このイントロは、絶対どこかで使いたいなって

──「桜色」は、昨年の春頃すでにビデオクリップを撮影されていたそうですね。ということは、楽曲ができたのはいつごろなんでしょうか？

花沢耕太（Vo, Piano）　2008年ごろ、まだインディーズのときかな。約3年前になりますね。

辻本健司（B）　確かにメロディ自体はそれくらいからあったかも。

花沢　まずはイントロのフレーズができて、それがすごく頭に残ってて、絶対どこかで使いたいと思ってたんですよ。

──すごく引き込まれる、壮大で美しいイントロですよね。

花沢　ありがとうございます。で、そのあとはサビのメロディができて……という流れだったと思います。

──それにしても、この曲は構成が面白いですよね。通常Bメロと呼ばれるフレーズがなく、2番も変則的な展開で。

花沢　そうですね。でも僕ら、こういう変則的な曲もよくやってはいるんですよ。いわゆるAメロ、Bメロ、サビっていう構成とは違う展開をね。

──では、皆さんにとって「桜色」のメロディ展開は決して珍しいものではないと？

花沢　はい。あと、この曲はもともと全体的にドラマチックな感じにしたいと思っていたので、1番が終わったらまたAメロ……ではなく、全然違ったメロディでもいいのかなって。それで、こういう楽曲の構成にしたんです。

桜が満開に咲き誇っているイメージ

──作詞を担当された山口さんは、花沢さんが作ったメロディからどうイメージを膨らませていったんですか？

山口教仁（Dr）　最初にピアノと歌だけのデモをもらったんですけど、その段階でもうパッと桜の映像が浮かんだんですよ。特にサビの終わりのちょっと高揚する感じのメロディが、桜が満開に咲き誇ってる絵が想像できて。

──ああ。その感じ、すごくわかる気がします。じゃあ、そこから“桜”をテーマに歌詞を書こうと？

山口　そうですね。だから最初から“春ソング”だったり“桜ソング”を作ろうって思って歌詞を書いたわけじゃないんです。

──そうして完成した歌詞は、世に数多くある“桜ソング”のどれとも違う世界観ですよね。

山口　“桜ソング”って恋愛がテーマの曲が多い気がするんですけど、僕はあえてそこを拾ったわけじゃないんですよね。春という、いろいろな節目を迎える時期だからこそ、いろいろな人の人生を描く曲にしたかったというか。もちろん恋愛の曲としてとらえてもらってもいいんですが、良いことも悪いこともひっくるめて感謝して、何か次に向かっていく力を与えられたら……という思いで書きましたね。

──いつ、誰が聴いても共感できるような普遍性を持った歌詞が、グッときました。

山口　ありがとうございます。リスナーの方にも、そう思ってもらえたらうれしいですね。

ツアーファイナルの「桜色」は特に楽しかった

──昨年11月から年末までは全国ツアーを回られていましたが、そこでも「桜色」を演奏していましたよね。

辻本　そうですね。この曲はAメロからだんだん盛り上がって、最後のサビで一番アガるっていう感じがあるんですけど、ライブでもそこは自分の中で気持ちが高ぶるものがあって。

──確かにサビの最後の高揚感は、すごくダイナミックですよね。しかもちょっと涙ぐんでしまうような、日本人の琴線に触れるメロディだと思います。

花沢　そうかもしれないですね。サビの最後は、僕も歌ってて一番ピークを持っていってる場所で。ツアーではずっとそれを意識して歌ってました。

山口　ライブだと、どれだけ抑揚がつけられるか？っていうのがキモになってくるので。僕ら楽器隊も抑えるところは抑えて、盛り上がるところはグッとアゲるって感じでやってましたね。

──お客さんの反応は、いかがでしたか？

花沢　やっぱり新曲なので、すごく喜んでもらえました。あとはアンケートに「『桜色』をリリースしてください」っていう意見がたくさんあって。響いてるんやなって思えましたね。

山口　みんなが真剣に聴いてくれてるのをステージから観て、リリースする前にいち早くお届けできて良かったなって思いました。

辻本　「桜色」っていうタイトルなんで、冬のツアーにやるのはどうなんや？っていう意見も、僕らの中で当初はあったんですよ（笑）。でもやっぱり、そういうお客さんの良い反応が見れたことで、結果的にやって良かったなって。各会場ですごく受け入れてもらえた感触はありましたね。

──約1カ月半のツアーで、皆さんも楽曲に対しての思いが変化した部分はありました？

山口　何度もやっていくうちに、いい意味で緊張が取れて。演奏しながら、この曲にどんどん感情移入できていった感じはありましたね。

辻本　お客さんがみんな花沢の歌にグッと聴き入ってくれてるっていうのが、演奏しながらもひしひし感じられて。ツアーが進むにつれてこの曲への気持ちの入れ方がうまくなってたんやと思うんです。そういう意味では、ツアーファイナルで演奏したときは特に楽しかったですね。