日本が世界に誇れるポップスはデジタルJ-POPとV系くらい

──皆さんが出会ったきっかけって、MOTSUさんがSATさんとMAONさんをスカウトしたからなんですよね？

MOTSU　スカウトというか、以前からSATくんの存在をYouTubeなんかでチェックしていまして。SATくんが提唱するところの「デジタルJ-POP」、1990年代に盛り上がった打ち込みメインのアッパーなJ-POPってあったじゃないですか。僕もああいうサウンドをやりたいな、と思っていたんですよ。で、2010年の「アニサマ」（Animelo Summer Live 2010）の打ち上げ会場でお会いすることができたので「一緒にやろうよ」ってプッシュしたのがはじまりですね。

──MOTSUさんがデジタルJ-POPに興味を持った理由は？

MOTSU　これまで世界のいろいろな国をライブで回ってみたんですけど、実は日本が世界に誇れるポピュラーミュージックって、デジタルJ-POPとV系くらいしかないんですよ。だから地球規模で考えたら、ああいう音楽こそが僕らの最大の武器になるんじゃないかって考えたんです。洋楽っぽいサウンドが聴きたいんなら、その国のアーティストやバンドを聴けばいいから僕がやる必要もないじゃないですか。それなら日本人が培ってきて、日本で独自に発展してきたジャンルの音楽をやってみたかった。ただ、この話を周りにしてみても、誰も動いてくれなかったんで、自分で動いてみました（笑）。

──周囲の腰が重かったのはなぜなんでしょう？

MOTSU　90年代に盛り上がりはしたものの、結局カルチャーとして成熟しないまま、ジャンルの元気がなくなっちゃったからでしょうね。

SAT　そうですね。僕は2002年にfripSideを旗揚げしたんですけど、そのころのデジタルJ-POPってちょっと時代に埋もれてしまった感がありましたから。

MOTSU　ただ、それはみんながあの面白さに気付いてなかっただけなんだと思うんですよ。

SAT　確かに。根っからのデジタルサウンド好きなので、この火を絶やしたくないということでfripSideの活動を一心にやってきた結果、多くの方から支持されるようになって、それこそ僕が90年代にすごく聴いていて、影響も受けたm.o.v.eやRAVEMANのメンバーであったMOTSUさんから声をかけていただけたっていうことは、みんなデジタルJ-POPのことが嫌いになったわけではないはずなんですよね。ただ、そういう僕もMOTSUさんからお話があったときは、絶対に社交辞令だと思ってましたけど（笑）。

──影響を受けたアーティストからいきなり声をかけられたら、半信半疑にもなりますよね（笑）。

SAT　ところが「いやいや、本気だよ」と。何回もメールや電話をいただいたので「じゃあ」ってなったのが、僕とMOTSUさんのファーストステップなんですよ。で、MOTSUさんとも「いいよね」って話をしていたし、僕にとってはレーベルメイト、一緒にジェネオンでやっているという関係もあったのでMAONちゃんにボーカルをお願いしてみたんです。

MOTSU　うん。彼女が地下活動をしていたころからチェックしていて、いいな、と思っていたので。

MAON　地下活動って（笑）。

──秋葉原での活動のことですか。

MOTSU　それです。デビュー前から活発に活動していたことは知っていたし、そのときのライブ映像を観ていたんですよ。ALTIMAを始めるにあたって「ボーカルは新しい人がいいな」とは思っていたんですけど、その一方で「ステージでちゃんと歌える人がいいな」とも考えていたので。今は技術が発達しているから、スタジオでならボーカルなんてどうとでも修正できるんだけど、ステージの上ではどうやったってねつ造できないし、ごまかせないじゃないですか。だから、ステージ映えのする人、鳴り物入りの新人なんだけど、ちゃんと現場感のある人が欲しかったんですよね。

アニメタイアップという名の新巻鮭

──おふたりからラブコールがあったときのMAONさんの心境は？

MAON　MOTSUさんもSATさんも大先輩ですし、そういう方からお話をいただけたというだけで、ただただうれしかったですね。これから新しいことがはじまる予感というか、おふたりと一緒に新しい音楽というか、なにか新しい風を吹かせられるんじゃないかという期待もありましたし。

MOTSU　なのに、その後も業界のフィクサー、エラい方々は「えっ、ホントにやるの？」みたいな。「やりたい、やりたい」って言ってるけど、どういう座組、予算組みでやるのよ？と。例えるなら、餅の絵を描くのは上手だけど、実際の餅はどうするのよ？ ちゃんと正月迎えられるの？っていう状態だったんですよ。ところがそのとき、このSATくんがですね、アニメタイアップという名のお歳暮の新巻鮭を担いできてくれたわけですよ（笑）。

──これで年を越せるぞ、と。

SAT　まあ、そうと言えばそうですね（笑）。僕のところに「『灼眼のシャナFINAL』（シャナ）のエンディングテーマを」っていうお話があったので「じゃあ、ぜひALTIMAで」って提案させていただきました。

MOTSU　ビジネス感覚の全くない僕と、ちゃんとそういうところまで見据えている彼。僕がただただ「やりたい、やりたい」って騒いでたら、SATくんがなんとかしてくれたんですよ。

SAT　いやいや（笑）。単に「SATくんがなんとかしてくれた」という話ではなくて、MOTSUさんが「やりたいんだ！」とレコード会社の皆さんや周囲のスタッフを焚きつけたからこそ、僕の提案に乗ってきてくれたわけですから。

MOTSU　確かに「そこまで言うなら面白そうだからコイツらにやらせてみようか」って話になったのかもしれませんね。