インディペンデントにこだわる理由

──まずは「Flying B Entertainment」の立ち上げの経緯から伺いたいんですが、今回、なぜ独立の道を選ぶことにしたんですか？

去年、全国13カ所を回るホールツアーを行ったんですが、その途中で「THRONE」というアルバムを出し、そのあとにフェスに出演したり、クラブツアーを回ったりしたんです。その一連の動きに区切りがついたタイミングが、たまたま前の会社との契約が終わる時期だったんですよ。

──きっかけは契約更改だったんですね。

そこで現状維持を取るのか、自分が抱いてる大きな目標に近付くために一歩前に出るのかっていう選択を迫られて。前の会社も自分のやりたいようにやらせてくれたし、昔の俺からすれば日本武道館や日本ガイシホールでライブができるところまで来たのはすごいこと。それを考えると現状維持で満足しようと思えばできたんでしょうけど、でもやっぱり俺は新たな目標に向かうほうを選んだっていうことなんです。

──YouTubeですでに公開されている映像「Beginning of Flying B」では、今回の独立の動機について、「さらなるインディペンデントを求めた」と語っています。インディーではなく、インディペンデントというところがポイントですよね。

そうなんです。俺を象徴する言葉としてインディーズっていう言葉がよく使われてますけど、自分では何年も前から「インディペンデント」って言ってて。俺はメジャー / インディーという区分けじゃなく、インディペンデントであることにこだわりたいんです。

──そのインディペンデントであること、とは？

「俺たちにしかできないやり方」っていうことですね。自分でハンドリングができなくなるようなことはしたくなくて。じゃあ、自分たちの城を築こうと。そのぶん難易度は高くなるし、危険も潜んでるんですけど、いつも言ってるように、あえて険しい道を選んで、それで成功していくことに美学を感じてるので、独立を決めたんです。

──ヒップホップに限らず、最近はインディーズで活動するアーティストが増えています。そういう環境で成功を収める秘訣やコツはなんだと思いますか？

俺が偉そうに言えたことではないですけど、自分がどうありたいかとか、自分がどう見られたいかっていうことを強くイメージすること。そのビジョンをちゃんと持つことが大事だと思います。インディペンデントだから自分で指揮を執らなきゃいけないけど、いろんな人の意見が出てきたときに「こっちのほうがいいのかな」「やっぱりこっちのほうがいいのかな」ってやってると、結果的に人の意見で動いてることになるんですよね。でも、「自分はこうなりたい」っていう信念があれば、周りがなんて言おうと、うまくいかない時期があったとしても芯はブレないと思うんで。俺は自分がどうありたいかっていうことを寝ても覚めても考えてましたから。それを考えてる時間と、その思いの強さがほかの人より勝っていたから、今、こうなってるんじゃないかと思いますね。

──AKさんは小さい頃から粘り強いタイプだったんですか？

粘り強いというより、自分の思い通りにならないと気が済まないタイプでした。保育園のときからガキ大将で、年長さんでも自分たちが使いたい遊具を取る奴がおったらぶっ倒すし、小学校に入ったときはリーダー格みたいな奴がいたら片っ端からケンカして「俺が長だ」っていうことを証明していくっていう。通知表にも「自分の思い通りにいかないと、力ずくでもそうしようとする」っていつも書かれましたから（笑）。

──そうしてクラスのヒエラルキーをのし上がっていくと（笑）。

ええ。母ちゃんにも言われますけど、「お前は言い出したら聞かない」と。ウチは何か買ってもらいたいものがあっても、まず「ダメ」って言う母ちゃんだったんですよ。

──ゲーム機とかオモチャとか。

そう。本当にそういうものは与えてもらえなくて。だから、どういうふうにしたらゲトれるんだろうって。それがゲトれなくても、それに近いものをどうやったら買ってもらえるんだろう、どうやったらそういうほうに母ちゃんを誘導できるんだろうってことをいつも考えてたんですよ。自分の想像力を培ってくれた母ちゃんに、逆に今は感謝してます（笑）。そういう意味では粘り強かったかもしれないですね。