2.5次元舞台で活躍する俳優の赤澤遼太郎、前川優希、佐藤信長、坂垣怜次、堀田怜央、桜庭大翔からなるボーイズグループ・TFGが、2月17日に2ndアルバム「vacaTion」をリリースした。

昨年8月にメンバーの健人が卒業し、6人編成となったTFG。新体制後初となるアルバム「vacaTion」には古林潤也、笠原康博、大黒摩季、徳永暁人（doa）、和田唱（TRICERATOPS）、橋口洋平（wacci）、岩間俊樹（SANABAGUN.）、大林亮三（SANABAGUN.）、五十嵐凪月、山崎あおい、鶴﨑輝一といった多彩なアーティストが参加した、“恋の旅に出かけよう！”がテーマの全7曲を収録。音楽ナタリーではインタビュー初登場のTFGがグループの歩みを振り返りながら、「vacaTion」の収録曲を順に解説していく。

取材・文 / 真貝聡　撮影 / 中原幸

ド緊張の桜庭

──ナタリーのインタビュー初登場ということで、最初にTFGがどんなアーティストか探っていきます。まずはグループ結成のいきさつについて教えてください。

佐藤信長　スタッフさんから結成の話を持ちかけられたんですよ。それが2019年3月2日でした。

前川優希　もうちょっと前じゃない？

佐藤　いやいや、俺が出演してた舞台「レイルウェイ」の千秋楽の日に聞いたから、はっきり覚えてる。その1カ月後にグループの結成が発表されたんだよ。

──皆さんはすでに俳優として活動されてましたよね。グループを組んで音楽活動を始めることを最初はどう思いました？

赤澤遼太郎　舞台で同じ作品に参加していたメンバーもいたんですけど、全然絡んだことはなかったので、どうなるか楽しみでした。特にらば（桜庭大翔）くんなんて、まったく接点なかったもんね。

桜庭大翔　俺は事務所に入りたてだったからね。最初はすごいビクビクしてた（笑）。

佐藤　初めて会った日なんて、背筋をピンと伸ばして挨拶してくれてた。あの頃はどういう気持ちだったの？

桜庭　今までのインタビューは「活動できることを楽しみにしてました！」とポジティブなことを話してたけど……本当は緊張で押し潰されそうだった。

佐藤　アハハハ、先輩に囲まれているような感じ？

桜庭　うん。俺は事務所に入ってめちゃくちゃ日が浅かったんだけど、この中で芸歴の順番で言えばあなた（佐藤）が一番近かったじゃん。でも、すでに3年くらい俳優業をやっていたでしょ？ 芸歴の近い人でも3年も差があるから、緊張がヤバかった。

赤澤　誰が一番怖かった？

桜庭　最初のイメージでいうと、（坂垣）怜次が怖いと思ってた（笑）。

坂垣怜次　えー！ 嘘でしょ!?

桜庭　帰り道が一緒だったんですけど、同い年なのにずっと敬語を使ってましたもん（笑）。

赤澤　今となっては「怜次！」って呼び捨てで、2人でラーメン屋へ行くほど仲よくなったよね。

か、香りですか？

──「業界初！“五感”をコンセプトとした新感覚アーティストグループ」というキャッチコピーを聞いたときはどう思いました？

前川　ぶっちゃけ、戸惑いましたね。“新感覚”と謳っているだけあって、類を見ないコンセプトじゃないですか。「メンバーそれぞれに担当の香りがあって……」と聞かされたときに「か、香りですか？」と思わず聞き返しましたもん。

──コンセプトについてもう少し具体的に伺ってもいいですか？

佐藤　ざっくり説明すると、ファンの皆さんの視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚の五感すべてを刺激する、“感覚”をコンセプトとしたグループです。触れることのできる香り──“Touchable FraGrance”から3文字をとってTFGというグループ名になったんです。ファンと五感を共有しようという狙いで、各メンバーのフレグランスを販売したり、実際に自分たちの担当フレーバーの香水をつけてステージに立ったり。コンセプトになぞらえていろいろとやってます。

──メンバーが集まりコンセプトも決まって、本格的に動き出すわけですけど、振り返ると2019年はどんな年でしたか？

赤澤　激動の年でしたね。各々、舞台の稽古やら本番があるので、その合間にTFGのリハーサルをやって。結成して間もない頃は、みんな体力的にも大変だったと思います。

佐藤　実際にヘトヘトになってました。それが今では、練習が終わっても「じゃ！ お疲れっす！」って元気よく解散する。これが普通になってきたよね。

赤澤　つらいのは自分だけじゃなくて、みんなも同じ。全員が大変な状況だからこそ結束力が強くなったよね。

──TFGとしての初仕事は覚えてます？

佐藤　結成発表から1カ月後に開催したファンミーティング「TFG おひろめFan Party」です。それまで役者1本で活動してたから、僕らがライブを行ったところで人が集まるのかと不安でした。ステージに出るまでめちゃくちゃ緊張していたんですけど、ペンライトがワーッと上がっていたのを見て、不安や緊張が解消されましたね。

──役者として天王洲 銀河劇場、ステラボールをはじめ、大きなステージを経験していますよね？ それでも緊張するものですか。

堀田怜央　舞台の感覚とはまったく違うよね。お芝居は役になりきってステージに出るけど、アーティストは素の自分として立つじゃないですか。表情も発声も何もかもが自分なので、僕としては舞台に上がるよりも、アーティストとして出演するほうが緊張しましたね。

前川　初ライブは会場がWWW Xだったから、螺旋階段のところでスタンバイしてたんです。本番直前にみんなで拳を突き合わせて、気合いを入れてからステージに出たのはいい思い出ですね。

アーティストらしくなった

──グループの成長につながったと思う出来事はありますか？

前川　僕はデビューした年の冬かな。それまではオリジナルが2曲くらいしかなくて、ほかのアーティストさんの曲をカバーさせていただいてたんです。だけど12月に2ndシングル「神さま お願い」をリリースしたタイミングで持ち曲が増えて、ライブの仕様も変わってきた。さらに、東京以外でもリリイベをさせてもらえるようになりまして、ここからTFGがさらにステップアップしていくのを感じましたね。

──しかも2020年になると、テレビやラジオ出演も増えて。

赤澤　去年10月にテレビ東京の「プレミアMelodix!」で「シンセイカツ」を歌わせていただいたんですけど、自分でもびっくりするくらい緊張して！ だって僕らの前にDA PUMPさん、AKB48さん、FANTASTICS from EXILE TRIBEさんが出てたんですよ。楽屋のモニターでスタジオの様子を観ていたんですけど「見たことある方々が歌ってるよ！」と思って。いざ収録を迎えても、ガチガチに緊張しちゃってました。どんなアーティストさんと並んでも動じないように、もっとがんばらないといけないと痛感しましたね。

──そういうお茶の間レベルのアーティストと共演すると、自分たちがメジャーのフィールドで戦っていることを自覚させられますよね。

前川　そうですね。最近になってようやく「TFGはアーティストっぽくなったな」と感じるようになりました。あの……これは今だから言いますけど、デビューした頃はまとまりがなくて本当にひどかったんですよ。大丈夫か!?と思ってた。だけど今はダンスリハもスムーズにできるようになったし、取材の場でも各々の役割を意識して、時にはサポートをするようにもなってきた。これがグループだし、アーティストなんだって実感しましたね。

桜庭　ただ、去年はコロナでライブができなかったので、もどかしかったです。

──無観客の配信ライブが中心になりましたね。

前川　配信でいえば、健人の卒業公演「TFG Special Live 2020 - celebraTion-」は印象的でした。7人でやってきたことが今の大きな土台になっているし、グループにとって大きなターニングポイントでしたね。