今の私の活動は全て震災の日から始まってる

──2011年は東日本大震災という大きな出来事があり、奥さんの活動もちょっとイレギュラーな形になりましたね。

そうですね。世の中としてもそうだと思うけど、私にとっても2011年3月11日があったことで、考え方が大きく変わった気がします。

──どんなところに変化が表れましたか？

いろいろなことを後回しにするのをやめようって思いました。簡単にね、今を大切に生きるとかって言ったりするけど、じゃあ本当に自分はそうしてるかなって改めて思い返すことになったんですよね。そういうことがあったからこそ、自分の中にある嫌な部分とグッバイしようっていう意味で今年「good-bye」というアルバムを出すことができたし、活動の区切りとして今回ベストを出そうっていう気持ちにもなったんです。来年やる弾き語りツアーに「Last Letter」っていうタイトルをつけたこともそうなんですよね。そう考えると今の私の活動は、全てがあの日から始まっているような気もします。

──震災後すぐに配信された「君の笑顔」もベスト盤には収録されていますね。

“smile”にまつわる曲を集めた「君の笑顔 -smile selection-」というアルバムもあるので、今回入れるのはどうかなって思ったんですけど、大きく考えると奥華子の歴史をまとめるベストアルバムにこの曲は絶対必要だなって思ったんです。ファンの方からのリクエストもすごく多かったですし。なので今回は、出来たての弾き語りバージョンで収録することにしました。

新曲はデビュー曲「やさしい花」のアンサーソング

──そして今年。2012年の作品からは「シンデレラ」と「二人記念日」が収録されています。

これ今年なんですね。月日が経つのは早いですねえ（笑）。この2曲もそうですけど、今の奥華子はいろんな人と関わることでどんどん外を向いてきてる気がしますね。そういう状態の、現在の集大成が「good-bye」というアルバムだったなって思うんです。今までで一番外を向いているし、黒メガネにしたり思い切ってスカートもはいてみたし（笑）。音的にもビジュアル的にも新しい挑戦だったんですよね。で、これがダメだったらもうこっち方面はやめようと思ってたんです。

──全然ダメじゃなかったですよね。

うん。これはこれで全然良かったなって思う。自分の中でこれしかないって思えるものができたから悔いはないし、すごくやりきった感じがあります。まあ黒メガネはいつのまにか赤メガネに戻ってますが（笑）。

──そして最新の奥華子を感じられる部分として、今回のベスト盤には新曲「愛を見つけた場所」も収録されています。

今までのCDを持ってくれてる人たちに「おっ！」って思ってもらいたかったので新曲はぜひ入れたかったんです。デビューしてからの歴史をまとめたベストアルバムなので、デビュー曲「やさしい花」から思いをつなげた、アンサーソングのような内容になってますね。

──ああ、確かにそうですね。

対になる作品として、曲調もちょっと似た感じになってます。デビューしてから7年間、本当にあっという間でしたけど、その歴史を流れとして楽しんでもらえたらうれしいです。

サイクルを1回止めて、気持ちを休憩させたかった

──本作のリリース後、年明けからはスタートする全国ツアーは昼夜2回公演なんですよね。まるでアイドルのような（笑）。

そこを目指してるんですけど（笑）。でも実は2008年に同じようなことを1回やってるんですよ、昼夜2回公演っていうのは。今回はせっかくベスト盤も出るんだからということで、ぜひまたやりましょうと。

──昼は弾き語りで、夜はバンドスタイルでのライブになるそうで。内容も全く違うわけですよね。

そうです、全然違うんですよ。弾き語りの奥華子を好きって言ってくれる人が本当に多いんですけど、でもやっぱり1年に1回、お祭り的な感じでやるバンドスタイルのライブも楽しみたいなっていうところですね。1本のライブの中で両方をやるっていう方法もあるとは思うんですけど、あえて2回に分けてやります。

──で、その弾き語りライブには「Last Letter」というタイトルが付いていて。先程チラッと話が出ましたけど、そこには奥さんの今の思いが反映されているわけですよね。

はい。前回「5th Letter」という弾き語りツアーを全国44カ所でやらせてもらってるときからもう、次は「Last Letter」にしようと決めてました。それはさっきも言いましたけど、「good-bye」というアルバムを作ったこと、ベストアルバムを出そうと決めたことと同じ意味で、自分の中でずっと回ってきたサイクルを1回止めて、気持ちを休憩させたいなって思ったんですよね。

──なるほど。

私にとって歌は手紙のようなものだし、それを弾き語りで1対1で届けたいと思ってたから「Letter」というタイトルをずっと付けてたんですけど、そのタイトルが違うものになったとしても弾き語りは自分のスタイルだし歌に対しての私の気持ちは全く変わらないんですよね。7年やってきたことで、そう思える自信もついたし。だったらそういうタイトルに縛られることなく、もっと自由になってもいいんじゃないかなって。

──ご自身のブログでもそういう説明をしっかりされていましたけど、ちょっと不安になっているファンも多いみたいですよね。

そうですよね。ベスト盤に入る新曲が「愛を見つけた場所」だから、「結婚するんですか!?」みたいな（笑）。普段失恋ソングが多いから、ちょっと幸せな曲ができるとそう思われてしまうっていう（笑）。

──弾き語りを辞めるわけではないし、歌うことを辞めるわけでもないと。

うん。ただ、デビューしてから本当に今日が何日かわからないような生活がずっと続いていたので、それをちょっと正したいなっていう気持ちもありますね。ほんのちょっとでも自分の時間を過ごすことで充電できればなって。今まではね、「そんなこと言ってる場合じゃないだろ！」みたいな感じだったと思うし、実際のところ今もそんな場合じゃないかもしれないんですけど（笑）、でも決めたんです。震災以降、後回しにすることをやめたっていうのが、そこにもつながってるんです。そういう自分の時間をもらうのは今しかないと自分で思ったので、その気持ちを後回しにはしたくないなっていうことですね。

──その休憩は確実に次の活動につながるものにもなるでしょうしね。

うん。きっとそうだと思います。