ドラマ「チェルノブイリ」は2019年5月上旬よりアメリカ、ヨーロッパで放送された。世界初の被爆国に住み、東海村JCO臨界事故や福島第一原発事故といった原子力事故を経験してきた日本人にとって、このドラマはあまりにも生々しく感じられるだろう。

海外ドラマファンの間で、いつ日本で放送されるのか？という期待が高まってはいた。しかし3.11以降、深刻な原発事故のいわば“当事国”となった日本で、放射線被曝の症状などを克明に描いたこのドラマが放送されることがあるのだろうかという一抹の不安があったことも否めない。このようなセンシティブなテーマを扱ったドラマを放送できる局は日本にあるのか。過剰な“忖度”が働くのではないか。結果的に、そのような心配は杞憂に終わった。「チェルノブイリ」は9月25日から映画専門チャンネル・スターチャンネルで放送され、翌26日よりAmazon Prime Videoチャンネルの「スターチャンネルEX -DRAMA & CLASSICS-」にて配信される。

本作がアメリカで支持され、今年の第71回プライムタイム・エミー賞で19ものノミネートを果たしているのは、ソ連崩壊の最大の原因という説もある重大事故とその余波を受けた人々の物語が、一種のサスペンスエンタテインメントとして昇華されているからだろう。監督のヨハン・レンクが過去に手がけた「ブレイキング・バッド」もそうであったように、観始めると止まらないのだ。

ここで、この重厚なドラマを支えたスタッフとキャストにも触れておこう。撮影を担当したのは、映画「テルマ」などを手がけたスウェーデン出身のヤコブ・イーレ。プロダクションデザインを、現在撮影中の「ゲーム・オブ・スローンズ」前日譚にも携わるルーク・ハルが手がけた。音楽は映画「ボーダーライン：ソルジャーズ・デイ」で知られる、アイスランド出身のヒルドゥル・グーナドッティルが担当。彼女は本作のロケ地である廃炉となったリトアニアの原発に赴き、そこで録音した素材を楽曲の一部として取り込んだ。

熟練の演技アンサンブルを見せる3人のメインキャストは、レガソフ役のイギリス人俳優ジャレッド・ハリス、シチェルビナ役のスウェーデン人俳優ステラン・スカルスガルド、実在した複数の科学者を組み合わせて創造されたウラナ・ホミュック役のイギリス人女優エミリー・ワトソン。スカルスガルドとワトソンはラース・フォン・トリアーの「奇跡の海」で共演した間柄であり、ハリスは2人との共演を「2人ともとても愉快で、地に足が着いていて、エゴが衝突するようなことは一切なかった。相手と張り合うのではなく、互いにベストを尽くしてこの作品に向き合っていたよ」と振り返っている。

劇中にはいくつかの見慣れない用語が登場し、原子力についての専門的な話題も出てくる。しかし登場人物の言動をしっかりと追っていれば、専門知識はほぼ必要ないと言って差し支えない。あるいは、ドラマを観たあとでチェルノブイリに関連した資料に触れてもいいかもしれない。スベトラーナ・アレクシエービッチによる被災者へのインタビュー集「チェルノブイリの祈り 未来の物語」（岩波書店刊）、ピアズ・ポール・リードによるノンフィクション「こうして原発被害は広がった 先行のチェルノブイリ」（文藝春秋刊）は、本作の脚本家クレイグ・メイジンが参考にした書籍だ。

仮に日本での放送・配信が行われるとしても、2020年以降になるのではないかと思われた「チェルノブイリ」。「広告に依存しない」という強みを持つスターチャンネルが早々に本作の放送・配信を決定したことを、1人の映画・ドラマファンとして喜びたい。