録りたいものといいものは違う

──今回もエンジニアリングとプロデュースをマイケル・ビショップが担当していますね。

はい。彼は本当にアドバイスが的確なんです。

──いいテイクを正確に判断してくれるということですか？

それよりも、レコーディングのときに演奏していると頭の中で「このフレーズはこう行きたかった、こう行けた」って思うことがあるんです。そういうのってリスナーは知るよしもないし、意図に関わらず、録れたものは素晴らしいかもしれないじゃないですか？

──はい。

でも演奏者は「こう行きたかった」というフレーズがある以上、録ったものに満足できなかったりするんです。そういうときにマイケルは「今のテイクはよかった」って客観的に言ってくれる。演奏者の思いは置いておいて、「今のは素晴らしかったから、1回聴いてみなさい」って冷静に判断してくれるんです。そういう人がコントロールルームにいてくれるとありがたいんですね。

──なるほど。

あとは、彼とはデビューアルバムのときからずっと一緒に仕事をしているのですごく合うし、信頼もしています。スタミナもすごくあるし。エンジニアの人ってレコーディングの準備やデータのバックアップみたいな作業があるから、演奏者よりも1時間早くスタジオに来て1時間遅く出る。彼はそれに耐えるスタミナがあるんです。

──先ほど「せーの」で録るって言っていましたけど、1曲につき何テイクくらい録り直しましたか？

もちろん曲によりますけど、早いときには3～4テイクで終わることもあります。基本的に最初の2テイクはリハーサルテイクみたいなものでサイモンもそこでスネアを替えたりすることがあるので、まずは録って聴いてみる。その後本番に移ります。

──ミックスにも立ち会っていますか？

はい。例えば「ここでサイモンがいいプレイをしているのに、少し聞こえづらいな」って思うようなこともあるので、「ベースの音をもっとわかりやすくしてほしい」と伝えたりします。

ライブ当日にセットリストを決める

──先ほども言いましたけど、本作は本当にライブ感がよく出ていて。CD1枚で1回のライブを観たような気にもなりましたし、あとは1曲の中にも物語性が感じられました。

自分でも本当にライブ感があるものが録れたと思っています。ライブ感ってことに関しては、これまでで一番だと思います。

──ひろみさんって、ライブのときすごく楽しそうに演奏するじゃないですか。レコーディングでもあんな感じでしたか？

はい。特に今回は、レコーディングしているときにスタジオで録ってる意識がなくなるくらい楽しかった。本当に楽しかったです。

──それがそのままパッケージされている感じでした。改めて「本当にピアノが好きなんだな」っていうか。アルバムが完成して、「こういうふうに聴いてもらえたらうれしい」というのはありますか？

そうですね……。アルバム1枚通して聴いてほしいですね。9曲で1つの物語を作っているので、例えば通勤中なんかにでも1枚を通して聴いてもらえたら。そんな74分も時間ないよって人もいるかもしれませんが……（笑）。

──物語性みたいなことにつながるのかもしれませんけど、この曲順でライブ1本いける感じがします。

実際のライブではほかの曲もありますから、この曲順のままということはないですけどね。

──そういえばひろみさんって、ライブ当日にその日のセットリストを決めるって話を聞いたことがあります。それって本当ですか？

そうです。本番中に演奏予定のセットリストの曲順を変えることもありますし。

──もちろんメンバーの2人もその日にセットリストを知らされるわけですよね？

そうですね。だから長いこと演奏していなかった曲をやる場合は、サウンドチェックのときに復習したりしていますよ。

──それだけで対応できてしまう2人もすごいですね（笑）。

はい……でも、彼らもそういうのに慣れていると思います。

──そういうものなんですね。今後は「ALIVE」のツアーで世界を回るような感じでしょうか？

そうですね、今年はトリオのライブをメインにやっていくと思います。あとソロもやるし、あとはミシェル・カミロっていうドミニカ共和国のピアニストとフェスティバルでデュオをやります。

──日本での公演は？

9月の「東京JAZZ」をはじめ夏フェスに出るのと、年末にツアーをやりたいと思ってます。でもそれまでにアメリカでツアーもあるから……。

──ずっとライブやってますね（笑）。

もう、普通の人が会社に行く感覚でツアーをやっています。6～8月くらいはスケジュールが詰まっていて、その辺りがオンシーズンという感じです。人がバケーションを取るときに私たちミュージシャンは働くものなので（笑）。