バンドの成長を計る定規のような曲

──「センチメートル」はデビュー前に関係者に配られた紹介キットにも入っていた曲で、ライブでもずっと人気曲でしたね。

MICHIRU（G）　だから作ったのは随分前ですね。7!!を結成して5番目くらいに生まれた曲だったと思います。

──作ったときの気持ちは覚えてますか？

MICHIRU　当時、ストーリー性のある歌詞に凝っていたんです。若いときって気持ちを素直に打ち明けるのが苦手だったりするじゃないですか。実際、僕もそういうタイプ（笑）。その相手にうまく伝えられない気持ちを書こうと思ったんです。

──「センチメートル」というタイトルは？

MICHIRU　思い付かなくてメンバーに振ったら、NANAEちゃんが出してくれました。

NANAE（Vo）　すごく近いのに、お互い恋人になれない距離を思い浮かべたときに、メートルほど遠くないんだけど、ミリメートルほど近くもない「センチメートル」が出てきました。

MICHIRU　聞いた瞬間、コレだ！と思いましたね。

──それにしても、音源をリリースするまで随分温めましたね。

MICHIRU　俺たち自身いったいいつ出すんだろう？ってずっと思ってました。

MAIKO（Dr）　やってて気持ちのいい曲だし、とにかく7!!にとって大切な曲。待ち遠しかったですね。ファンの人たちからも「早くリリースしてください」という声は多かったです。

──まさに満を持してのリリース。

MAIKO　しかもアレンジがガッツリ変わりました。リリースごとに、自分たちがやってこなかったもの、今しかできないものを出してきたけど、今回もまた新たな部分が出せたなと思います。前作「オレンジ」でバラードの課題を越えてきたからこそ臨めたという部分もありますね（参照：7!!「オレンジ」インタビュー）。昔からある曲だから、振り返ったときに自分たちの成長を比べられる。7!!の成長を計る定規のような曲になってると思います。

──「センチメートル」が成長を計る定規とは！（笑） ピアノやストリングスも入った“まさに”というテイストのバラードにしようという方向性は？

KEITA（B）　お世話になっているアレンジャーのシライシ紗トリさんの提案でした。NANAEの声がより引き立つように、1番は丸々バンドはなしの形でいこうと。最初プロデューサーも悩んだみたいですけど、曲の世界観をより際立たせて、かつ、7!!の成長をリスナーに伝えるということを考えて、コレでいきましょう！となったようです。

──KEITAさん自身はこのアレンジをどう捉えたんですか？

KEITA　ずっとバンドアレンジでやってきてたから、最初にアレンジのデモを聴いたときは正直違和感がありました。生ピアノと生弦が入ったところを想像したらイケそうかなという気もしたけど、実際レコーディングするまでは半信半疑でしたね。でも、完成したとき、間違いなかった！と思えました。

MICHIRU　4人だけで成立する形でずっとやってきたので、最初はやっぱり違和感が否めなかったですね。でも、仕上がった音を聴いたとき、NANAEちゃんの声がこんなに映えるんだから、これで正解だなと。

──歌入れはどうでしたか？

NANAE　最近の7!!の新曲は、歌詞が少しずつ大人になってきてると思うんです。でも「センチメートル」の歌詞はインディーズ時代のまま。あの頃の感情がすごく入ってると思うんです。果たして、今、ちょっと大人になった自分が歌って成立するのかなとは思いました。

──なるほど。

NANAE　昔より歌そのものは成長してきていると思うけど、実はこの曲には当時のあどけない感じこそがよかったんじゃないかなと思ったんです。だから、大人っぽくなりすぎないように意識しましたね。