ナタリーに載っていたX JAPANインタビューが励みに

──ニューアルバム「Wicked and Naked」、聴きました。前作「DAMN HERO」以降に発表された3枚の日本語詞シングル（「Place to Try」「Good Bye, Good Luck」「PARTY PARTY」）が軸になった、素晴らしい作品だと思います。アルバムに日本語詞の楽曲が収録されるのは今回が初めてですよね？

Jose（Vo, G）　そうです。シングルでは日本語詞だった「World of Glory with JOE INOUE」がアルバム（前作「DAMN HERO」）では英語詞になってたので、ファンから「『Wicked and Naked』に『Place to Try』の英語バージョンは入らないの？」っていう声はありましたけど（笑）。

Kuboty（G）　シングルとアルバム、どちらも楽しめるように歌詞やバージョンを変えるっていうのもアリかなと。

Bunta（Dr）　完全にいただきだよね。

Shun（Vo, B）　以前ナタリーに載っていたX JAPANのインタビューで、「海外ツアーで代表曲を演奏する際、最初は歌詞を英語にして歌ってたけど、お客さんはオリジナルバージョンの日本語詞で歌ってくれるから、ツアー後半はほとんど日本語詞に戻した」ってYOSHIKIさんが言ってたのを読んで、僕ら的には励みになったというか。自分たちのアルバムに日本語詞の楽曲を入れることに対して抵抗がなくなったのは、ここ1年の間にTwitterやFacebookを通じてインドネシアやアジア諸国のファンからメッセージが届くようになったのも大きくて。そうやって交流していく上で、日本語と英語の壁について僕らが考えていた以上にファンは気にしてなかったんだなと気付いたんです。

──日本の音楽はYouTubeなどを通じて、海外にいても聴けますし。もしかしたら「ロックは英語圏で生まれた音楽だから、英語で歌うのが当たり前」と思ってた外国人にとって、日本語で歌うロックって新鮮に映ったのかもしれないですね。

Kuboty　K-POPアーティストも日本語バージョンで歌うより、韓国語で歌った原曲のほうがカッコいいと思うし。

日本語詞で歌うようになって歌い手として意識が高まった

──アルバムに収録されている新曲の日本語詞は全てShunさんが作詞していますが、制作は順調でしたか？

Shun　非常に楽しみながら書かせていただきました。歌詞を書いてるときは結構シリアスな空気になったりしたんですけど、ドキドキしながら歌詞をメンバーに渡したあと、彼らの反応を見るのがすごく楽しくて。ほかの3人からのインプットもありつつ、僕の中から湧き出てくる言葉をみんなが尊重してくれることに、喜びを感じるようになりました。

──バンド結成13年目にして、新たな喜びに気付いたと。

Shun　はい。歌詞が書けてすごくラッキーだなって思います。書き終わったものをどう言われても別に構わないなって思えるようになったし、とにかくそのときに感じたことがちゃんと形にできて、ちゃんと向き合えるようになったというか。僕がライブのMCで涙を流しながら話していることを日本語詞でも表現できたことが、自分にとってすごく大きなことなんです。Joseくんも、今までは僕がMCで伝えてたことを、今度は自分が歌うパートで、言葉で表現できることがうれしいって言ってくれて。

Jose　英語詞だけでやってた頃から言ってることはあまり変わってないんですけど、日本語詞にすることで伝わり方が全然違うんです。例えば俺が英語詞で歌ったことと同じようなことを、ShunがMCで話すとします。すると俺は、「あれ、これ俺がさっき歌ってたことなのに、今のMCのほうが反応がデカイぞ？」って感じてたんです。

──日本語のほうがよりダイレクトに伝わりますものね。

Jose　で、そういったことを日本語詞で歌うようになってからは、もっとうまく伝えるにはどうしたらいいんだろうとか、もっと表現力を付けなきゃとか考えるようになって。以前よりも歌い手として、より意識が高くなった気がするんです。

Shun　以前はMCで感極まって泣くことはあったけど、英語詞の曲を歌ってるときにある歌詞がグサっと心に刺さって感極まることはなかったんです。だから、お客さんとシンガロングしながら僕もお客さんも涙が出てくるような、共鳴できる日本語の歌詞をどうしても書きたかった。その思いをメンバーに伝えて、完成したのが「Place to Try」なんです。

──なるほど。

Shun　まだ僕が書きたいテーマというのはひとつしかなくて、今回のアルバムではそのひとつのテーマに対してすごく集中することができました。そういう意味では、「Just Say Your Word」は今の僕が書くべきこと、書かなきゃいけないことを全て注ぎ込めたかな。この曲がアルバムに入るか入らないかで、アルバムの仕上がりはかなり違ったと思うけど、ほかのメンバーがちゃんと受け入れてくれたところに、バンドとして大きな成果を上げることができたと思うんです。

Bunta　日本語詞の曲はこういう内容だからこういうふうに演奏しようって別に話し合ってるわけじゃないんですけど、自然と演奏も変わってくるんですよね。特に「Just Say Your Word」はリハーサルの時点でとても新鮮な空気を感じて、それもあって叩き方や演奏の仕方も変わったんじゃないかなと思います。

Shun　自分たちが作った歌詞やメロディなのに、逆にそれが僕らにいろんな影響を与えるんです。