“作家164”ではなく“ギタリスト164”

──これまでもベスト盤を発表するタイミングでいろんな方の取材したことがあるんですけど、ベスト盤にはキャリアを一旦総括する意味があるとおっしゃる方が多くて。

あっ、僕の今回のベスト盤もまさにそのひと区切りのための1枚ですね。

──なぜキャリアにひと区切りつけようと？

これまでの僕のオリジナルアルバムは、ある意味ボーカロイド推し。164という存在よりも初音ミクやGUMIを前面にフィーチャーした作品になっていたと思うし、実際そういう作り方をしていたんです。だけど、ここ数年、ETA（EXIT TUNES ACADEMY。164の所属レーベルEXIT TUNESが主催するライブイベントシリーズ）などにギタリストとして出演するようになったら、作品だけでなく僕個人に注目してもらえることが多くなって。そういうこともあって「今後は“作家164”ではなく、“人前に立つギタリスト164”に転向していくべきなのかなって思ってたんです。

──ベスト盤をリリースしようという構想はいつ頃持ち上がったんでしょう？

前回のアルバム（2013年9月発売の「BLURRY」）を出して半年経った頃には「ベスト盤作りましょうよ」って提案してました。ボーカルはボーカロイドなんだけど、ほかの楽器は打ち込みではない。僕もギターを弾くし、ほかの楽器についてもバンドメンバーを集めて一緒にスタジオでレコーディングをして。ジャケットには僕自身も立つというか、GUMIのイラストだけじゃなくて、僕の写真も載せる。そういうアルバムを作ろうとは当時から考えていました。まさか事務所が完璧に叶えてくれるとは思ってなかったですけど（笑）。

164の考える“注目曲”

──2008年のボカロPデビュー以来、164さんは多くの楽曲を書いていますよね。その膨大なディスコグラフィの中から、この15曲が選ばれた理由って？

ベスト盤を出すときって普通はヒット曲ばかりを並べるべきだと思うんですけど、今回のアルバムには一定の評価をいただいているのに、入れていない曲もあるし、逆にそういう人気曲よりも再生数は少ないんだけど入れてみた曲もあるんです。で、それはなぜかというと“注目された曲だから”なんです。

──つまりどういうことでしょうか？

例えば「sleeping beauty」なんかは、公開している動画の再生数は比較的少ないんですが、実は“歌ってみた”界隈では注目されていたりするんですよ。“歌ってみた”動画の数はけっこう多いし、歌い手の秋明音さんが自分のアルバムの中で歌ってくれていたりもする。今回、ベスト盤の選曲をするにあたってはそういう意味での“注目度”も加味してます。

すべて逆をやろう

──「THIS IS VOCAROCK」の収録曲を、既発のボカロバージョンと聴き比べてみると、単に楽器が生になっているだけではない。かなり大胆にリアレンジされてますよね。

そうですね。今回のコンセプトは「すべて逆をやろう」っていうことだったので。

──「逆」というのは？

ボカロ曲って基本的にクオンタイズされた音楽ですよね。

──ええ。164さんの楽曲を含め、多くの曲が打ち込み主体なだけに、リズムはジャストで刻むようにできてます。

それってある種、洗練された音楽だと思うんです。普通のバンドの場合、最初の頃の作品は初期衝動任せの荒々しいもので、その後、だんだんテクニカルになったり、打ち込みを導入したりして、洗練された作品を作っていくものだと思うんですけど、僕はある意味、その洗練された状態から音楽活動をスタートしていると思っていて。でも今の僕はギタリストとしてやっていきたいという欲求が強くなっている。だからそのクオンタイズされたボカロ曲、洗練されたボカロ曲を荒々しいものに生まれ変わらせてみたかったんです。

──ただボーカロイドを使う以上、ボーカルトラックに関しては、クオンタイズのくびきから解き放たれはしないわけですよね。

もちろん楽器隊のレコーディング前にGUMIの声は打ち込んでおくんですけど、楽器を録り終えたあと、改めてGUMIの調整をかけています。バンドが生んだグルーヴにハマるように声の鳴る位置を細かく調整してるんです。

──確かにどの曲もバンド感がハンパない。だからその目論見は成功していると思うんですけど、「大変なことをしてるなあ」っていう気もします（笑）。

確かに生のドラムにボカロを当てるのはやったことがなかったんですけど、シミュレーションだけなら家でたっぷりできるので（笑）。そこまで難しくはなかったですね。