80'sなサウンドで生まれ変わった「晴ときどき曇」

──ベニーさんは今回のアルバムで「晴ときどき曇」のアレンジを担当しました。常田さんと大橋さんは以前からベニーさんの音楽を聴いていたんですか？

常田真太郎（Piano, Cho）　もちろん。卓弥とも「いいよね」ってよく話してました。

大橋卓弥（Vo, G）　宅録という言葉に反応しちゃうんですよね。僕らもインディーズ時代は自宅で制作することが多かったから、ほかのアーティストの楽曲を聴いて「宅録でこのクオリティって、すごくない？」みたいな話をよくしていて。

ベニー・シングス　僕自身、ホームレコーディングで活動を始めているから。2007年に発表したアルバム「Benny...At Home」は、まさにその要素を押し出した作品だね。

──ベニーさんは「晴ときどき曇」を最初に聴いたとき、どう感じました？

ベニー　楽しかったよ。「オールドファッションな曲作りをしているトラックだな」と思った。The Beatles的なところも感じられて。

常田　うん、まさに。

大橋　特にあの曲はThe Beatlesのサウンドを意識して作ってましたから。

ベニー　僕もクラシックなコード進行やメロディが好きだから、すごくいいなと思って。今回の「晴ときどき曇」のアレンジは80'sスタイルにしたという感じだね。

大橋　ベニーにアレンジしてもらった「晴ときどき曇」は、彼らしいサウンドになったなと思いました。最近のアルバムを聴かせてもらったときも「80'sにハマってるのかな」という印象があったし、「晴ときどき曇」も、そのスタイルでアレンジしてくれたんだろうなってわかりましたし。いろいろなアーティストに僕らの楽曲をアレンジしてもらうというコンセプトにもピッタリだったと思います。

ベニー　時期によっても違うんだけど、今の自分のフィーリングが80'sなんだよね。最近の制作ではKORGのTritonというシンセを使っていて、これは1990年代に有名になった機種なんだけど、80'sの雰囲気に近い音を鳴らすことができるんだ。

常田　「晴ときどき曇」のトラックもTritonのサウンドを駆使した、僕らとはまったく違う感覚のアレンジになっていて、すごいなと思いました。自分たちでアレンジしていると、どうしてもセオリーを意識してしまうところがあるんですが、ベニーはインスピレーションでパッと形にするセンスがあるというか。音色も個性的だし。

ベニー　今僕が使ってるサンプル音源、渡そうか？

常田　え、ホントですか？

ベニー　うん。よかったら、あとで。

常田　お、やった！

──ははは（笑）。スキマスイッチの2人も80年代の音楽は通ってますよね？

大橋　もちろん。AORが好きなので。Steely DanやDaryl Hall & John Oatesも好きだし。

ベニー　いいね！

僕にとって、スタジオは楽器

──大橋さんのボーカルは、オランダのアムステルダムにあるベニーのスタジオで録ったそうですね。

大橋　面白かったですよ。日本語の歌詞がわからないだろうから、翻訳したものを送っていたんですけど、やっぱり感覚が違うんですよね。歌の録り方も、ベニーは歌を素材として捉えている感覚に近いんですよ。歌詞を意味ではなく音として捉えているというか。まずAメロのパートだけを作って、「じゃあ、次は2番のAメロを歌って」「次はサビ」っていうふうに、パート区切りでレコーディングを進めて。普段のスキマスイッチのレコーディングは頭から最後まで通して録ることが多いから、そこは全然違いました。

ベニー　いつもは「今日はコーラスだけ」「今日はAメロだけ」という感じなんだけど、1日しかなかったから凝縮してレコーディングした感じだね。

──ベニーさん自身の楽曲の制作も、パートごとに分けて作っていくんですか？

ベニー　そうだね。例えば2005年の5月に録音したサビのパートがあったとして、残りのAメロ、Bメロはまったく違う時期に作ったものと組み合わせるんだよ。それは何カ月前かもしれないし、もしかしたら何年前かに作ったフレーズかもしれない。普通、曲作りとプロデュースは別物だけど、自分の場合は曲作り＝プロデュースなんだ。

常田　なるほど。僕らはまず曲を作って、歌詞を書いて、それからアレンジするという順番ですから。結果的には同じかもしれないけど、プロセスは全然違いますね。

大橋　思い付いたフレーズを録っておくのは同じかもね。僕もボイスレコーダーの中に800trくらいフレーズが入っていて、今できたサビに対して「半年前のフレーズをAメロにしよう」ということもあるので。それをシンタ（常田）くんに「こういう曲があるんだけど」って提案して、そこから2人でアレンジして。

常田　曲を作り始めたときからミックスのことも考えてるんですか？

ベニー　フレーズを作る段階からミックスまで含めて考えてるね。僕にとっては、スタジオが楽器なんだよ。何かいいアイデアがあったら、スタジオという楽器を使って作業する、という感覚なので。

常田　なるほど。興味深いな。