XIIXの新たなテーマは「自分は自分で人は人」、新曲も交えて提示した次なるステージ

XIIXの東名阪ツアー「XIIX LIVE TOUR『Border=Border ～2＆5～』」が、5月13日から3公演にわたり開催された。

今回は昨年8月に行われたツアー「2&5」と同様、斎藤宏介（Vo, G）と須藤優（B）の2人編成とサポートメンバーを加えた5人編成という2パターンのパフォーマンスを披露。より広がりを増した音楽性を各地のファンにアピールした。この記事ではツアー初日の東京・Zepp Haneda（TOKYO）公演の模様をレポートする。

昨年の「2&5」は斎藤と須藤の2人編成で幕を開けたが、今回はサポートメンバーの岡本啓佑（Dr）、粂絢哉（G）、山本健太（Key）を加えたバンド編成でライブをスタート。「月と蝶」のソリッドなサウンドで満員のオーディエンスを一気に惹きつけると、続く「ilaksa」のグルーヴでフロアを自在に揺らした。「まずは5人のXIIXをお楽しみください」と観客に呼びかけた斎藤は「シトラス」でハンドマイクを握り、ステージ中央のお立ち台に上がって煽ったり、腰を下ろしてリラックスした様子を見せたりと自由なパフォーマンスを展開する。かと思うと「XXXXX」では鮮烈なライティングとともにトリッキーなアンサンブルを響かせ、オーディエンスを翻弄した。

「Answer5」を終え、岡本、粂、山本がステージを去ったあと、斎藤から「やっと2人になれたね？」と語りかけられた須藤は「……怖っ（笑）」と怯えた表情を見せて観客を笑わせる。2024年に入ってのXIIXのライブは3月に行われた自主企画「Eleven Back vol.2」を含めてもまだ3本目。斎藤は「今日は何より自分たちが楽しもうと思ってきました」と、今回のツアーに懸ける意気込みを明かした。

2人はアコースティックギターとベースのみのシンプルな編成で「Endless Summer」「タイニーダンサー」を披露。斎藤の涼やかな声と須藤のコーラスの美しいハーモニーに、オーディエンスはじっくりと耳を傾ける。「おもちゃの街」で力強いギターのストロークと芳醇なベースラインをフロアに響かせたあと、斎藤は「じゃあ、ひさしぶりに例のやつやりましょう」と話し、ルーパーで取り込んだ観客のハンドクラップに乗せて「LIFE IS MUSIC!!!!!」をパフォーマンス。オーディエンスとの一体感を高めたあと、2人は「アカシ」「ハンドレッドグラビティ」を演奏し、場内の熱気を再び上昇させていった。

サポートメンバーが再びステージに戻り、ライブ終盤はバンド編成でのパフォーマンスを再開。「Halloween Knight」の艷やかなサウンドを届けたあと、「あれ」の間奏では斎藤と須藤、粂がお立ち台に上がってのパフォーマンスを繰り広げ、フロアの大歓声を浴びた。山本が奏でるエモーショナルなピアノイントロから始まった「スプレー」では、5人のたおやかなアンサンブルにオーディエンスが心地よさそうに体を揺らす。本編ラストは「Vivid Noise」で締めくくられた。

アンコールで「Saturdays」をしっとりと披露したのち、斎藤と須藤はひさびさのツアーを迎えた心境を改めて語り始めた。XIIXとしてのライブは「いつも“ひさしぶり”になる」とこぼした斎藤の「もっとやってたいよ。公園とかでやる？」という提案に、須藤は「2人の予定が合う時間なら……朝6時とか？」と返して笑いを誘った。和やかなやり取りのあと、斎藤はセルフタイトルのアルバム「XIIX」をリリースしたあとにバンドとして追求したいテーマが「自分は自分で人は人」だと語る。「人にはそれぞれの形があって、その形を変えてまで人と接していく必要はなくて。『Border=Border』にも『それぞれの形のまま、境界線同士が接した部分が本物であればいい』という思いを込めています」と、ツアーのタイトルに込めた思いを明かした。

「今後XIIXはそういうふうに音楽と付き合っていきたいという表明です。そして勢い余って新曲も作ってしまいました」と斎藤が話すと、場内からはすさまじい歓声が起こった。ここで5人が披露した新曲のタイトルはすばり「Border=Border」。カラフルなビートに乗せた斎藤のラップから始まるこの曲で、XIIXはバンドの新たな形をオーディエンスに強烈にアピールする。自分らしくありのままに進むことを歌った歌詞、これまでの楽曲とはまったく異なるサウンドを、観客は驚きと喜びが混じった表情で楽しんでいた。

なお結成5周年を迎える10月にはバンド編成で巡る全国ツアーの開催が決定した。このツアーは10月15日の愛知・名古屋市公会堂からスタートし、全7公演を開催。オフィシャルサイトでは明日5月17日12:00よりチケットの先行予約を受け付ける。