海外の音楽に影響を受けてアメリカへ

──英語は2006年に渡米した際に身に付けたんですか？

いや、もともと友達にインターナショナルスクールに通っている子が多かったので。渡米前からペラペラだったわけじゃないけど、なんとなくは理解できてました。なぜか生粋の日本人の友達ってあんまりいなかったんですよね（笑）。

──じゃあ全米デビューも自然な成り行きで？

そうですね、いつの間にかそうなったっていうか。子供の頃から身近に英語がある環境で育ってきたから、より海外の音楽の影響も受けたと思うし。

──その好奇心の行き着く先に自然とアメリカでの活動があった？

っていう感じですね、きっと。

──アメリカで作品をリリースした際の手応えは？

手応え？ うーん、iTunesで1位になったのはうれしかったですね（笑）。

メロディは英語のほうが作りやすい

──赤西さんがソロアーティストとして作詞作曲を始めたきっかけは？

グループにいたときに作詞してみようと思って詞を書いて。次に作曲してみて、じゃあ次は打ち込みもやってみようかって。そうやってたらいつの間にかって感じです（笑）。

──なるほど。でも「ちょっとやってみよう」という軽いスタンスでこのクオリティの曲は作れないと思うんですよ。そこが不思議なんですが。

そこは1人で全部やってるわけじゃないですし、2、3人のチームでいつも作ってますからね。まあ曲によっては俺が1人でLogic（Apple社の音楽制作ソフト）使ってキック打ってたりとかもありますけど。

──自分で打ち込みもするんですね。

しますします。1つひとつゼロから全部自分でプロデュースしてますから。

──歌詞はどのように書いていくんでしょうか？

基本は最初に英語で全部書いちゃって、日本語をあとでハメてくっていうやり方です。英語で書いたときのメロディのリズム感を大事にして、それが崩れないように。メロディラインによって日本語がハマりやすい曲とそうじゃない曲があるんで。

──最初に英語で書くのはなぜですか？

メロディを書くときは英語のほうが作りやすいんですよ。あと一緒に制作してる俺の音楽チームのメンバーが日本語がしゃべれないので（笑）。それもあってじゃないですかね。

──具体的な楽曲制作のプロセスについても教えてください。曲が生まれる最初のきっかけになるのは？

キックですね。キックとベースを打ち込んで、音を見つけてリフ書いて。何か足りなかったらパーカッションとか足してみたり。

──完全にトラック先行なんですね。

はい。トラックができたらメロディ乗せて歌詞書いてって感じです。

肩書きはエンタテイナー

──ここからは赤西さん自身についてもいろいろと伺いたいんですが、まず自分の音楽性やサウンドの特徴についてはどういうふうに捉えてますか？

うーん、特徴っていうのはあんまりないんじゃないですかね。ジャンルも決まってないし。まあ自分が気持ちいいと思える音しか使いたくないっていうのはありますけどね。

──アーティストとしての自分自身をどう評価しています？

まだまだ未熟だなっていう感じですね。

──どういうところが？

いや、アメリカとか見渡すと、トラックメーカーもシンガーもやっぱりすごい人がいっぱいいますからね。

──今の自分に肩書きを付けるとしたら何になりますか？

エンタテイナー。

──エンタテインメントだったらなんでも挑戦していく？

基本的にはそうですね。苦手なものでなければ。ミュージカルとかは苦手なんですけどね（笑）。