日本ではほとんど知られていないと思います。グラムロックのテイストを持ったバンドなんですが、僕もROLLYさんから教えてもらったんですよ。もともとスウェーデンの音楽には親しみを感じていて、Abba、Ace of Base、最近だとアヴィーチーも好きで。スウェーデンの人たちはマジメで勤勉だし、日本人との共通点も多いんじゃないかって勝手に思ってるんです。音楽もリズムが占める割合がわりと低くて、歌が前に出ているものが多い。歌モノの国という意味でも、日本に一番近いのはスウェーデンじゃないかなって。The Arkは世界的な知名度こそありませんが、スウェーデンでは国民的なバンドだし、スウェーデンの音楽の特徴がすごく出ていると思うんですよね。ボーカルのオーラ・サロはデヴィッド・ボウイ、Queen、Duran Duranなどがルーツで、それをスウェーデンの人たちに届く楽曲に再構築していて。自分はそういう過去の音楽を吸収して、今届けたい場所に向けて再構築しているアーティストに共感するんですよね。今回のプレイリストに入っているアーティストはすべてそうなのですが、特にオーラは自分とパーソナリティも近いような気がしています。

──そして最後はオフコースの名曲「YES-YES-YES」（1982年リリースのアルバム「I LOVE YOU」収録曲）です。

先ほど松任谷由実さん、山下達郎さんのことも申し上げましたが、僕にとってのシティポップはオフコースなんです。80年代はTOTOを手がけたレコーディングエンジニア（ビル・シュネー）を起用したり、音作りもすごく緻密で。最新のシンセサイザーを使ったり、実はかなりニューウェイブ感があるんですよね。当時Yellow Magic Orchestraとも交流があったそうですが、ドラムの音色やシンセの取入れ方を含め、サウンドの全体像はYMOともかなり近いと思います。音数が少なく洗練されているという点では、BRIAN SHINSEKAIの音楽にも直接的な影響がありますね。

“洗練されていてきらびやかな楽曲”を具現化した「CICADA」

──今回配信されたBRAIAN SHINSEKAIの楽曲「CICADA」についても聞かせてもらえますか？

EDM的なサウンドは今やるべきではないと思っていて。ネオアコ、ニューウェイブのテイストがあって、洗練されていてきらびやかな楽曲が逆に新鮮に映ると思うし、そういう音楽を自分も聴きたい。それを具現化したのが「CICADA」ですね。

──明確なコンセプトを立ててから制作した、と。

「CICADA」はそうですね。曲の作り方にはいろいろなパターンがあって、コンセプトありきの場合もあるし、もっとエモーショナルに作ることもあるんですよ。ただ、最終的なバランスは同じなんです。「これを伝えたい」と感情的に作ったときはサウンドメイクの段階で音楽的なバランスを取るし、コンセプト先行の場合は、制作の過程の中で「今感じていることを入れたい」と思うので。

──「CICADA」の歌詞は、2018年1月24日にリリースされる1stアルバム「Entrée」のストーリーとも関連しているんですよね？

はい。アルバムのメインとなる物語とつながる歌詞ですね。コンセプトアルバムとは言ってませんが、「Entrée」は12曲で1つのストーリーを描くように作っていて。そのコンセプトが如実に表れた楽曲だと思います。その内容を端的に言うことはできないのですが、純粋なラブソングと言うよりも、死生観だったり、愛の本質を表現したいと思っているんです。例えば神話や聖書などを読むと、壮大な物語の中に愛の本当の価値が描かれている。僕もそういうものを作りたいんですよね。「首飾りとアースガルド」「TRUE/GLUE」「CICADA」の3曲を聴いてもらえれば、アルバムを紐解くヒントを得られると思います。

──期待しています。メジャーデビューが発表になり、何か変化はありましたか？

時間をかけて準備してきたことでもあるし、特に大きな変化はないですね。ただ、自分のやりたいことがさらに見えてきた気はしています。やりたいこと、伝えたいことに関してはこれまでもしっかり見えていたつもりなのですが、メジャーデビューを発表したことで、それが明確になってきてるんですよね。