二つ返事で決まったZepp Tokyoワンマン

──今回はまずライブの話をしたいなと思うんです。3月2日にZepp Tokyoでワンマンライブが開催されますね。これはどういうふうにして決まったんですか？

僕らの事務所のお偉いさんと、MONOBRIGHTとスタッフが集まってメシを食べてて。「MONOBRIGHTは何をやってみたいんだ？」と聞かれたのに対して、僕が「Zeppでワンマンライブをやりたい」と言ったら二つ返事で「よし、やれ！」ってことになって。信じられないかもしれないですけど、それで決まったんです。僕としても「あれ？」っていう感じで（笑）。

──今の時代の音楽リスナー、特にナタリーをマメにチェックしているようなタイプのファンって賢いと思うんですよ。だから「Zepp決定、おめでとうございます！」っていうより「動員、大丈夫なの？」っていうほうがファンの正直な気持ちだと思っていて。

そうですよね。僕だって言い出したときには「まだ集客的に厳しいから」みたいな話をされるかもって思ってたし。バンドって順を追って大きなライブハウスでやるようなところがあるし。僕らはそういう段階を飛ばしていきなりZeppをやるっていうことですからね。

──そのへん、どうなんですか？

どっちにしても僕らは自分たちらしさを出せるバンドだと思うんですよね。デビュー前にライブハウスの集客が少ないときがあって、そんなときはずっとフロアに降りっぱなしで歌ったりしていたこともあったので。ライブハウスのスペースはすべてステージだと思っているんです。もちろんたくさんの人に来てもらえたらうれしいですけれど、少ないなら少ないで例えばですがフロアライブをしようかとか、普段では無理やりなギミックで楽しませることができるなっていう。

面白いことをやるのが大前提

──そしてこれ、もっと大きな枠組みの話にすると、いわゆるロックバンドの活動のフォーマットに乗ってないってことだと思うんですよ。アルバムを出したらツアーを回る。その際はバンドの動員規模にとって適切なライブハウスが選ばれる。今回MONOBRIGHTのやってることはそれではない。

完全にそれではないですね。「MONOBRIGHT three」というアルバムを出しましたけど、まだツアーも回っていないわけで。

──そういうふうにフォーマットに乗らないことが「MONOBRIGHTらしさ」でもある、という。何か面白いことをやってみようっていうバンドなんですよね、このバンドは。

そうですね。僕らがやりそうなことって周りがやりそうにないことだし、そもそも面白いことをやりたいというのが大前提にあるんで。笑いをとるとかそういうことではなく、音楽でやれる面白いことっていうのを探してきたという。白ポロシャツ着て、眼鏡をかけてみたり、それを脱ぎ捨ててみたり。ヒダカトオルが入ったり抜けたりして。バンドですけれど、バンドの枠を越えてできる楽しいことをやりたいっていうのがMONOBRIGHTですね。

──特にここ3、4年のMONOBRIGHTって、怒涛の日々だったと思うんですよ。活動公約を発表したり、ヒダカトオルさんとの“結婚（加入）”と“離婚（脱退）”があったり。いろんなアイデアとコンセプトを自分たち発信で出していった。その結果はどう捉えています？

大なり小なり、そういうものが今のMONOBRIGHTの成長につながっていると思いますね。それまで刺激的なことをたくさん経てきたからこそ何倍も早く成長できたんじゃないかなと思うんですよね。

──アスリートに例えるならインナーマッスルを鍛えていた、みたいな。

そうですね、鍛えてた感あるかも（笑）。MONOBRIGHTは結成して半年くらいでデビューしたので、最初はそこから勢いでドワドワッと活動していて、アルバムを作りながら「MONOBRIGHTって何？」みたいなところを探していた感じもあったんですよね。はっきりと提示できる1つの形を作らないとこの先しんどいぞっていうのがあって。そういう意志で、3枚目のアルバム「ADVENTURE」以降の活動に臨んでましたね。

「本当にこのまま音楽を続けたいのか？」

──「MONOBRIGHT three」というアルバムを聴いての印象なんですけど、確かにすごく鍛えた感があるんですよね。音の1つひとつとか、声とか、肝が座っている感じ。そういう実感はありますか？

言ってしまえば、ヒダカさんが抜けてベストアルバムを出して、MONOBRIGHTのオリジナルメンバーに戻ってひと段落したところがあって。そこからバンド自体をどうするか、話し合いがひたすら続いたんですよ。

──ぶっちゃけ、そこで1つのストーリーは終わったわけですよね。ベスト盤を出したということはひと区切りがついたわけで。

「完結した」でもよかったんですよ。集大成となるベストアルバムを発表して、そこで1つの区切りがついて。僕ら、2013年に全員30代に突入したんですけど、30歳になって自分らの人生のこともあるなと思って。「本当にこのまま音楽を続けたいのか？」っていう、そういうところまで話して。

──状況的にそういう話にもなりますよね、それは。

なりましたね。ただ、僕自身は常に曲を作っていて。で、この曲を出したいと思う気持ちがある以上はバンドはやめられないなと思ったし、アレンジも、リハーサルもライブも手応えがある。だから止めるのはもったいない。そこから進んでいるものをどう面白くするのかっていうことをみんなで考えるようになって。それを客観的に楽しめる視点というのが、ヒダカさんがいたときの経験で僕らにも養われて持てるようになっていたので。この先もっと面白いものが4人になってもできそうな希望があったんですよね。

──まだまだやれることがたくさんある感じだった。

そうですね。ひと区切りつけて、その中から何をしようかぐらいの気持ちで考えていたところもあったんですけど。それより全然もっと新しいことがあると思って。でも、それをやるにしても「MONOBRIGHTって何？」っていう答えに説明をつけたアルバムを作りたいっていうのがあったので。