元モーニング娘。福田明日香ソロ始動、1999年の卒業ソングをセルフカバー

元モーニング娘。の初代メンバーで、現在は男女混声ボーカルグループ・PEACE$TONEのasukaとして活動している福田明日香が、2018年よりソロ活動をスタートさせることが明らかになった。

福田はPEACE$TONEが所属するSTONEProject内レーベル・おせちRECORDSで、グループでの活動と並行してソロ活動を展開。まずは2月14日、ソロ活動第1弾としてオリジナル楽曲「Never Forget」「みんな旅人」の2曲を配信シングルとしてiTunes Storeとレコチョクでリリースする。

「Never Forget」は1999年2月、福田がモーニング娘。を卒業するタイミングで発表された4thシングル「Memory 青春の光」のカップリングに収録された、福田がメインボーカルを務めた楽曲のセルフカバー。福田はソロ活動を始めるにあたり、楽曲の作者であるつんく♂に「どうしても『Never Forget』を歌わせていただきたい」と伝え、快諾の返事をもらったという。そしてもう1つのソロ楽曲「みんな旅人」は、福田がPEACE$TONE asukaのソロ楽曲として5年以上歌い続けてきたナンバーで、今回は新たなアレンジと歌詞による卒業ソングとしてリニューアルされた。

福田は1997年9月にモーニング娘。立ち上げメンバーとして参加し、1999年4月にグループを卒業。モーニング娘。誕生20周年を記念して2月7日にリリースされるモーニング娘。20th名義のミニアルバム「二十歳（はたち）のモーニング娘。」には福田をはじめとするモーニング娘。OGメンバーが多数参加している。