2015年10月に結成され、今年で3周年を迎える9人組メンズアイドルグループ・新世紀えぴっくすたぁネ申が、8月1日に東京・代々木公園野外ステージで入場無料のワンマンライブを開催。これに先駆けて7月16日より東京・原宿の竹下通りや原宿駅構内にてポスターや横断幕、フラッグを大々的に展開している。音楽ナタリーではフリーライブの開催を記念してインタビューを行い、 “アイドル系ヲタクグループ”を標榜する彼らの素顔を探りつつ、フリーライブへの意気込みやグループとしての目標を聞いた。

取材・文 / 三浦良純　撮影 / 草場雄介

“ヲタクグループ”という看板は外そうか考えてる

──まずはリーダーのHIЯOさんに、グループが結成された経緯についてお伺いできればと思います。

HIЯO・チッチャ・エンペラー　結成当時のメンバーで残ってるのは俺とまぁくん！とたくぴーの3人だけなんですよね。もともと俺らは大阪で活動していたんですけど、事務所を辞めて東京に行こうってなって。なんの当てもなかったけど、事務所を辞めた2日後くらいには東京でライブしてましたね。それがグループとしての始まりで、ライブでやってることはその頃から変わっていないです。

──そこからメンバーの変遷がありつつ、東京のライブハウスを中心に活動してきたわけですね。2周年のタイミングでグループ名を「EPIC STAR」から「新世紀えぴっくすたぁネ申」に改名されていますが、改名の理由を教えてください。

アヤァ・オブ・ザワールド　インパクトが欲しくて。漢字とひらがなとカタカナと英語を全部入れたかった。あとは一応オタク要素を入れたいということもありました。

──えっ、一応なんですか？ えぴすた（新世紀えぴっくすたぁネ申の略称）は“アイドル系ヲタクグループ”なんですよね？

アヤァ　一応なんですよ。そろそろ“ヲタクグループ”って看板を外さなきゃいけないかと思うくらいに実はオタク要素が少ない。

──それは結成当初からですか？

アヤァ　結成当初はまぁくん！とたくぴーがアイドルオタクだったけど、今はそれぞれ“何もしてない人”とYouTuber。オタクでもなんでもない。リーダーのHIЯOもオタクって感じじゃなくて、むしろオタクから嫌われるタイプ。好きなマンガを聞かれたら「ONE PIECE」って答えるみたいな。だからオタクを売りにするのは怖いなっていう……なんの話してましたっけ？

──すみません、グループ名です。

アヤァ　グループ名を変えたときはオタクっぽさを出したいと思っていて、僕が「新世紀エヴァンゲリオン」が好きなので「新世紀」を加えつつ、HIЯOは「ドラゴンボール」が好きなので「超サイヤ人ゴッド」から「ゴッド」を取り入れました。その表記を「ネ申」にしたのは「AKB48 ネ申テレビ」（ファミリー劇場で2008年から放送されているAKB48のバラエティ番組）の影響で。最初この名前にするって言ったら、みんなからすごく反対されましたね。今はもう慣れてますけど、当時は特にYouTuberが嫌がってました。

たくぴー　YouTuberじゃなくてたくぴーだから。

刺激を求めてYouTuberになったたくぴー

──たくぴーさんは「あんぐらふーりっしゅ」というグループでYouTuberとしての活動もされてるんですね（参照：あんぐらふーりっしゅ｜YouTube）。グループにYouTuberがいるのは武器になりそうです。

アヤァ　YouTubeの再生回数言ってやれ。

たくぴー　いや全然クソなんですよ。1つの動画の再生回数は大体500くらい。

アヤァ　最新の動画はいくつだっけ？

たくぴー　いや見てない。

アヤァ　200だよ。俺見たよ昨日。ちょうど200人目だった。

──そもそもなんでYouTuberになったんですか？

たくぴー　刺激が欲しくて。アイドルだけじゃなくて、いろんなことに挑戦したらいいかなと。あとは動画を出して叩かれたことがあって火がついた。

──叩かれたんですか？

たくぴー　軽く炎上したことがあって、メンバーからも怒られて。そこで逆に吹っ切れてYouTuberになりました。でも本当に始めたばっかりで何を主張したらいいのかわからないんですよね。

青春を取り戻したいまぁくん！

──たくぴーさんと同じくアイドルオタクだったまぁくん！は本当に今は何もしてない人なんですか？

アヤァ　まぁくん！の話だけ伏せ字とかにできないですかね。

──人に言えない趣味があったりするんですか？

Daichi　男として生きている感じ。スケベオタク。

まぁくん！　これ本当に記事になるの？

一同　あはははは（笑）。

ケイティ・プリンス・イン・ザ・キングダム　思春期なんだよね。

まぁくん！　いや思春期と言うか、俺は高校を中退してるから青春に憧れがあるだけで……制服ディズニーとかしてみたいですもん。でもこの年になってできないから。

ケイティ　青春を取り戻したいんだよね。

まぁくん！　それがスケベと言われるなら仕方ない。

みんなにオタクになってほしいアヤァ

──まぁくん！は今は青春を取り戻す活動をしているということなんですね。今日はそれぞれのオタク活動について掘り下げようと思っていたんですが。

アヤァ　取材で毎回聞かれるんですけど、大体僕が話して終わります。僕はオールラウンドに全部好きなんです。アニメ、マンガ、アイドル、特撮……アメコミとかも好きだし。ずっと好きなのはガンダム。

──今一番ハマっているのはなんですか？

アヤァ　ポケモンカードですね。なかなかやってる人がいないので、YouTuberとまぁくん！に勧めて一緒にやってもらってます。あと仮面ライダー熱も再燃してます。

ケイティ　この間、アヤァさんから誕生日プレゼントに仮面ライダーのベルトをもらって。僕は仮面ライダーを知らないのにステージ上で変身させられました。

アヤァ　“ヲタクグループ”のコンセプトを守るために僕はみんなにオタク活動をしてほしいんですよね。

キンプリファンのケイティとラブライバー・Daichi

──2周年のタイミングでケイティさん、Daichiさん、池田さんが加入し、今年6月に流星さんが加入されていますが、新しいメンバーの皆さんは何かのオタクなんでしょうか？

ケイティ　僕はKing & Princeにハマってます。CD全部買って、ハイタッチ会も応募して。スタートダッシュが早いタイプのオタク。あとはDaichiと一緒にオンラインゲームをやってるんですけど、最近始めたリーダーのHIЯOくんをボコボコにしています。リアルではできないので。

Daichi　僕は「ラブライブ！」がめちゃめちゃ好きで。今日も本当は「ラブライブ！」のリストバンドを付けてたんですけど撮影だから外しました。外すときのダメージがすごい。ライブ中も付けていたいんですけど、えぴすたでは黄緑担当だからオレンジ色のリストバンドは付けられなくて。

ケイティ　一番新しく入った流星も聖地巡礼するくらいアニメ好きなんだよね。

流星　うん。京都アニメーションが好きなので京都に行きました。あとDaichiが挙げてた「ラブライブ！」の聖地の上野動物園にも。

Daichi　お前、今知ったわ！

流星　「ラブライブ！」好きって言うと「ミーハーが！」って怒られると思って。

のれんを買ってもニワカと言われる大我

──ガチ勢とライトなファンの対立ってよくありますよね。

大我　俺も好きなアニメとか言うとDaichiからめっちゃニワカって言われる。のれんを買うぐらいハマってるのに。

Daichi　まずのれんとか買わないから。のれんって何？ どこにつけるの？ トイレ？

アヤァ　なんののれん買ったの？

大我　レムりん（「Re：ゼロから始める異世界生活」のレム）。

アヤァ　お前が好きなのそれしかないじゃん。

池田　性的な目で見てるだけでしょ。

大我　確かにレムりんのコスプレしてる女性は好きです。

Daichi　しょうもない。

アヤァ　ニワカだけど大我はTik Tokもやってます。

大我　でも語ることはないです。「音に合わせて動く」だけなんで。

一同　かっけー。