ラーメン通をも唸らせる、クレイジーケンバンドを愛するラーメン店

取材・文 / 清本千尋 撮影 / 横田卓

ロックンロールな店主

札幌は広い、北海道はもっと広い……札幌出張が決まり、せっかくならば札幌市内に“ファンの店”はないかと調べたところ、クレイジーケンバンドのファンが全国から訪れるラーメン店「らーめん虎」が見つかった。札幌駅からすぐに行けるだろうと甘い見立てでGoogle Mapでルートを検索すると、札幌駅からバスに40分近く乗り、最寄りのバス停から10分歩かないとたどり着かない場所に目的の店があったのだった。

クレイジーケンバンドをiPhoneで聴きながら約束の時間より少し早く「らーめん虎」に到着すると、店の外まで長く伸びる列。ピークタイムを過ぎ店内に入ると、ビシッと決めたリーゼントヘアのロックンロールな店主・KENさんが笑顔で迎えてくれた。

一番人気はクリーミーな魚介豚骨「琥珀」

30席ある広い店内には至るところに額装されたポスターが飾られ、どこを見渡してもクレイジーケンバンド。当たり前のようにBGMもクレイジーケンバンド、テーブル脇に貼られた「からだすこやか茶W」の広告も横山剣さんバージョンという徹底ぶりだ。

席に着き、ラーメンを待っていると、KENさんがオススメの「琥珀」と「海老しじみ醤油」を運んできてくれた。白濁した琥珀色のスープにほろほろで柔らかく大きなチャーシュー、甘みのある刻みタマネギ、歯切れのよいメンマ、シャリシャリした食感の青ネギ、パリッパリの焼海苔が乗った「琥珀」は、魚介と豚骨のダシが効いたクリーミーな塩味。魚粉の香りも食欲を掻き立て、透き通った油と一緒にスープをすくい口に入れると想像以上にまろやかな味わいが広がった。麺は札幌の老舗製麺会社・さがみ屋製麺のプリプリな縮れ麺で、とろみのあるスープがよく絡む。

もう一方の「海老しじみ醤油」は、魚介スープのみで作った、海老の風味が香ばしい醤油味。北海道大空町網走湖（女満別湖畔）で獲れたしじみ貝から直接抽出し、4倍に濃縮したエキスをふんだんに使用したおおぞら三昧「しじ美醤油」を使った1杯で、ガツンと来る海老の香りとあっさりした後味に箸とれんげを持つ手が止まらない。

ラーメンを嫌いな人はなかなかいない

KENさんがクレイジーケンバンドのファンになったのは2002年。営業職時代、カーステレオから流れるFMラジオで聴いた「香港グランプリ」に衝撃を受け、CDを買いに走った。それからKENさんはずぶずぶと“沼”にハマるようにクレイジーケンバンドの魅力にどっぷりと浸かり、今に至るのだ。

リーマンショック直後、100年に一度の不景気と言われていた2009年、KENさんは、40歳でらーめん虎を開店。飲食業未経験だったKENさんがなぜラーメン店を開いたのかと聞くと、「特別ラーメンが大好きだったというわけではないけれど、ラーメンを嫌いな人はなかなかいないし、価格帯も手頃。給料日を気にせずいつでも食べに来られる」という理由で一念発起したという。

CKB好きアピールが実り……

開店当初から店内にクレイジーケンバンドのポスターを貼り、BGMはクレイジーケンバンド縛り、外壁にも剣さん風のシルエットをデザインした看板を設置するなど、剣さんがいつ来てもいいように準備をしていたというKENさん。メディアに出る際も事あるごとにクレイジーケンバンドや剣さんの名前を出し、惜しみなくアピールを続けてきた。

そして2014年11月、関係者からの誘いで、ライブの前乗りで札幌を訪れていたクレイジーケンバンド随一の美食家・小野瀬雅生さんの誕生日会に参加し、初めてクレイジーケンバンドメンバーと接触。実はKENさんも小野瀬さんと同じ誕生日で、1年に一度の特別な日に2人は出会った。KENさんと意気投合した小野瀬さんはその翌日にらーめん虎を訪れ、KENさん自慢の一杯を気に入ってくれたという。今では小野瀬さんがらーめん虎の店内でライブをしたり、東京に訪れた際には一緒に遊んだりと、小野瀬さんと大の仲良しになったKENさん。2021年12月には小野瀬さん、らーめん虎、釧路の食肉工房よしやすのトリプルコラボで小野瀬さんのこだわりが詰まったレトルトカレー「のっさんカレー」を発売した。

うまければ勝ち！ カッコよければ勝ち！

らーめん虎は、クレイジーケンバンドファンの間では全国区の知名度で、札幌市内の僻地にもかかわらず各地から多くのファンが訪れる。北海道でクレイジーケンバンドファンの店を続ける理由についてKENさんに聞くと「北海道の聖地は守り抜かなきゃいけないんで」と語ってくれた。またらーめん虎は、クレイジーケンバンドのファンの間だけではなく、ラーメン激戦区の札幌でも名店として知られ、雑誌にも度々取り上げられるラーメン店。人気の秘訣についてKENさんは「豚骨スープがとにかく濃厚で、ほかにない味なんじゃないですかね。それに本州の人は札幌に来ると味噌を好んで食べるけど、札幌の人は味噌にこだわらない。うまければ勝ち！ カッコよければ勝ち！」と笑顔を見せた。

最後に、クレイジーケンバンドの魅力を改めてKENさんに尋ねると、「唯一無二なところですね。剣さんは歳を重ねてどんどん声が渋くなっていて、それもまたカッコいいんですよ」と語る。そして「剣さんにはまだ店に来てほしくない。ライブ会場でステージの上の剣さんをみているくらいがちょうどいいんですよ」と、ライブのバックヤードで撮影した剣さんとのツーショットを見上げた。

店舗情報

住所：北海道札幌市清田区北野3条3丁目15-30
電話番号：011-376-0730
営業時間：11:00～15:00 / 18:00～21:30（ラストオーダーは閉店15分前）
定休日：水曜日夜、木曜日
お気に入りの曲：「LADY MUSTANG」
Facebook：https://www.facebook.com/tora1950/
※北海道からの要請により新型コロナウイルス感染症拡大防止のため、2022年2月20日（日）まで11:00～20:00で時短営業中。