ナタリー PowerPush - J-Min
時代と国境を越えた歌声の力 すべての音楽好きが涙する濃厚カバー盤完成
J-Min（ジェイミン）の名前を知っている人は今はまだ少ないかもしれない。彼女は20歳になったばかりの才能あふれる若きシンガー。韓国で生まれ育ち、2007年9月に日本でデビュー。これまでに2枚のミニアルバムをリリースしている。
そんなJ-Minが、新作ミニアルバム「The Singer」を発表。この作品はブリティッシュロック調だった前2作から一転、アコースティックサウンドに乗せて「スローバラード」「満月の夕」などジャパニーズロックの名曲をカバーした作品だ。カバーブームに沸く現在の音楽シーンの中でもひときわ異彩を放つこのアルバムは、決して奇をてらわず、どこまでも直球勝負。その歌の強さを前面に押し出すことで、聴く者に新鮮な感動を与えてくれる。
日本で暮らす多くの音楽ファン（特に30代以降）にとってはなじみ深い名曲が並んでいるが、J-Minは日本で暮らし始めてまだ2年足らず。なぜこの選曲なのか。そしてこの歌声の力強さはいったい何なのか。
アルバム完成に至るエピソードについて、J-Minとプロデューサーの佐藤剛氏に話を聞いた。
（取材・文 / 大山卓也）
濃い1枚になってると思います
——アルバム「The Singer」が完成しましたが、今の感想を教えてください。
J-Min：そうですね、濃い1枚になってると思います。
——確かにこれは相当濃いですよね。
J-Min：作業しているときには、これほどになるとは思わなかったんですけど、やってるうちにどんどんアイデアも出てきて、いつのまにかこんなになっていて。自分で言うのもちょっとあれですけど、すごく。……自分で言っていいのかな？（笑）
——どうぞ（笑）。
J-Min：こんなクオリティ、カバーなのにこんなにできたんだって、すごく嬉しいんです。なんて言うのかな、自分では今までよりもっと大きい世界が広げられたと思うし。
——選曲もちょっとこれはすごいですよね。
J-Min：そうですね。
——今、日本はカバーが流行っていますが、意外性と迫力では群を抜いていると思います。名曲中の名曲ばかりですが、この選曲はJ-Minさん自身が？
J-Min：私が生まれる前の曲もたくさんあるし、正直よく知らなかったんですよね。だから最初はスタッフの方々に「こういう曲があるけどどう？」って教えてもらったり、私もネットで探したりして。そこで「あ、これはいいな」って思う曲もあったし、逆に「これはちょっとどうかな」って思う曲もあったし。それを1曲ずつ全部歌いながら選んでいった感じですね。
心と歌は直接つながってる
——J-Minさんが日本に来たのはいつでしたっけ？
J-Min：一昨年ですね。一昨年の6月。
——しかもJ-Minさんは現在まだ20歳で。それにしては渋いというか、なかなか通好みの選曲ですよね。
J-Min：オフコースの「眠れぬ夜」や桑田さんの「ONE DAY」は、ネットで見て、いいなあと思って。「傘がない」は前から知ってたんです、偶然。以前のサポートギターの方が、楽屋で弾いてて。「その歌詞は何ですか!?」って衝撃を受けて（笑）。ちょっと教えてもらって、たまに鼻歌で歌ったりしてたんですね。
——なるほど。選曲の基準はどのあたりに？
J-Min：うーん、もとのオリジナルの曲がよければいいというわけじゃなくて、自分でもよくわからないんですよ。でも聴いてみるとやっぱり70年代の楽曲を好きになる傾向があって、もともとフォークやカントリーが好きだし。心に染みるのはその時代のメロディが多かったかもしれないです。
——じゃあ歌ってみて初めてわかるという感じなんでしょうか。
J-Min：そうですね。いいと思って歌ってみたら「あれ？これ違うね」っていう曲もあったし、逆に「これはちょっとどうかな」って言ってた中にも、歌ったら「え、これちょっとよくない？」っていうのもありましたね。
——面白いですね。
J-Min：自分でもよくわからないんですけどね。やっぱり心と歌は直接つながってるんですね。自分であまり好きじゃない曲を歌ったら、スタッフの方にもすぐ「この曲あんまり好きじゃないでしょ」ってわかってしまうんです（笑）。
CD収録曲（オリジナルアーティスト）
- 傘がない（井上陽水）
- 満月の夕（ソウル・フラワー・ ユニオン）
- 春夏秋冬（泉谷しげる）
- ONE DAY（KUWATA BAND）
- 久遠（仲井戸麗市）
- スローバラード（RCサクセション）
- 眠れぬ夜（オフコース）
- ボーナストラック
The First Star（上を向いて歩こう）（坂本九）
プロフィール
J-Min（じぇいみん）
1988年韓国生まれ、現在20歳のシンガー。2006年春、ソウルに来ていた日本のレーベルスタッフの前でナタリー・インブルーリアの「トーン」を弾き語りで歌い、その透明感あふれる歌声でスタッフを驚かせる。2007年9月に1stミニアルバム「ころがる林檎」でデビュー。2008年1月には2nd「Dream on...」をリリース。2008年11月19日にカバーアルバム「The Singer」を発表し、歌い手としての新たな魅力をアピールした。日本語、英語、韓国語を話し、ギターとピアノを演奏する。フェイバリットアーティストはミシェル・ブランチ、カサビアン、ピンク・フロイド、レッド・ツェッペリン、チック・コリアなど。
