいステージが似合うグループになります！