自然とマンガのキメ顔を演技に組み込んでいる（木村）

──役作りについて古屋先生からおふたりにアドバイスなさることもあったんでしょうか。

古屋　この2人はほっといても大丈夫だと思ってます。2人を見ると「あっ、本物がいる」と思うくらいですから。木村くんは僕がアドバイスをするでもなく、役者の本能で帝一の大事な部分を嗅ぎ分けて演じてくれるので。帝一のスネた顔とか、マンガ内のキメ顔をしっかり演技に組み込んでくれてるんですよ。

木村　言われてみると確かにそうですね。特別自分の中で意識しているというわけではないんですけど、自然とそういう表情になる。

古屋　三津谷くんも初めてお会いしたときに、ずっとお菓子の話でキャッキャしているのを見て「あっ、この人は光明だ！」って思ったから。

三津谷　（笑）僕は光明と共通点が多くて、お姉ちゃんがいるし、丸文字なんですよね。舞台のパンフレットに寄せ書きをしたときは「役に合わせて丸文字で書いたんでしょ」って言われたくらいで。あっ、これです。

古屋　ホントだ、これは光明だわ……。

三津谷　あとかわいいものが好きっていうのも同じで。僕は一輪車のクラブチームに入っていたんですけど、僕1人だけが男で、あとは全員女子。男の中で育ってこなかったから、光明の気持ちがすごくわかるんです。

木村　ホントに光明を演じるために生まれてきたって感じだよね。

──木村さんと三津谷さんは3度にわたってコンビを組んでみて、お会いした当初からお互いの印象が変わったりしましたか。

木村　僕は一貫して三津谷のことを女優として扱っていますよ。

三津谷　なんか僕がめんどくさい人だと思われちゃいそうだから、やめてよー（笑）。

木村　大切にしてるってことだよ。乱暴には扱えない。

三津谷　ホント？ それはうれしいですけど。

木村　じゃないと泣いちゃうから。

三津谷　もう（笑）。でもお互いすごく信頼しあってるよね。今回の舞台ではこれまでのエピソードを、走馬灯のように振り返るシーンがあるんですけど、演じる上で嘘をつく必要がないんですよね。稽古も含めて自然とこれまでの光景が蘇ってくる。

木村　メンバーが変わらず、このメンツでずっとやってこれたというのが大きいよね。

これまでの作品の中でもっとも贅沢にページを使った（古屋）

──古屋先生から見た、最終章の見どころはどのあたりでしょう。

古屋　うーん、やっぱり光明が帝一の元に戻ってくるまでの一連の流れですかね。原作でも、帝一と光明が抱き合うまでのシーンは、僕が今まで描いたマンガの中で一番贅沢にページを使ったんですよ。「帝一の國」は1話45ページで、普段のプロットは原稿用紙5、6枚なんですが、あの回は原稿用紙2枚だけだったんです。それはつまり原稿用紙2枚の内容を45枚に伸ばすぐらい、大ゴマがたくさんあったってことなんですね。アップ、アップ、見開き、アップみたいな感じで。だから自分の中では重要なポイントだと思っています。

三津谷　なるほど。僕は最終章にして初めて帝一が自分の近くにいないっていう違和感を、自分の中でしっかり解釈して落とし込んでいかなきゃと思っています。稽古場でもいつも隣りにいたのに、それがいなくなるとまるで違う作品をやっているようなんですが、これまでと違う感覚っていうのが、まだ自分の中でモノにしきれていない気がしていて。

木村　これは演出の（小林）顕作さんも、見学に来ているスタッフさんもおっしゃっていたんですが、最終章が一番面白くなっていると思います。最後だからこそ全部出しきるつもりでやっていきますし、ライブビューイングもあるので、地方の皆さまにもぜひ観てほしいですね。

古屋　原作も1巻から14巻まで奇跡的に物語が破綻することなく、ずっと同じテンションで描き上げることができました。これだけキャラが多いと、うまく動かせないキャラも出てくるんですけど、「帝一」ではキャラを自分なりに活かしきれたなと思っています。最後まで読んだら14巻は感動すること請け合いだと思います、と一応自信をもって言っておきます。

木村　マンガがめちゃくちゃ面白かったから、僕たちもここまやってこれました。これは本当に僕、大好きなマンガですね。ぜひみなさんに読んでほしいです。