山中さわお、ロックンロールとともに熱狂の渦を駆け抜けた全国ツアーファイナル

山中さわお（the pillows）のソロツアー「MUDDY COMEDY TOUR」の最終公演が7月5日に東京・Spotify O-EASTで開催された。

今年3月にソロアルバム「Muddy comedy」をリリースした山中。このツアーは、アルバムのリリースを記念して開催されたもので、5月より全国18カ所にてライブが行われた。

大きな拍手の音を浴びながら、関根史織（B / Base Ball Bear、stico）、木村祐介（G / ArtTheaterGuild）、楠部真也（Dr / Radio Caroline）とともに姿を現した山中は、「ロックンロールを楽しもう」と観客にひと言声をかけ、「タンブルウィード・ストーリー」でライブをスタート。そのまま4人は「Peacock blue (is calling me)」「The Devil's Pub」と軽快なロックチューンを畳みかけ、波打つフロアの揺れを増大させていく。その後山中は「ひさしぶりじゃないか。みんな元気そうでうれしいよ」と語りかけ、大きな拍手が起きるフロアを感慨深そうに眺め回す。6曲目の「Slide in tomorrow!」では熱を帯びたハンドクラップが会場に鳴り響く中「敵がいるなら戦うぜ」というフレーズでけたたましいシャウトを轟かせた。

ここまで7曲を演奏し、ひと息ついた山中は、一切引くことのない会場の熱を感じ取り「どうしたんだよ！ 俺たち喜んでます」とはにかみながら喜びをあらわにする。その後彼は「今一番いかがわしい歌を歌うよ」と、山中らしいシニカルな歌詞がつづられた「愛のパラダイス」を披露。さらにアップテンポなロックナンバー「Desert me」がドロップされると、会場は熱狂の渦に包み込まれた。

「Irritations」で一時しっとりした空気にクールダウンさせた山中は、ギターを置き「音楽にもいろんなタイプのものがあるじゃないか。ただ楽しいだけのファンキーなものとか、内面をさらけ出すようなシリアスなものとか。次の曲は俺の魂の叫びだ」とハンドマイクで「Muddy comedy」をパフォーマンス。関根が奏でるファンキーなベースラインに、木村が刻むエッジィなカッティング、楠部による軽快なビートがひとつになる中、山中はステージを所狭しと動き回りマイク1本で歌唱する。その後も4人は休むことなく「Bottoms up!」からカントリーテイストの楽曲「Absurd Song」へと続け、ローテンポのナンバー「ベンジャミンの朝」をゆったりとパフォーマンス。「イザベルの朝」では、伸びやかな歌声がライブハウス中に響き渡った。

ライブ後半に山中は、これまでのアーティスト人生を振り返りながら「キャリアや肩書きがあっても、間違ったことを言うやつがたくさんいるんだ。俺は今までそういうやつに従ってこなかった。従わなかったおかげで君たちに会えたと思ってる。肩書きとかキャリアに心を汚されちゃいけない。その世界はキミのものだ！」と語り「その世界はキミのものだ」を披露。さらに「ヒルビリーは かく語りき」「Mallory」が畳みかけられると、後半に向けてヒートアップする4人の演奏に、観客はハンドクラップで応えた。本編ラストに4人は「リーガル ラビッシュ」をパフォーマンスし、颯爽と舞台を去って行った。

アンコールの拍手に応えて再び登場した4人は「サナトリウムの長い午後」「アインザッツ」をパフォーマンス。そして舞台に1人残った山中は「たぶんこれからまた新曲を作るだろう。そして何度も何度もステージに立つ。ということは、まだ知らない最高を味わうのかもしれない。というか味わってみせる。そこには君たちが必要なんだ。God bless you! God bless me!」と熱い眼差しで語りかけステージをあとにした。その後も鳴り止まない拍手の音を受け、ライブはダブルアンコールに突入。山中は今回のツアーを振り返ったのち、「本当に楽しかったな。ツアーを重ねるにつれて、みんながみるみる元気になっていくのがわかってうれしかったよ」と語り「Buzzy Roars」を披露する。4人での演奏を心底楽しんでいるような晴れやかな顔でパフォーマンスを終え、最後は1人でthe pillowsの「Please Mr.Lostman」を弾き語り。「今の心の中をうまく伝えきれてないんだけど、すごくいいツアーだった！」という率直な感想に会場から大きな拍手が送られ、18公演にわたるソロツアーが閉幕した。