SPECIAL OTHERSがアコースティック編成のSPECIAL OTHERS ACOUSTIC名義による2ndアルバム「Telepathy」をリリースした。

前作「LIGHT」から約3年半ぶりとなるSOAのアルバムには、新曲やアコースティックアレンジを施した「IDOL」「CP」など全10曲を収録。メンバーのアレンジャーとしての成長や、プレイヤーとしての成熟ぶりを感じさせる内容となっている。

収録曲の1つである「STEADY」では、デビュー当時からの夢であった海外でのミュージックビデオ撮影も実現させ、新たなチャレンジも見せている彼ら。今回の特集では、チェコ・プラハでのMV撮影の舞台裏やアルバムのレコーディングについて語ってもらった。

取材・文 / 大谷隆之　撮影 / 佐藤早苗（ライトサム）

海外ロケで発見した「絵にならないスペアザの4人」

──プラハで撮影されたSPECIAL OTHERS ACOUSTICの新曲「STEADY」のミュージックビデオ、拝見しました。石畳の落ち着いた街と楽曲の雰囲気がしっくりマッチしていますね。なぜわざわざ東欧まで出かけることになったんですか？

柳下“DAYO”武史（G）　それが僕らもわかんないんです。スタッフから話を聞かされたとき、メンバー全員がまず「チェコってどんな国だったっけ？」と検索したくらいで。

宮原“TOYIN”良太（Dr）　確か、監督の清水（康彦）くんが突然言い出したんだよね。僕らは当初、「なんでそんな寒い国に」ってブーブー言ってたんですけど。行ったらめっちゃ楽しかった（笑）。

又吉“SEGUN”優也（B）　どこを切り取っても絵になる街ですしね。しかもチェコって、ビールがすごくおいしい。

柳下　何でも国民1人あたりのビール消費量は世界一らしいです。

──へえ、そうなんだ。冒頭で4人がそれぞれ金髪の女性と街を歩いているじゃないですか。意味深なシーンですが、どういう設定なんですか？

柳下　あれも清水くんのアイデア（笑）。4人とも監督に言われるがままやってました。僕の場合は「女性の横で石になって」という注文だったので、とにかく無表情で遠くを眺めて。

芹澤“REMI”優真（Key）　僕は女の子と手をつないだり、膝枕してもらったり。たぶんあの描き方って、監督がイメージするメンバーそれぞれのキャラなんじゃないかなあ。俺、いかにもチャラい感じだし（笑）。

宮原　あと俺たち、それぞれ精一杯カッコつけてるけど、あの金髪美女に四股かけられてる感がハンパないよね。

芹澤　それも監督の狙いなんじゃない？ メジャーデビューから10年経って海外ロケに出かけていっても、結局は絵にならないスペアザの4人（笑）。

──清水監督は皆さんとほぼ同年齢。多くのアーティストのMVを手がける業界屈指のディレクターです。デビュー直後から一貫して、スペアザの曲にも映像を付けてこられました。やっぱり信頼感が強いのでは？

芹澤　それはもちろんありますね。清水くんは文字通り盟友みたいな存在で。言葉で詳しく説明しなくても、僕らのセンスをわかってくれる。今回のプラハ撮影にしても、きっと彼の中では、どこか新作とつながってると思うんですよ。編成はアコースティックだけど、僕らが届けたいのはやっぱり、どこか都会の匂いのする音楽だったりするので。

宮原　実際、プラハのストリートでも演奏風景を撮影したしね。

柳下　撮影中、立ち止まって僕らを観てくれる人もいたりして。そこは素直にうれしかったです。普段の編成と違って、アコースティック楽器なら持ち運びも楽ですしね。飛行機にも手荷物扱いで乗れちゃうし。

又吉　だからきっと、海外ロケとうまくハマッたんだよね。

芹澤　清水くんの場合、ユーモアとスタイリッシュさのバランスが絶妙と言うか。僕らがどんなにとぼけたことをやってても、仕上がった作品はちゃんとカッコいい。そこが信頼できる。

そもそも原点から動いてない

──スペアザにとって昨年は、“メジャーデビュー10周年イヤー”という重要な節目でした。3月にはさまざまなアーティストとのコラボ作品集の第2弾となる「SPECIAL OTHERS II」をリリースし、大規模なツアーも実施しています。

柳下　はい。

──そして2018年に入って発表される本作「Telepathy」は、SOA名義では2枚目となるアルバムです。新たなディケイドの第一歩をなぜアコースティックプロジェクトで始めることに？

柳下　特にこれという理由はなかったんですよ。

宮原　まあ普通ならSPECIAL OTHERS名義で新作を出して、前回のコラボアルバムで僕らを知ってくれたリスナーを刈り取ろうとすると思うんですけど。そこまで戦略的にならなくてもいいや、という気持ちもあって。

──なるほど。

宮原　あと、2014年にSOAの1stアルバム「LIGHT」を出してから3年半くらい経って。気が付くとアコースティック用の曲のストックが増えていたのも大きかった。アルバムが2枚になると、例えばツアーに出たときでもセットリストの自由度がぐんと上がるじゃないですか。

芹澤　うん、確かにね。

宮原　そう考えると、自分らの中で「アコースティックを出したいモード」がどんどん高まっていった。それでレコード会社に提案した感じです。

柳下　そもそもSOAの活動自体、何か自分たちで一念発起してスタートさせたわけではなく、わりと自然発生的に生まれたものだったんです。例えばライブで全国を回っていると、音響の問題で「今回はアコースティック編成でお願いできませんか？」というオファーがあったりするんですよね。それに対応して、自分たちで生楽器のアンサンブルを研究するうちに、だんだんライブが面白くなってきて。前作の「LIGHT」も、その流れの中で作ったアルバムでした。

──そう言えば、YouTubeに上がってる動画の中では、撮影行程表が公開されてましたよね。あそこに「原点回帰」の文字が何度も出てきてましたが……。

宮原　あれはもう、ほとんどネタですね。アルバムを出すたびに、毎回言ってますから（笑）。自分たちでもだんだん面白くなってきた。

柳下　「自由時間＆原点回帰」とか、「撮影時以外、原点回帰」とか（笑）。

又吉　回帰も何も、そもそも原点から動いてないですし。

芹澤　原点の周りをぐるぐるマラソンしてるんですよ、俺ら（笑）。言うならば、アコースティック編成になって演奏する楽器は変わっても、音楽の作り方そのものは変わっていない。

又吉　うん。みんなでアイデアを持ち寄って、スタジオでワーッと合わせて。「そのフレーズいいね！」「じゃあ、そこから広げていこうよ」と、お互いの反応を見ながらジャムっぽい感じでサウンドを作っていく。

柳下　そういうやり方を原点とするならば、今回の「Telepathy」もまったく変わってないですね。ただ、エレクトリックとアコースティックを比べると、実際のアレンジ面では気を使うポイントがわりと違ったりはします。

──どういう部分でしょう？

柳下　エレクトリックの場合、やっぱり音圧があるから。例えばソロパートにしても、ある程度は勢いで押し切れちゃったりする。でも生楽器は、それではうまくいかないんですよね。むしろ緻密さが要求されると言うか……。

宮原　音圧が弱いというのは、言い換えると、すごく小さい音まで表現できるダイナミクスがあるということなんですよ。エレキの楽器だと、極端な話、ボリュームのつまみをひねれば音がデカくなったり小さくなったりするでしょう。アコースティックはそうはいかないので。弱音は弱音として、繊細に奏でなきゃいけない。その意味で、演奏スキルは鍛えられますね。