自分たちにとってカッコいい音にフォーカスできた

中野雅之　もうツアー中でしょ？ アルバム（「ETERNALBEAT」）の曲はどれくらいやってるの？

沙田瑞紀（G）　全部やってます。

中野　あ、そうなんだ。お客さんはどんな反応してる？

澤村小夜子（Dr）　すごくいいですね。前に押し寄せるんじゃなくて、それぞれの場所で体を揺らしてくれてる感じで。

蒼山幸子（Vo, Key）　「アシンメトリ」は終盤にやってるんですけど、反応がすごくよくて。

中野　よかった。アルバムもけっこういい曲が多くて、驚きました。

藤咲佑（B）　ありがとうございます！

──アルバム「ETERNALBEAT」は、ねごと流のダンスミュージックをテーマにした作品ですね。この方向に進むきっかけはなんだったんですか？

沙田　最初のきっかけは、ライブで“踊るゾーン”を作ってみたことですね。

澤村　2015年11月に開催した「お口ポカーンフェス?!」から設けていて。

沙田　DJ的な感じで曲と曲を演奏でつなぎながらやったんですけど、それが想像以上に楽しかったんです。そこから「この方向で曲を作ってみよう」と思うようになって。

──その集大成が今回の「ETERNALBEAT」というわけですね。中野さんはアルバムを聴いて、どんな印象を持たれましたか？

中野　僕が関わらせてもらったのは「アシンメトリ」と「シグナル」の2曲だけだから、作っていた時点ではアルバムの全体像はわからなかったんですよ。「デモはたくさんあるんです」とは聞いていたけど、どんな曲があるのかも知らなくて。でも、ちゃんと統一感のある仕上がりになってますよね。

蒼山　ありがとうございます。

──統一感もあるし、ねごとの個性もしっかり表現されていて。ダンスミュージックと言っても、汗をかいてブチ上がるという感じではなく、どこかクールな印象もありますね。

沙田　そうですね、汗をかいてブチ上がれる曲もいつか作ってみたいですけど（笑）、今回目指したのは、ねごとがもともと持っていた浮遊感やクールな感じを含めて、自分たちにとってカッコいい音にフォーカスしたものなので。

蒼山　そのきっかけになったのが中野さんと「アシンメトリ」を作ったことなんです。それまでは抽象的だった“ねごとが思うカッコいいダンスミュージック”を形にできたことで、「この領域にさらに踏み込んでいこう」と思えて。そこでサウンドの方向性を決めることができたので、中野さんにプロデュースしていただいたことはすごく大きかったですね。

プロデュースは人生の一部を共有すること

沙田　レコード会社のスタッフから「もしプロデューサーには入ってもらうなら、誰がいい？」って聞かれて、最初に出てきたのが中野さん、益子さんのお名前だったんですよ。BOOM BOOM SATELLITESは個人的に好きだったし、中野さんにプロデュースしてもらうことで、自分たちの想像を超える楽曲が完成するんじゃないか？という期待もあって。で、まずは「アシンメトリ」のプリプロ音源を中野さんに送らせてもらったんです。

中野　楽曲の骨格はしっかりしていたので、「どこにフォーカスするか？」ということを考えましたね。必要な部分はエンハンスして、必要ないと思うところを整理することで、楽曲のいいところを際立たせるっていう。そのデモを最初にメンバーと会ったときに聴いたもらったんです。「こんなのはどう？ （俺に）付いてくるかい？」って。

澤村　そんな感じではなかったですけどね（笑）。

藤咲　「はじめまして」のときは私たちは顔合わせだけだと思ってたんですけど、中野さんがいきなりスピーカーを持ち出して、「デモを作ってきたので、聴いてみてください」って。

中野　ガチガチに緊張してたんですよ、僕も。

沙田　確かに私たち以上に緊張してたかも（笑）。

──中野さんがほかのバンドの楽曲をプロデュースするのは、ねごとが初めてですよね。

中野　はい。プロデュースする、もしくは楽曲をイチから一緒に作るというのは、例え短い時間であっても、人生の一部を共有することだと思うんですね。その1曲でアーティスト生命が大きく変わる場合もあるだろうし、この出会いによって彼女たちのこれからのキャリアにいいことが起きなければ一緒にやる意味がないというか。だから、すごく緊張していたんですよね。デモを聴いてもらうときも、こういう感じでね（手を震わせながら再生ボタンを押すマネをする）。

ねごと一同　ははははは（笑）。

──中野さんのアレンジによって、曲の雰囲気はどう変化したんですか？

澤村　私たちの原曲にあったものをブラッシュアップしてもらった部分もあるんですけど、曲全体の印象はかなり違ってましたね。例えるなら2Dから3Dに変わったというか。「音から風も感じるから、もはや4Dでは？」みたいな感じで。

沙田　プリプロの段階では、ゴリッとしたデジロックみたいな感じだったんです。でも、中野さんのデモはもっと浮遊しているイメージだったし、シンセのフレーズも効いていて。「こういうふうに解釈してくださったんだな」と思いました。

中野　普通は「この曲、どうしようか？」っていう話し合いから始まると思うんですけど、まずは僕のほうでグッと舵を切ってしまって、4人に「ここから自分たちはどこに向かうんだろう？」ってワクワクしてほしかったんですよね。初対面だし、そういうエンタテインメントがあったほうがいいなって。女性アーティストというのもあるし、「こんな服も似合うと思うよ」「こんな髪型も合うんじゃない？」みたいな提案の方法もいいのかなと。例えば幸子ちゃんだったら「かわいらしいイメージだけど、実はけっこうセクシーなところもあるんだよ」とか。そういうこともサウンドデザインで提示しようと思ったんです。「この服、着てみたくない？」ってお店に連れて行く感じというか（笑）。