BiSH 7年目の今、思うこと

先日いただいたファンレターに「BiSHは高校時代からよく聴いていて、ライブにも行って、私の青春でした」という文を見つけた。送り主は現在専門学生として日々忙しく過ごしているという。私はこの言葉を読んだとき内心驚いてしまった。「私の青春でした」という言葉はほかの長年やっているアーティストさんや、バンドさんに似合う言葉で、自分の所属するグループにこんな言葉を使われる日がくるとは思っていなかったからだ。しかし、考えてみればBiSHは今年7年目に入り、誰かの大人になる過程の大切な青春時代に寄り添ったグループであってもおかしくないのだろう。ただがむしゃらに毎日を奮闘してきたグループ活動での日々は決して無駄にはなっていないこと、きちんと声を届けられていたことを誇らしく思う。きっと私たちBiSHは、誰かの青春を支え、それと同時に支えられながらここまで歩いてきたのだろう。

近年は、インタビューでもよく「過去のターニングポイントはどこか」「BiSHのルーツは何か」「これまでの活動で楽しかったこと、苦しかったことは」と未来よりも過去に関する質問を聞かれることも多くなったように思う。一瞬に思えた6年間は見方によっては長い時間なのだ。過ぎ去った時間に比例して世間や周りからのBiSHへのハードルも昔より上がり、個人に期待されることも増え、メンバーのソロ活動も活発になっている。それと同時に、6人それぞれが心のどこかで“自分とは何者か”ということも突きつけられている時期であるかもしれない。私たちはグループでBiSHとして同じ道を進んでいるのと同時に、それぞれが異なる自分だけの道を歩んでいる。それは、同じグループにいても、比較しようのない本当にそれぞれの道だ。私自身にとって、メンバーのソロ活動は表立って活動しているどの芸能人やアーティストよりも一番刺激があり、また勇気をもらえる存在でもある。土俵や方向性が違っていたとしても、全員が戦っていることに変わりはないからだ。私たちは、人によってはグループとしてすでに完成しきったと思われているかもしれない。しかし、私はBiSHとして活動する日々で、完成したとはどうしても思えない。過去に感じた種類とは違っていても、今だって現在の苦しみも楽しさも日々存分に噛み締めている。毎日を生き抜くことに精いっぱいだ。過去に負った古傷や大舞台、過ぎていってしまったものよりも、何よりも、いつだって今が一番新しくて、鮮明で、命懸けである。

コロナ禍になり、ライブ形態も以前とは変わり、お客さんとの接触も格段に減った。ライブ直後に楽屋ですぐに汗をぬぐったあと、同じく汗をかいて、顔を真っ赤にしているお客さんと会場で直接今日のライブの感想を聞くことができた特典会は私たちにとってもかなり貴重な機会だったことを再確認し、懐かしく思う。そこでは、そのとき活動するうえで、糧になったような涙の出るくらいうれしい言葉もたくさんもらっていた。それらはメモにわざわざ残さなくても、いまだに心に刻み込まれている。お客さんのライブ直後の肉声を、思えばここ数年聴いていない。だから、ここ1年と少し、時が止まったような感覚に陥ることもあった。しかし、時は確実に進んでいる。コロナ禍に突入した頃に出した3.5枚目のアルバム「LETTERS」や、無観客で行ったライブも、私たちの見えていない場所でもしっかりと1人ひとりに届いているはずだと信じたい。

そして、今回また新しくアルバム「GOiNG TO DESTRUCTiON」をあなたに届けるために世に放つ。このアルバムは今までの総括や振り返りでも、完成形でもなく、ただBiSHの等身大の今を突き付けられるものだと私は思っている。今までもらった思いも全部抱えて力に変え、前進するために破壊して、また未完成のまま歩き、新しい何かに出会うためにこの曲たちがある。