きっかけは80年代のエアロビクスのビデオ

──今作はぐっとダンスミュージック寄りの内容になっていて驚いたんですが、この1年で何かバンドの中で変化があったんですか？

Maynard（Vo, G）　今回、海外レコーディングをしたんですけど、それが大きなモチベーションになったんじゃないですかね。それでどんなものが生まれるのか、楽しみではありました。イメージチェンジではないけど、ちょっとこう「新しい空気を入れよう」みたいなところで。

DICK（B）　前のアルバムを去年2月にリリースして武道館でライブやって、アニバーサリーイヤーだったんでベストアルバムも出して、それが1つのピリオドだったのかもしれない。それで新しいものを作ろうって気持ちになれたんだと思います。

Blaise（Vo, G）　前作のレコーディングが終わったときに、TAXが僕のスタジオに来て「こういう面白い映像見つけたよ」って言って、観たら80年代のエアロビクスのビデオで。こういうエネルギッシュな曲を作りたいなと思って「Delicious」が生まれたんです。

TAX（Dr）　そうそう。

Blaise　そこからグルーヴが効いたダンスっぽい曲が楽しいねってことで、いろんな遊びが始まった。まあでも、全部の曲がそのMVから生まれたわけじゃないっていうのは言っておかないとね（笑）。

Maynard　ちなみに僕はその場にいなかったので、僕の曲はエアロビクスのビデオとは関係ないけどね（笑）。でも腰がウネるような曲っていうのは裏テーマにありました。ただひと言で“ダンス”って言ってもこういう4人で作ってるので、みんなの思うことやアプローチが違うのは面白いですよね。ダンスの要素ってどのジャンルでも入ってるし、言ってみたらロックでも踊れるから。そこが今回のチャレンジでもあったんだけど、“ダンサブル”っていうものをいろんなところから表現できたのが、振り返ってみて今回のアルバムの魅力だと思う。

15年前にやってたことが戻ってきた感じ

──例えば「Delicious」は生演奏なんだけど、ビートはEDM的なアプローチというか。それが矛盾しないのがMONKEY MAJIKらしいなと思いました。

Maynard　ありがとうございます。

──ほかにも2曲目の「High」は、最近のトレンドでもあるマーク・ロンソンの「Uptown Funk」のようなニュアンスもありますし。

Blaise　ノスタルジックな音が今、流行ってますよね。MONKEY MAJIKはけっこうノスタルジックなバンドをリアルタイムで聴いてるから、いろんなインフルエンスを受けているバンドではあるんだけど。その上で今回のノスタルジックなこととモダンな音を混ぜるチャレンジはすごく楽しかった。

──トレンドからの直接的な影響はありましたか？

Maynard　もちろん。まあ現代人だし、40代になったけどまだ若いと思うし（笑）。でもトレンドからの影響というより、15年前にやってたことがまた戻ってきたような感じもするんですよ。そういう“リディスカバリー”（再発見）なアルバムにもなってるかなっていう。

DICK　だから、そこまでいつもと違うことをしたとは思ってないんですよ。

──バンドにもともとあったものが、今リンクしたと。ただ、リスナーとしてはMONKEY MAJIKがすごくアップデートされたというか、今のシーンにしっかりコネクトしてるイメージは起こるアルバムになっていて。

Maynard　アルバム単位で聴いてもらえばそうなってるかもしれないですね。僕たちって自分たちでシングル選ばないんで。でも人が持つイメージはシングルの印象が強いのかもしれない。MONKEYをやり始めてから今年で16年目ですけど、結成当時はけっこうトレンディなほうだと思ってた（笑）。でも「自分が好きな音楽をみんな好きじゃないんだな」って感じていた時期もあったんです。それが今は、自分が一番ハマってる音楽に全世界もハマってるという感覚なんですよ。

──意識してるわけじゃないんだけど、周回してトレンドに合ったと？

Maynard　何かのインタビューで秋元康さんも「なんでこんなに毎回ヒットできるんですか？」って質問されていて、「いや、いつも同じことしかしてないんです。ただ世間の好みが戻ってきてるだけで」って言ってましたけど、「ああ、いいこと言うな」と思って（笑）。実際、僕たちずーっと同じことしてるだけで、「ああ、またタイミングが来た、波がきました。僕自身はずっとやってるんですけど」ってことだと思うんです。僕が大好きなレッチリ（Red Hot Chili Peppers）も波があったりするんですよね。高校生の頃に初めて聴いて「ドーン！ 」ってショックを受けて、あんまり聴かない期間を経てひさびさに聴いたらまた「ドーン！」って。でも、基本的に同じことをしてるんですよね。もちろんモダナイズはされてるんですけど。あ、ごめん、今比べたものがすごい大きかった（笑）。

DICK　ははは！

Maynard　でも音楽でも食べ物でもファッションでもそうじゃないですかね。今、「eastview」（2005年発売のアルバム）とかを聴いてると、インディーズの頃だから技術はまだまだだけど、昔のMONKEY MAJIKのほうが今っぽく聴こえたりして。だから長くやることって楽しいんですよね。