八代亜紀がTHE BAWDIES作ブルース初披露、寺岡呼人も登場

八代亜紀が昨日11月17日に東京・ブルーノート東京にてライブ「AKI YASHIRO "aiuta" Special Night」を実施した。この記事では2回行われた公演のうち、1回目の様子をレポートする。

このライブは八代が10月にブルースを歌うアルバム「哀歌-aiuta-」をリリースしたことを記念して開催されたもの。彼女は、渡嘉敷祐一（Dr）、三好“3吉”功郎（G）、青柳誠（Piano）、バカボン鈴木（B）、園田涼（Key）、そしてアルバム収録曲の一部のアレンジを手がける村田陽一（Trombone）というプレイヤー陣とともにアメリカのスタンダードナンバーや日本の歌謡曲のカバー、またアルバムのために書き下ろされた新曲などを情感たっぷりに届けた。

ホワイトベージュのドレスに身を包んだ彼女は、プレイヤー陣の演奏にうっとりしながら「St.Louis Blues」を歌い始める。間奏で各楽器のソロパートなどが展開されると、ハミングを重ねたり、「フゥ！」と合いの手を入れたりと楽しげにパフォーマンスしていった。曲間では「この曲は75歳以上の人じゃないと知らないか（笑）」「どう？ カッコいいでしょ？」など観客に話し掛けながら、チャーミングに曲を説明する。また今作のテーマであるブルースについて「つらい思いを明るく表現するのがブルースだと思う」と彼女なりの考えを語り、「『哀歌-aiuta-』っていうアルバムは、どん底を歌って、今つらい思いをしてる人たちが『自分はまだまだやれるじゃん』って思えるような作品になっている」とその思いを口にした。さらに二葉あき子の「フランチェスカの鐘」、藤圭子の「夢は夜ひらく」といった日本の歌謡曲のカバーをブルージーに歌い上げた八代は「私はこのアルバムを引っさげてニューヨークに行きたいの。それでニューヨーカーに日本のブルースを聴かせたい」と、自信たっぷりに宣言。観客からは大きな歓声と拍手が贈られた。

中盤ではTHE BAWDIESが書き下ろした「Give You What You Want」、中村中による「命のブルース」と新曲群が続く。ライブ初披露とあって彼女は「Give You What You Want」演奏前には「間違えたら最初からね」と不安げな表情を浮かべるものの、軽快なリズムに乗り楽しげに同曲を歌い上げ、歌唱後には「若者の歌は難しい！」と茶目っ気たっぷりに言ってみせた。続く「命のブルース」ではマイナーコードの旋律に乗せ、歌詞に描かれた悲しい情景を切なくつむいでいく。後半にはプレイヤー陣の演奏にも熱が入り、場内には力強いサウンドが広がった。演奏後には同曲を作った中村が来場していることが判明。八代は中村へ「いい歌をありがとう」と礼を述べた。

衣装替えを挟んだ後半には、「ブルーノートならではのアレンジで歌いたい」という八代の希望から、「もう一度逢いたい」「雨の慕情」といった彼女のオリジナル曲がパフォーマンスされる。ジャジーにアレンジされたサウンドと、深みのある歌声をファンはじっくりと堪能した。そして本編のラストを飾ったのは、八代の出身地である熊本をモチーフにした「Sweet Home Kumamoto」。彼女は跳ねるようなリズムに乗せ、リズミカルにステップを踏んだり、体を揺らしたりしながら歌唱していく。間奏で八代が「哀歌-aiuta-」のプロデュースを手掛けた寺岡呼人をステージに呼び込み彼にハーモニカを手渡すと、寺岡は軽快なフレーズで楽曲を彩った。さらに寺岡が「八代さーん！ 『哀歌-aiuta-』発売おめでとうー！」とフレーズに乗せて歌ってみせる場面も。場内は和やかなムードに包まれ、八代は笑顔でステージを下りた。

アンコールで再び登場した八代とバンドメンバー。彼女たちは曲名を言わずに演奏を始める。そして八代が自身の楽曲「舟唄」を歌い始めると、ファンは歓声をあげて大興奮。彼女はこぶしを効かせるなど、その歌声を惜しみなく披露した。達成感に満ちた表情を見せる彼女に、観客からは「ブラボー！」といった掛け声や盛大な拍手が贈られ、大団円のうちにブルーノート東京公演は幕を下ろした。

なお昨日11月17日より「哀歌-aiuta-」のハイレゾ音源の配信がe-onkyo musicほかにてスタートしている。