蔵之介さんの演技から思いが伝わる（西島）

──お二人は久しぶりの共演ですが、顔を突き合わせて演じてみて「相手が自分のこんな芝居を引き出してくれた」と思った点はありましたか。

西島　蔵之介さんが新波をガチッと作ってくれたので、僕は“何を考えているかわからない男”を思いっきり演じられました。どうやったら戦いを回避して平和の道を選べるかを模索し続ける新波は、人間味にあふれていて映画を観た方が一番感情移入できる人物。一方の秋津は何かを見通している男ですが、周りにはそれがなんなのかわからない。各キャラクターに光が当たっていく中で秋津という人間も浮かび上がってくる、そういう役を作らせてもらえた気がします。

佐々木　秋津艦長と新波副長は“平和を守ること”という目的は一緒だけど、その方法論や行動がちょっと違うんですよね。秋津は読めない、見えない！ だから新波は、感情の振幅を激しく作ったほうが対照的に見えるのではないかなと思いました。

西島　蔵之介さんがとにかく戦闘を回避するという軸を作ってくれたから、僕は逆に「戦わなければ守れないものがある」という秋津の思いをしっかりと表現できました。ほかのみんなはどこか「秋津はもしかしたら戦争がしたいんじゃないか」と感じる瞬間があるけど、新波だけは常に秋津のことを信じている。その思いが蔵之介さんのお芝居から感じられたので、僕は国を背負う覚悟とともに戦うキャラクターを演じることができました。

佐々木　秋津は結論しか言わないし過程を教えてくれないんですよねえ。「戦闘機乗りにはわかるんだ」と去られても、わからんなと（笑）。

西島　そうですね（笑）。ちなみに空自の方はずっと1人なわけではないよとここで明言しておきます。この物語では「1人で戦っている」と言われているだけで。

佐々木　そうそう。秋津と新波はもともと同じ防大で切磋琢磨してきて、空自と海自に分かれて進み、いぶきで艦長と副艦長になった。そんな2人がライバル的ではなくお互いに尊重しあっているところを見せられたらいいなと考えました。だから2人だけで話すところは限られたシーンにしたほうが面白いんじゃないかなと。

西島　廊下のシーンだけでしたね。

佐々木　そうだね。あの場面では、2人が役職の上下に関係なく同期として話せた気がする。