歌って生きものだから楽しい

──話を戻しますが、最近はヒップホップ世代の海外のシンガーソングライターをよく聴かれているということで。そのあたりは、先行配信された「ランナー」あたりにも反映されているのかなと。

前作に入っていた「正体」もラップ調の曲でしたけど、ラップというかラップ調の歌は好きな形の1つではあって。自由に言葉遊びをしながら、リズムをフリーな感じで拍に当てていく、そういうスタイルは海外のシンガーソングライターに多いなと思うんですよ。最近聴いている中では、ジョルジャ・スミスがそうだし、自分と同じ世代だとメイヤー・ホーソーンとかジョン・レジェンドもそうなんだけど、あの人たちはもっとルーツミュージック感が出てるかな。でもまあ、海外の人たちの歌ってだいたいがリズムにカッチリ乗せてるわけじゃないですよね。レイドバックしてるというか。あのスタイルが、僕の歌謡曲っぽさにハマるんですよ。

──なるほど。

そもそも歌謡曲も、昔の歌手の人はジャストで歌を乗せないというか、曲の原型がどうのってことじゃなくて、毎回歌うごとに雰囲気を変えていったりするんですよね。歌って生きものだから、それがすごく楽しいなって。なので、ラップそのものの影響というよりも、歌のリズム遊びみたいな感覚ですね。こういうリズム感で曲を書くと詞も変わってくるんですよ。きっちりリズムの決まってる曲は、歌詞のハメ方もきっちりしちゃう。それはそれで難しいんですけどね。

これぞ“中田節”

──その「ランナー」に続く「誰の所為」や、2発目の先行配信となった「幻を突き止めて」あたりは、王道の“中田節”とでもいいますか。ファンキーなバンドサウンドに色っぽいメロディが乗ってくる、これまでずっと中田さんの音楽に心酔してきたファンの方ならば、アルバムを聴き進めて「誰の所為」のイントロが鳴った瞬間にニヤニヤしてしまうんじゃないかと。

最近、「これは中田節ですね」ってよく言われるようになりました（笑）。こういう感じ、ほかになんてネーミングしたらいいですかね？ 歌謡ソウルみたいな、そんな感じですけど。

──これらはライブのメンバーでレコーディングされてる曲ですよね。現在のバンド編成も定着してきましたが、バンドだからこそ味わえる充実感みたいなものも楽曲から伝わってきます。

ずっしりと大人のバンドのグルーヴを楽しんでほしいっていう曲ですね。各プレイヤーの人間性が発揮されてるし、こういう曲調への理解はすごくありますから。年齢を重ねてきてるからこそかもしれないけど、こうきたらこう返すみたいなことが自然にできちゃう人たちなんですよ。

──「レールのない列車」もこのメンバーでの曲ですけど、こちらはちょっとテイストが変わっていて、ブルースロックというか、アーシーなサウンドになっています。メロディもゆったりとした感じで。

The Rolling Stonesの音楽に一時期ハマっていて。アルバムでいうと「Let It Bleed」とか1960年代後半から1970年代前半あたりの、ああいうサウンドのバランスでやってみたかったんです。ブルースロックっぽいところで中田裕二の感じを出したらどうなるのかなあって。ギターのアレンジも、「あの時代の雰囲気でやっちゃってください」って平泉（光司）さんにお任せしました。

──ラストに入っている「終わらないこの旅を」は、千ヶ崎学さん（B）、楠均さん（Dr）というKIRINJIのリズム隊が参加している曲で、Tomi Yoさんが弾かれているピアノも美しいハートフルなバラードですね。とてもラストっぽいラスト曲なので、曲の素晴らしさはもちろん、アルバムという形へのこだわりを感じさせる曲だと思いました。

そうですね、アナログライクなポリシーでA面、B面という感覚も考えてますから。後半のほうがバンドサウンドが多めになっているので、聴く人の気分をだんだん“中田裕二色”に染めていくというか、お風呂に入ったときに最初「あっちぃ！」って思うけど、だんだんなじんできて「いい湯だな」ってなる感じというか（笑）。まあ、やっぱりアルバムで音楽を聴くっていうのはいいですよね。今回もいいアルバムができたなと思います。