個々のスキルアップがバンドのレベルアップにつながった

──前作「PLANET PIMP」を発表されてから、ヨーロッパツアーなど精力的にライブ活動を行っていましたね。SOILとしてはどんなことを考えていましたか？

社長　とにかくいろんなところに行ったかな。そしてずっと曲を作っていたなあという気がしますね。

秋田ゴールドマン　このアルバムを作るためというわけではなくてね。

──自発的に曲作りを続けていたんですね。

社長　もちろんこういうアルバムを作りたいとか、ちょっとコンセプチュアルにしてみようかとか、イメージはあるわけですよね。そういういろんな模索をしながら、出てきたアイデアをどんどんスケッチしていくみたいな。それが前のアルバムが出た直後くらいの話でした。それから、いろんなことにトライしたんです。ちょっとラテン縛りで曲を作ってみようみたいなこともあったし。

──お題があったほうが曲が作りやすかったり？

社長　必ずしもそうではないんですけどね。メンバーそれぞれいろんなアイデアを持っていて、出てきたものはその都度録りためていて。スケッチでもメモでも記録していって、そこから次の作品の方向性を見出す感じかな。

秋田　たぶん、個人個人がよりスキルアップした時期だったんじゃないかな。それが重なったときに、バンドとしてレベルが上がったんじゃないかと僕は思っているんです。音を出していても、あ、こいつ急に上手くなった、とか感じますし。

お互いに遠慮せず、完成形が見えるまで突き詰めた

──ライブを拝見していても、重要な楽曲とソロコーナーのバランスなど、SOILが変化の途中にあることを感じるんですが。

社長　昔は無駄に長くソロをとらないとか、楽曲の中で無駄なものは一切取り払うとかっていうテーマはなんとなくあったんだけど、そういう時期を経て、口で言えるような決まり事やルールが自分の体の中で一度消化されて、いちいち考えなくてもその楽曲をより高揚感のあるものにできるようになった。例えばソロが長かったとしても、それが曲としていいものだったらそれでいいし。今回の「6」にはソロがない曲もあるし。だから頭で考えるのではなくて、もっとフラットに自分たちの音楽に向き合えるようになったと思います。

──SOILの音楽には常に重厚でストイックな姿勢がありますが、「6」は特にそんなバンドの魅力を表現しているアルバムのように感じました。

社長　小手先のテクニックを使わなくなったんですよね。それこそイントロをキャッチーなものにしたり、キメを入れてかっこよくしてみたり、尖った音で録ってみたり。いわゆる爆音ジャズというものをより力強くするためにそういうことをしてきたんだけど、今回はそれがなかった。純粋に6人から出てきたものがいいか悪いか、気持ちいいかどうか、ライブの絵が浮かぶかどうか、お客さんに届くかどうか。そこだけを考えていました。

秋田　嘘をつかないということですね。この6人のスキルアップと意識の向上が奇跡的にこういうサウンドを生み出したんじゃないかな。

社長　「PLANET PIMP」は個性の異なる6人それぞれの個を出してみようという作品だったんですよね。個人のいろいろなアイデアがあって、そのセンスが自分になかったとしても「この人がかっこいいと言うんだから、それをリスペクトしてその方向に行ってみよう」と考えてやっていた。イニシアチブをとる人に他のメンバーがついていく感じで曲を作っていたけれど、今回はもっと意見をぶつけ合う作り方をしてみたんです。お互いに遠慮せず「こういうのどう？」って、さらにその先をいく完成型が見えるまで突き詰めていった。

秋田　うわべだけではなくて、心から違うセンスを吸収できるようになってきたのかもしれないですね。

社長　個々が強くなって、各々がぶつかり合うパワーができたんだと思う。

秋田　でもそれは実は昔からやってることなんだけれどね。