私は運動神経がいいほうなの。身体を動かすのが大好きなんだけど、今までそうやってきてよかったと、この映画に参加してつくづく思ったわ。砂漠の中、全速力で走り回らなきゃいけなかったし、激しいファイトシーンにもチャレンジしなきゃいけなかった。予告編でレイが持っている長い棒、あれを振り回して戦うんだけど、それができたのも私がいつも身体を動かしていたおかげね。あの棒の名前？ 特に付いてないけど、レイにとっては重要な存在なのよ。

僕はこれほど動き回る役をやったことがなかったし、マスクを付けて演じるのは大変なことだ。オファーに対してすぐに「イエス」と言えず、考える必要もないとわかっていたが、しばらく時間をもらったよ。J.J.と最初に会ったときは、キャラクターをどうやって現実に根差したものにするかという話ばかりだった。「SW」ファンの1人として、彼がグリーンスクリーンの撮影ではなく、実際に手に触れられる物を使ってリアリティを根付かせていることに感心したよ。

子供の頃の僕のオモチャはちっちゃいダース・モールのフィギュアだった。彼が「SW」のキャラクターだと知ったのはそのあと、エピソード1を観てからだった。僕はそれから新3部作を観て、次に旧3部作を観た。すっかりファンになって「SW」のゲームにもハマりまくったよ。好きなキャラクターはハン・ソロ。彼は生きるのに一生懸命で等身大だから、僕たちの代弁者だと思うんだ。あ、ジャー・ジャー・ビンクスも僕的にはOKだよ（笑）。

J.J.と僕はポー・ダメロンを、ちょっと粗野でエネルギッシュ、軽さがありユーモアをもたらしてくれるキャラクターにしたかった。シリアスにならないようにする。それが重要だった。僕はこういう役もこういう映画も初めてなので役作りはきっちりやったんだ。パイロット役も初めてだったから、戦時中の戦闘機についての本にも目を通した。これは役立ったね。あとはハリソン（・フォード）の助言。「テキトーにやれよ」。これは最高の助言だった（笑）。

私のアバターがその場で動く姿を見せてもらえる機会があったの。自分の動きがどれだけ直接的にそのアバターの動きに反映されるのかを知るためにね。モーションキャプチャーをやる上ではとても大切なことよね。で、私がそこをのぞくと、これまで見たこともないクリーチャー“マズ・カナタ”が私を見返していた。今までにない感覚で、とても不思議だったわ。完成した映画を観たときは、きっと感動しちゃうんじゃないかしら。

「SW」は人々の中にある子供心にアピールする。その事実を理解し、自分なりに解釈する術を知っているJ.J.は監督としてパーフェクトだよ。オリジナル3部作の中でも特に素晴らしいと思うのは、ルークが特別な存在ではなく普通の農夫だったというところ。彼は役に立ちたいと思い、良い師に巡り会い、その教えに従い、銀河を救う。空想的な話ではあるけれど、人々は勇気をもらえる。現実逃避できるだけでなく、人生の教訓を学ぶチャンスも与えてくれる作品なんだ。

J.J.は人間の本質、キャラクターの役作りについて思慮深く賢いんだ。登場人物同士の関係性に、真の誠実さや感情的な理解を注ぎ込んでいる。レイとフィンのキャラクターもとても面白く、劇中で興味深い変化を遂げるんだ。観客はストーリーを通して彼らを知ることを楽しんでくれるはずだよ。誰もが人生の中で似たような問題に直面するものだということ、そこには必ず希望があるのだということを理解してくれたらいいね。そして、とにかく楽しんでもらいたいな。

私はあの昔の象徴的なヘアスタイルに戻りたかった。可愛いおばさんのレイアがあの髪型でお風呂に向かう姿が少し見えるだけでもいいと思っていたけど、J.J.がそれはダメだって。オリジナルのメンバーとの再会は、まるで「スター・ウォーズ」高校の同窓会よ。新キャストのデイジー・リドリーのことは撮影中にずっと見ていたけれど、彼女はものすごく成長していたわ。度胸があって、とても気楽に取り組んでいた。彼女にとってそこは間違いなくホームだったのよ。