勇気を持って立ち上がった1頭のゴリラと、その仲間たちの挑戦を描いた冒険物語「ゴリラのアイヴァン」。劇場で公開されるはずだった大作がいち早くディズニープラスで9月11日より独占公開される。実話をもとに書き上げられた原作は、アメリカの児童文学賞であるジョン・ニューベリー賞を受賞したベストセラー。本作の映像化を熱望したアンジェリーナ・ジョリーがプロデューサー、キャストとして参加し、「世界一キライなあなたに」を手がけたテア・シャーロックがCGと実写で映像化を果たした。

映画ナタリーでは「ゴリラのアイヴァン」の見どころを、キャストや監督のインタビューを交えて紹介。どの世代にも響くであろう本作のテーマ、そしてコロナ禍に生きる私たちがアイヴァンから学べることとは。

文 / 田尻和花

絵を描くゴリラ、アイヴァンって？

本作の原作は、全米最大の児童文学賞ジョン・ニューベリー賞を2013年に獲得した「世界一幸せなゴリラ、イバン（原題：The One and Only Ivan）」。アメリカの児童文学作家キャサリン・アップルゲイトが実話をもとにフィクションとして書き上げたものだ。モデルとなったゴリラのアイヴァンは、1962年中央アフリカ生まれ。密猟者から助け出されてアメリカへやって来た。人間の家族に愛を注がれ育ったが、3歳で人との生活に限界が……。彼はワシントン州タコマのショッピングモールへ移され、27年間そこで呼び物として暮らすことに。そんな中、絵を描くゴリラとして話題になり、その才能を開花させていった。

豪華キャストがキャラクターたちに命を吹き込む！

最新のCG技術によってリアルに描き出された動物たちに息を吹き込むのはそうそうたる顔ぶれのスターたち。アイヴァンには、「スリー・ビルボード」で第90回アカデミー賞助演男優賞を受賞したサム・ロックウェルが声を当てた。アイヴァンと同じサーカスに所属しキーアニマルとなるゾウのステラを熱演したのは、自ら映画化への意欲を見せたアンジェリーナ・ジョリー。ジョリーは本作でエグゼクティブプロデューサーも務めている。そのほかサーカスの動物役で「ダンボ」のダニー・デヴィート、「クィーン」のヘレン・ミレン、「フロリダ・プロジェクト 真夏の魔法」のブルックリン・キンバリー・プリンス、R&B歌手のチャカ・カーンもキャストに名を連ねた。一方実写パートではドラマ「ブレイキング・バッド」で注目を集めたブライアン・クランストンがアイヴァンの育ての親・マック役で参加している。

希望を持って挑戦すること…世代を問わず心揺さぶるテーマを描く

アイヴァンに絵を描くきっかけを与える少女ジュリア役のアリアナ・グリーンブラットが「この物語は、約束を守ることの大切さを描いていると思う」と述べるように、本作のストーリーはアイヴァンが年老いたゾウのステラとある約束を交わしたことで大きく展開していく。野生育ちの赤ちゃんゾウと出会ったことをきっかけに、「自分はどこから来たのか、そしてどうなりたいのか」と自問するアイヴァン。ステラとの約束を守るため、仲間とともに勇気を持って行動を起こすさまは観る者に感動をもたらすだろう。さらにグリーンブラットは、自身の演じる役がアイヴァンの絵を見て思いをくみ取り、彼のために奔走する場面を回想。「本当に素敵なシーンだと思う。子供だって変化を作り出せるんだということを語る場面だから」と振り返った。本作を観れば、“希望を失わず行動する勇気”をきっともらえるはず。

コロナ禍の今、アイヴァンから学ぶことは？

アイヴァンはサーカス小屋の檻の中で長年過ごしてきた。ジュリアの父で動物たちの世話を焼くジョージ役のレイモン・ロドリゲスは「僕らは（新型コロナウイルスの影響で）家の中にこもることを強いられ、アイヴァンに通じる体験をすることになったけど、そこには改めて学べる点もあった。そして、この映画でアイヴァンは、人生の遅いステージになってから自分自身を発見することはあるのだと教えてくれる」と語る。続けて「僕らはまだこのジャーニーの途中にある。普通とは言えない今の状況を乗り越えたあと、僕らが少しだけでも成長していることを願うよ。アイヴァンはまさにそれを経験したと思う。この話は今語るのにとても力があるものなんだ」と弁をふるった。ステイホームの時間が増えた今だからこそ、家族や友人、大切な人とアイヴァンの物語をともに楽しもう！