向井太一、初ワンマンツアーでさらなる活躍誓う「もっと大きい場所に」

向井太一の初ワンマンツアー「"BLUE" TOUR 2018」の東京公演が、昨日1月19日に東京・WWWにて開催された。

今回のツアーは昨年11月リリースの1stフルアルバム「BLUE」のレコ発ツアー。東京公演のチケットは即日ソールドアウトし、会場には開演前から超満員の観客の熱気が充満した。

サポートメンバーのGeorge（Manipulator / Mop of Head）、Satoshi Yamashita（Dr / Mop of Head）、田口恵人（B / LUCKY TAPES）、高橋健介（G / LUCKY TAPES）がステージに現れると、1曲目の「FREER」を奏で始める。続けてステージに登場した向井は4人が鳴らすグルーヴィなサウンドに乗せ、持ち味の情感豊かな歌声を響かせてオーディエンスを圧倒していった。

クールなAメロからサビへ向けて徐々に熱量を増していった「Lost & Found」、心地よいビートにあわせて向井が笑顔でフロアを煽った「Can't Wait Anymore」が終わると、向井はオーディエンスに「最後まで飛ばしますので、お楽しみに！」と挨拶。「楽園」「眠らない街」を真摯に歌い上げたあと、自在な展開を見せる「Conditional」では歌詞に描かれたストレートな思いをぶつけるように激しく歌った。

「18歳で上京してきて、バンドを組んでいたときから大切に歌っている曲です」と紹介したのは「君にキスして」。穏やかで丁寧な歌声がフロアを包む。「THINKING ABOUT YOU」を壮大に披露すると、続く「TOUCH」ではバンドメンバーの熱いプレイと向井のパワフルなボーカルが会場の空気をサイケデリックに染めていった。MCで向井は「アーティストになってよかったと思うのは、常に誰かを感じていられること。制作するのもリリースするのもライブをするのも誰かが必要です。そして今日もたくさんの人が来てくれて、すごくうれしいです」と超満員のフロアを見渡しながら、ファンへの感謝を述べた。

その彼の思いを反映するように届けられたアルバムタイトル曲「Blue」、さらにピアノを中心としたシンプルなサウンドに支えられたバラード「ONE」が終わると、ライブは終盤戦へ。「YELLOW」のダンサブルなビートでフロアを大いに揺らし、「Great Yard」では華やかなアンサンブルが響き渡る。「空 feat. SALU」で向井はオーディエンス1人ひとりを見つめながら、語りかけるように歌った。さらにこの曲の途中には、サプライズゲストとしてSALUが登場し華麗なラップでオーディエンスをどよめかせる。曲が終わると向井とSALUは笑顔でハグを交わし、向井は「皆さんのおかげで夢が叶いました！」と競演を大いに喜んだ。本編の最後は、向井がファンのために書いたという「SLOW DOWN」で締めくくられた。

アンコールの1曲目で「FLY」を歌ったあと、向井はアルバムリリース後の反響を「たくさんの人に知っていただいて、いいスタートになりました」と振り返る。そして「もっと大きい場所に連れていきたいと思います。これからも応援よろしくお願いします」とさらなる活躍を誓い、観客から大きな拍手を浴びていた。最後は「新しい旅立ちと感謝の気持ち、全部が詰まった曲です」と語って「RISE」を披露。初のワンマンツアーのエンディングを圧巻のパフォーマンスで飾った。