彼のことを忘れないでいよう

──タイトルの「121212」は、2012年12月12日を意味してるんですよね？

そうですね。2年前に「12月12日」という曲ができたんですが、2012年12月12日にリリースしたいという思いがそのときからあったんです。

──この曲はアルバムの最後に収録されていますが、歌詞がほかの曲に比べて類がないくらいストレートで、聴いてて気持ちがこみ上げてきました。

実はこの曲を作ったときのことはあまり覚えていないんですよね。普段曲を作るときのエピソードは鮮明に覚えているんですけど。それくらい夢中になって書いていたんだと思うんです。

──歌詞にはある人を失った思いが繊細に描かれていますね。

ええ。人が亡くなると周りの人は最初は悲しんでも、少しずつ忘れていくんですよね。それと同時にその人の誕生日もどんどん忘れてしまうんです。それがすごく悲しいことだなって思ったんですよね。「12月12日」の中で歌ってる男の子の誕生日が12月12日で、死んでしまったのがその数日前だったんです。だから誕生日を覚えていることで、彼のことを忘れないでいようと思ってこのタイトルにしたんです。

──なるほど。

最初は気持ちがあふれるままに言葉をつづっていたので、この曲が誰かを傷付けるなんて思ってもいなかったんです。でも曲が完成してライブで披露したときに、この彼の遺族を苦しめてしまうことに気付いて……。

──確かに鎮めるような歌とは違って彼の本質を描いたような、ある種遠慮のない歌詞ですもんね。

彼は生前、歌詞のとおり嘘をついていたし周りから非難を浴びることもあったと思う。彼は何度も何度も更生を試みてたんですが、結局することができなかったんです。その結果、自分を亡くすことでリセットしたんだと私は思ってて。でも家族にとってはもちろんそうではなくて。だから私の歌が彼らを傷付けてしまったし、考え方の相違が距離を生んでしまったんです。でも私は彼がいなくなることで、生前に彼を良く思っていなかった人の心がリセットされる瞬間を見た気がして。それと同じように人間はどんな思いも忘れていくんだな、って実感していたんです。

──この曲を書いたことが、小南さんにとっての彼に対する“誠意”だったと。

はい。だから曲を作って2年経った今、改めて家族の方と話をして彼に対する気持ちや、忘れたくないからこそ曲にしたんだという思いを伝えたんです。そしたらお互いの誤解も解けて、リリースについても了承をいただいたんです。本当はCDのブックレットの最後のSpecial Thanksの欄に彼の名前を入れたかったんですけど、それは叶わなくて代わりにイニシャルである「U」を入れさせてもらったんです。「U」であれば、彼でもあり、聴いてくれた人に対する「You」という意味にもできる。彼のイニシャルがUでよかったなって思っているんです。

ここまでストレートなのは珍しい

──ところでこれまで発表されてきた小南さんの曲って、特定の誰かのために書いたものってないですよね。

そうなんですよ。「12月12日」が初めてだったんです。あと普段は「タイアップが付くかな」「会社が喜ぶかな」とか思いながら曲を作っているので、ここまでストレートな気持ちがあふれてる曲は珍しいんです。

──小南さんでも、タイアップや会社のことを気にするんですね（笑）。

しますよ！ だって売れなくちゃ意味がないですから。売れないと、自分が伝えたいことをいろんな人に伝えられないし、伝え続けることができないから。忌み嫌われる言葉ばかり並べていても、それは自慰行為でしかないですからね。

──確かに。この曲の歌声は、男の子に対するあふれるような気持ちがすごく伝わってきます。声が泣いているというか……。

でしょ！ 私もこの声はいいと思ったんですよ。歌い始めた瞬間にこれはすごいテイクになると思って、今までにないくらい魂が入ったんです。

──「121212」の収録曲はどれもサウンドがゴージャスでドラマチックで、だからシンプルな構成の「12月12日」が異彩を放っていて。

私もすごく気に入ってて、よく聴いてるんです。音はピアノとチェロという構成なんですが、このチェロがまた素晴らしいんですよ。私がこの曲への思いを伝えたら、チェロを担当した結城さんという方が「僕はこの1小節に魂を込めます」と言って素晴らしい演奏をしてくださったんです。それですごく強い曲になったなと思ってます。もちろんほかの収録曲も強いんですけど。