今回のアルバムは脱皮の途中

──Sinさんは菅原さんがデビューする前から彼女の楽曲制作に携わってこられたということですが。

菅原　はい。デビュー前の18歳の夏に初めて会ったから、もう4年ぐらいですね。

Sin　早いね。最初に歌を聴いたときから透き通るような声がいいなと思っていました。

──今回のアルバムでもSinさんが作曲や編曲を手がけた楽曲が多数収録されていますが。中でも特にテンション高めな「ROCKSTAR」のお話をお伺いしたいなと。この曲、サウンドのスタジアム感もすごいですよね。

Sin　それは紗由理のアイデアだったんだよね。最初は「ROCKSTAR」って詞じゃなかったんだけど、最後にこのタイトルが出たのでギターもギンギンに入れてもいいね、なんて話をしてて。

菅原　ライブ感が出したいなと思ったので、ライブでのお客さんのハンズクラップの音とかも入れてもらって。はじけた感じになったと思います。

Sin　レコーディングでもたまたま隣でリハーサルしてた紗由理の知り合いの女の子が4人いたからブースに押し込めて（笑）、「ROCKSTAR」って叫んでもらったりして。アレンジしてても楽しかったですよ。割と今までは真面目な路線でやってきた部分っていうのが紗由理の場合は強かったので。そうじゃない遊びみたいなところをアルバムにしてもライブにしても、そのへんがもっともっと充実していくといいなと思っているので。

──こういう曲も歌って、これまでの殻を破りたい、脱皮したいみたいな気持ちがありました？

菅原　そうですね、まさしく脱皮です。今回のアルバムは今までの私と進化していく私を表現できて。脱皮の途中な感じがすごく表わせたなと思っています。

Sin　やっぱりこの1年半ぐらいでの、音楽や歌に対しての捉え方とかは全然違うよね。詞に関しても、このアルバムの楽曲では自分の言いたいことがちょっと大人になっていたりとか、子供の部分を残しながらも大人びていく部分がたくさん書かれてる。ずっとライブにレコーディングにとかなり忙しかった中でも、結構ストイックなんで、詞に関しても何度もやり取りしながら苦しんだ曲もいっぱいあって。苦しんだ中から出てくる言葉がすごく新鮮だったりして、僕もびっくりの連続でした。18歳の頃はどうしても、田舎から出てきて緊張してるせいもあって、コミュニケーションしてても、まずは学ぶ姿勢というのがあったと思うんですけど。今ではもう、ここはこう歌いたいんだ、こう伝えたいんだっていうのが明確になっている感じがします。

菅原　Sinさんに改めてそう言われるとうれしいけど恥ずかしくなります！ いつもレコーディングも厳しいから（笑）。でもそうやって自分でできるようになった部分や学んだことがたくさんあるので、厳しくしてもらって良かったな。

達成感よりも次に進む楽しみのほうが強い

──Sinさんは菅原さんの楽曲を手がける際、どんなところにこだわってますか？

Sin　彼女の声は人の心を揺さぶるものだと思うし、情緒のあるものだと思うので、それを生かすために生楽器にはこだわってきました。ストリングスとの相性もいいし世界観をあんまり小さくしたくない。恋愛の歌だけど世界を広げて大きな愛を感じさせるようなアレンジの仕方は心がけてきましたね。

──ちゃんと歌が伸びやかでいられるような空間づくりというか。

菅原　そうですね。「いつの日も」とかも歌っててすごく気持ちいい。Sinさんが作るバラードは言うことないですよ。

──今回のアルバムには初のカバー曲「奏（かなで）」（スキマスイッチ）も収録されていますが。Sinさんのアレンジもアコースティックな雰囲気の中にビートが鳴ってて新鮮でした。

Sin　うーん、これは悩みましたね。原曲がいわゆるアコースティックな感じなので、それをどう彼女にはめていくか。生感も出したいし、アコースティックっぽいんだけど打ち込みで、あえてオリジナルに近付かないようにっていう。

──絶妙なバランスだと思います。

Sin　リズムのトラックを作るだけで2日ぐらいかかりました。

菅原　ありがとうございます！

──こうしてアルバムができあがったわけですが、おふたりから手応えや聴きどころを。

Sin　はい、ここ1年半ぐらいの集大成になったと思ってて。彼女の足取りみたいなものをファンの方に感じていただけるとうれしいです。アーティストってその時々の欲求があるし、それをその都度、表現してきたアルバムになってると思います。

菅原　1枚目のアルバム「First Story」は、デビューして1年経たないうちに出すことができて、でも「制作ってこんなに大変なんだな」って思いながら作っていました。試行錯誤して完成したときは「終わった！」って感じだったんですけど。でも今回のアルバムは達成感よりも次に進む楽しみのほうが強くて。この「Open The Gate」で扉を開けて進もうとしている私を表現できたので、まだまだ先に進めるっていうこの感覚が自分でも楽しみです。