こういうのを待ってた

──さかいさん、本機を試していただいての感想を教えてください。

さかいゆう　僕もわりといいヘッドフォンを持っているんですけど、それでも聞こえないところがこのヘッドフォンだと聴こえましたね。僕の持ってるのはオープンエア型で、前に装着して電車に乗ろうとしたら、エラい音漏れしてたことがあって慌てて止めたんですけど（笑）。このMDR-Z1Rは密閉型で外でもちゃんと聴けるので、こういうのを待ってたって感じですね。

潮見俊輔　ありがとうございます。今回のヘッドフォンでは空気感というものを追求しています。その空気感とは何かと言うと、ライブ会場や聴いた場所でしか感じられない体感ってあると思うんですけど、そういうものを再現したいという思いで作りました。

──Walkmanの感想はいかがですか？

さかい　すっごい重くて、まずそれにびっくりしました（笑）。これだけで10分くらい話せそうですよね。「これ重いんだよ、でもだから音がいいんだよ」って。

石崎信之　NW-WM1Zの筐体には銅を使っているので。ほかのWalkmanはアルミを使ってるんですけど、それよりも約3.1倍重い材料になるので持った瞬間にずっしりくると思います。今回の製品は「すべてを音のために」ということで開発してまして、S-Master HXというフルデジタルアンプも新規に設計しました。これによってノイズを最低限に抑えてS/Nが向上し、聞こえなかった音まで聞こえるようになっています。またバランス出力によって音の分離が非常によくなり、細かい音まで感じ取れるようになりましたね。

さかい　確かに僕の「ジャスミン」っていう曲はピアノイントロなんですけど、実はドラマーが左足でハイハットを踏んでいて、それがすごく聞こえましたね。耳をすませばそんなにクオリティの高くないヘッドフォンでも聞こえるんですけど、リラックスした状態でも全部聞こえるっていうのはすごいなと思いました。

潮見　ライブ会場だとドラマーがシンバルを鳴らした音もちゃんとわかると思うんですけど、そういうものが普通のヘッドフォンだとなかなか表現できないんですね。実際会場にいる人はそのシンバルの小さい音も含めて聴いているわけで、今回のヘッドフォンはそういう小さい音もちゃんと聴き取れるように作ってあります。そのための技術の1つとして、新しく開発したレゾナンスフリーハウジングというものがありまして。

さかい　どういう意味ですか？

潮見　ハウジングっていうのはヘッドフォンの外を覆ってる筐体のことなんですけど、日本語にすると“共鳴をなくすハウジング”という意味になります。密閉型のヘッドフォンだと、貝殻を耳に当てたときみたいに「コー」っていう音が聞こえると思うんですね。そういうこもり音が発生してしまうと、微小な音をヘッドフォンで再生していても正しい音が聴けなくなるんです。一方で開放型だと今度は外の音が入ってきて邪魔をしてしまう。密閉型で外の音を遮りながら、さらに密閉型で発生してしまうノイズもなくしたのがレゾナンスフリーハウジングです。グレーのほうがこれまでのハウジングで、黒いメッシュのほうが今回開発したハウジングになります。実際に耳に当てていただくと違いが感じられると思うので。

さかい　（耳に当てて）確かに違いますね。

潮見　レゾナンスフリーハウジングは面全体から微小な音を抜いて共鳴音を排除しています。それを可能にしたのが、この高通気抵抗の音響レジスターです。カナダ産の針葉樹を原料とするパルプを、東北地方の雪解けの地下水で漉いています。地下水は年間を通して温度が均一なので、そうやって通気を管理しています。

さかい　こだわってますねー。

潮見　形も変わっていて、フラットな形のヘッドフォンが多いと思うんですけど、山のような形にしてあります。しかもちょっと中心をずらしているんですよね。

さかい　確かに！ UFOみたいな形ですね。

潮見　もしくは高知だとぼうしパンですかね。

さかい　よくご存知で。

潮見　自分の出身が愛媛なので（笑）。太鼓のように平らの膜だと共振が起きやすいんですけど、そうやって中心をちょっとずらしてやることで共鳴を抑える効果があります。

作り手のメッセージがダイレクトに伝わる

──Walkmanのほうのこだわりも教えていただけますでしょうか。

石崎　この基板の青い部品なんですけど、こちらは開発に3年間を費やした高分子コンデンサーになります。かなり試行錯誤して作ったんですけど、このコンデンサーによってボーカルの透明感やアコースティック楽器の響きが表現できるようになりました。

さかい　1つひとつ本当にこだわってますよね。その結果、けっこうファンキーな値段になってますが（笑）。

潮見　なってしまいましたね（笑）。

さかい　でもこのWalkmanとヘッドフォンで聴くことで発見があるってことは、お金を払う価値があるってことですよね。「どっちでもいいや」っていう人にとっては意味のないことだと思うけど、「りんごかみかんか」くらい違って聞こえる人にとっては、やっぱどっちか選びたいですよね。作り手のメッセージがダイレクトに伝わるわけですし、僕も仕事で使うと思えば安いもんですよ、楽器を買うようなもんですから。

潮見　30万円のギターとかありますからね。

──今、発見という話がありましたが、さかいさんは事前に試聴した曲でどんな発見がありました？

さかい　マイケル・ジャクソンの「Rock With You」は息遣いがすごい聞こえて、「こんなところでブレスしてたんだ」って気付きましたね。あとダニー・ハサウェイの「Live」に入ってる「What's Going On」は、ニューヨークのThe Bitter Endっていう有名なライブハウスでやったときのライブ音源なんですけど、いろんな人の会話が聞こえました。歌が始まる前のお客さんの声は聞こえたんですけど、歌ってる最中にも実はこんなにしゃべってたんだっていうのが発見でした。会話と演奏だと周波数帯域が違うんですけど、全部の周波数がきれいに出てるなって思いましたね。

潮見　特定の部分が強調されちゃうとほかのところが聞こえにくくなってしまうので、そういうのがないように意識はしました。実際のライブの会場っていろいろなところで会話が繰り広げられているので、当然分離がいいんですよ。それをヘッドフォンで耳の横だけで再現するのは大変でしたね。

さかい　それは本当にすごいと思います。