「だってやれるんだから、普通にやるよね」

──独創的なアレンジ、アンサンブルもUNISON SQUARE GARDENの武器だと思いますし、今回のアルバムはそれがさらに発揮されているな、と。1曲ごとに「そんなのあり？」という驚きと面白さがありました。

鈴木　確かに面白さはあるかもしれないですね。

田淵　僕はマジメに誠実にやってるだけなんですけどね（笑）。だいぶ前の話ですけど、どこかのタイミングで「自分がいいと思っているものは流行りそうにない」ということに気付いたんですよ。自分が「このメロディは最高だ」「このコード進行はすごい」「この言葉の乗せ方はすごい」と思っていても、それを聴いた全員が「いい」と思うわけではないっていう。僕はずっと自分にとっての王道をやってるんだけど、「ヘンなことをやってる」と思われてしまうのも自覚しているので。もちろん、この3人でやってるというのも大きいし。

鈴木　例えば田淵がソロとして曲を作って、好きなミュージシャンを集めてレコーディングしたら、また違うものになるだろうからね。

田淵　まあ、そうだろうね。

鈴木　そういう偶発性みたいなものはあると思うんですよ、UNISON SQUARE GARDENには。この3人でバンドを組んだのは「同じ学校にいたから。以上」ということだけど、それが個性につながってるっていう。

──バンドのロマンティシズムですよね、それは。

鈴木　そう思います。うまいドラマーはほかにたくさんいるけど、この3人だから、面白い音楽がやれているので。

田淵　あとは「3人の秀でているところを隠さない」ということですね。「斎藤くん、鈴木くんはこれくらいのことは平気でできる」というものがあるし、それがアンサンブルの個性につながっているのも確かなので。ほかのプレイヤーだったらやろうとしないこともたくさんあるだろうし、それがトリッキーに感じられることもあると思うんです。僕にとってはそれも王道と言うか、「メンバーがやれることは盛り込まないとダメだろう」というのは普通のことなんだけど、外から見ると「変わった曲」ということになるんだろうなと。僕としては奇を衒ったことをやってるつもりはなくて、「だってやれるんだから、普通にやるよね」ということを続けてるだけなんですよね。

1曲目は“何だこの曲!?”枠

──アルバムの新曲についても聞かせてください。まず1曲目ですが、冒頭から「何これ!?」という衝撃がありました。

田淵　違うバンドのCDかと思うかも（笑）。この曲は1曲目のハッタリと言うか、「Dr.Izzy」の1曲目の「エアリアルエイリアン」と同じで、まさに「何やってくれてんじゃい!?」という感じですよね。ちょっとグランジっぽい雰囲気もあって。

斎藤　アルバムの中の“何だこの曲!?”枠ですね（笑）。「エアリアルエイリアン」も好きでしたけど、この曲もめちゃくちゃ好きですね。

──そして、先ほども話に出ていたオーケストラ曲。ポップに振り切りながら、オーケストラを大胆にフィーチャーするというアイデアに驚かされました。

田淵　作ったときはオーケストラを入れるつもりはなかったんですよ。「徹頭徹尾夜な夜なドライブ」と同じくらいの時期に作った曲だし、その頃はほかの楽器の音を入れるという発想があまりなかったので。もともとはバンドだけで演奏しようと思ってましたから。

斎藤　うん。

田淵　ただ、今回のアルバムは音楽的な振り幅があったほうがいいと思っていたし、この曲には歌詞も「オーケストラ」って言葉が入ってるから、ここはオーケストラの出番かなと。オーケストラのアレンジは「DUGOUT ACCIDENT」のときにお世話になった秋月須清くんにお願いして、「曲の最後のほうは何をやってもいいから」というオーダーを出したんです。木管楽器、ハープ、ティンパニーの音も使ってるんですけど、そういう構成のアイデアは僕からは出てこないので。

──こういうアッパーチューンにフルオーケストラのサウンドを使うことも稀だと思うし、ちょっと狂気を感じるようなアレンジですよね。

田淵　よかった（笑）。ストリングスを使ったアレンジはこれまでもやったことがあるし、今回はそれ以上のことをやりたかったので。この曲はもともと過剰にポップな曲だから、そこを秋月くんがうまく汲み取ってくれたんだと思います。

ギリギリでSF曲に差し替えたのは大英断

──ロカビリーのテイストを取り入れた曲は、メンバー3人の強烈なアンサンブルが楽しめる楽曲。エッジの効いたギターとテクノ的なビートを取り入れた“SF”という歌詞が印象的な曲もすごいインパクトでした。

鈴木　ロカビリー曲は個人的にも気に入ってます。「天国と地獄」「徹頭徹尾夜な夜なドライブ」のように、ライブの定番曲として新たに入ってくるのが見える曲だなと。SF曲の枠には違う曲を入れる予定だったんですけど、急に「アルバム全体の流れを考えた結果、新たに曲を作る」って言い出して。

田淵　そう。もともと入れようとしていた曲もめっちゃいい曲なんですけど、シングル4曲がメロの強い曲ばっかりだったから、もうちょっとふざけた曲がないとバランスが悪いなと。「ここで録らないと間に合わない」というギリギリのタイミングで曲を作って、アレンジして、レコーディングして。かなり無茶でしたけど、曲を差し替えたのは大英断だったと思います。歌詞もいいし、即興的に作った曲とは思えないほど気に入ってますね。

鈴木　アルバムの流れもよくなったしね。

斎藤　うん。楽曲で流れを作るのは田淵に任せているので、歌い方、ギターのフレーズ、音作りで手伝いをするのが僕の役割かなと。

田淵　ギターソロの奏法でバランスを取ってくれるんですよね。「オクターブ奏法を使ってる曲がないから、この曲でやろう」とか「この曲ではワーミーを使おう」とか。そうやってサウンドのバリエーションを生んでくれてると言うか。

斎藤　サビの裏のオブリガードも使い分けてますね。アルペジオだったり、単音だったり、コードを補正するようなフレーズだったり。基本的には曲を聴いたときにパッと思い浮かぶことを形にしてるんですけど、アルバム全体のことを考えて、方向性を絞ることもあります。