ギターが一発ドカーンと鳴ってりゃいいじゃん

──2012年秋のアルバム「ハッピーエンド」リリース時の伊集院光さんとの対談（参照：フラワーカンパニーズ＆伊集院光「ハッピーエンド」対談）で鈴木さんとマエカワさんは当時のことを「アッパーな曲をやるモードじゃなかった」とおっしゃっていました。

鈴木圭介（Vo）　ええ。

──そして2年後にリリースされた今作「Stayin' Alive」なんですけど、アップリフティングなナンバーが目立ちます。確実にモードが変わってますよね。

グレートマエカワ（B）　きっかけはあれかな？ ライブでは今でもアンティノス時代（1995～2000年）の曲もやるわけで。そうするとスタッフが「ああいう曲もいいよね」「今やってもいいんじゃない？」って言うから「それもそうだね」っていう感じだったのと、ここ何枚かのアルバムは「鈴木が作ってきたいいメロディや歌詞を生かそう」っていうモードで作ってたんだけど、そういう作り方をすると、いいアルバムにはなるんだけど「ツアーでこれはやれないな」っていう曲も多くなって。ここ最近は「それもちょっともったいないなあ」っていう感じになっていた。だからちょっと粗い言い方なんだけど、今回のアルバムは、ライブで全曲できるようなアルバム。「ギターが一発ドカーンと鳴ってりゃいいじゃん」みたいな作り方をしてもいいかって感じになったんですよね。

──やってみてもいいかって“感じ”なんですか？ 打ち合わせをするわけではなく。

竹安堅一（G）　今回に限らず「こういうアルバムにしよう」って、最初っから決め打ちで作ることってないんですよ。

鈴木　このあいだの「ハッピーエンド」だけはちょっと違ったんですけどね。震災があったし、あれは「こういうアルバムを作ろう」って話し合いの上で作った1枚だったんだけど。

マエカワ　ただやっぱり「ハッピーエンド」は例外ですよね。今回のアルバムについても「ライブで新しい曲をやりたいな」「（ライブの）ケツのあたりに新曲ほしいな」とか、そういう気持ちが全員の中にあったからこうなったっていうだけなんですよ。

竹安　ここのところずっとライブの感じがよかったから。

ライブがよくなればバンド全体がアガれる

──ここのところっていうのはどのあたりから？ というか、この25年、ライブがダメだった瞬間があるのか？っていう疑問もあるんですよ。「だってフラカンだぜ。ライブがカッコいいに決まってるじゃん」って（笑）。

マエカワ　確かにイヤな感じのライブをすることはまずないんだけど（笑）。なんだろうな？

竹安　地方の動員かな。

マエカワ　うん。大都市での動員が変わってるか？っていえば、そんなに変わってはいないですよ、正直な話。「売れてますね」って言われれば「いや、なかなか難しいですね」って言葉しか出てこないんだけど（笑）、地方ですよね。

竹安　お客さんが4～5人だけっていうこともあった地方の動員がここ数年だいぶ変わってはきてるんですよね。

ミスター小西（Dr）　そういうことに感化されないバンドもいるとは思うんですけど、僕らはお客さんの反応がいい状態で演奏したほうが、自分たちが思ってもみなかった地点まで行けるバンドなので。で、僕らにとってはライブもアルバム制作と同じようにライフワークだから、動員がよくなるとライブだけじゃなくてバンド全体がいい方向にアガれるようになるんですよ。だから、ここ何年か動員がじわりじわり伸びてきてるのが、メンバー全員の気持ちの変化にもつながったんでしょうね。

──そして最近のライブに漂うムードが反映されたアルバム「Stayin' Alive」が完成した、と。

マエカワ　うん。ギターをバーンッと鳴らすってことは、それに負けないようにベースとドラムもデカくなるし、歌もデッカくなるし。いい曲にするためにまとめようとするんじゃなくて、ね。

──実際すごく威勢のいいロックアルバムになりましたよね。「ハッピーエンド」には7分超えの「エンドロール」や8分超えの「天使」のような“聴かせる”大作があったけど、今作はタイト。どの曲も5分以内。ものすごく小気味がいいですよね。

マエカワ　実は「祭壇」は、前からあった曲、しかも作った当時は大作だったんですよ。でも「エンドロール」をライブでやるようになってからは「もう1曲、ミディアムスローの大作をやるのは違うかな」って感じがあったから。「もうちょっとリズムを聴かせたい」「わかりやすいノリにしたいな」っていうのがあって、今の「祭壇」のアレンジになったんですよね。