「UROBOROS」という縛りがなくなって自由にやれる

──昨年秋と今年の頭にDIR EN GREYのライブを観たときに、昨年1月の日本武道館公演の頃と比較すると、ちょっとバンドの印象が変わったなと思ったんです。音自体が全体に太くなった気がしたのと、ステージ上のみなさんから余裕というか楽しんでいるような雰囲気が感じられて。何か心境の変化があったんでしょうか？

「UROBOROS」という縛りがなくなって、自由にやれてるっていうことの表れなんじゃないかな。武道館公演が終わってからいろいろと可能性を探っていこうっていう感じで、わりとフラットな状態で曲作りを始めて。そういう中でツアーが始まったので、精神的には以前より自由だったというか、さっき言われたように余裕があったと思うんです。あとは、やり慣れてる曲でライブが構成されてたんで、ちょっと肩の力が抜けた状態になれたのは確かですね。

──アルバムを披露するツアーとは違って、純粋にライブをすることが楽しめたと。

そういうことです。

──昨年10月には4年ぶりに「LOUD PARK」に出演しましたが、前回とは観客の反応が違ったという声をよく耳にしました。そういう、状況が変わったという手応えは実際に感じましたか？

とにかくもう、やってる自分らが一番びっくりしたというか。直前までは4年前みたいな、割と寒い反応なんやろなっていう感じでステージに立とうとしてたんで、すごく驚きましたね。今回はお客さんに助けられた部分も多いし、自分らのライブをより展開しやすくなったし、だから手応えというよりは……ちょっと居場所があったというか。今後につながるライブにはなったなと思います。

──4年前に出演した頃って、DIR EN GREYが海外での活動を積極的に始めたくらいのタイミングで、いわゆる海外のロックを聴いてる人たちへの知名度や認識もそこまで高くはなかったと思うんです。でも近年の活動の成果が、「LOUD PARK」の観客の反応からも透けて見えた気がしました。

そうなんでしょうかね。あと、うちのワンマンライブのチケットが取りにくいという問題があるんで、ああいうイベントだと観にきやすいというのもあるし。もちろん話をもらえないとできないですけど、今後もたまには出たいなと思います。

「LOTUS」はすごくアレンジのしがいがある曲

──新曲の話を伺いたいんですけど、いつ頃から録り始めたんですか？

去年の、本当に1年前ぐらいですかね。武道館が終わった直後から準備に入って、2月ぐらいにちょっと合わし始めてっていう感じで。

──それはシングルというよりは、次のアルバムに向けての制作ですか？

そうです。

──この曲は年末年始のツアーでも演奏されてましたが、最初に聴いたときに音が太いけど音の隙間の部分が効果的に出てる曲だなと感じて。そこは今までの、同じようなラウドでメロディアスな曲とはちょっと印象が違うなと思ったんです。

すごくアレンジのしがいがある曲というか、いろんな方向に進んでいける曲なんですよね。うちの場合って、どういう感じに聴かせるかっていうところで、もっといろんなサウンドが欲しくなってくるタイプで。波がすごく大事というか、上がるところと下がるところ、押し引きを気持ち良く聴かせていかないとせっかくのメロディも良い感じに聴こえてこないので、そういう意味では間をすごく意識して作りましたね。あと、今まではどんな状況でもギターがしっかり聴こえるっていうミックスが多かったんですけど、今回は引っ込めるところは本当になんとなくギターが鳴ってるようなミックスなので、音の押し引きがより見えやすいのかなと思います。

──楽器ひとつひとつが主張して、ぶつかり合って一丸となる感じとは違って、今回は例えばギターが曲の世界観を作るための、演出の道具みたいに後ろで鳴っている印象もあります。

そうなっていたらうれしいですね。

──曲自体もすごくコンパクトですが、そのへんも意識しましたか？

なるべく無駄な部分はないよう、そこは意識してます。うちの場合、わりと最初の段階でいろんなアイデアをぶちこんでいくので、最終的によくわかんなくなってくるんですよ。それを良い感じでまとめあげられると「さぁ、じゃあ録ろうか」っていう段階になるんです。