新人作家にどんどんチャンスを与えたい

──それでは作家との打ち合わせの段階から、市原さんも関わっているんでしょうか。

ええ、僕はどんなところでも介入します。1人できちんとした打ち合わせをして、きちんと企画したマンガを僕のところに届けられる編集者はうちの編集部にはまだ少ないので、もっと鍛えなきゃいけないと思っていて。なので、打ち合わせだろうが飲み会だろうが、作家さんとのコミュニケーションは自ら取ると決めています。

──作家の数も膨大だと思います。

300人ぐらいですかね。新人さんも含めて、今のサンデーに向けてバリバリやっていただいてる作家さんの数は。その方々のネームや原稿はすべて読ませていただいたので、自分の中にはその300人の戦略図は完全にできあがっています。僕が才能を信じている人たちは無理やりにでも抜擢する、そういうシステムにしようかなと思っていますね。

──大勢の作家と打ち合わせをするというのは、時間も体力も相当消費するのではないのでしょうか。

マンガ家さんと打ち合わせをする時間っていうのは僕にとって快楽なので、それに関してはなんのストレスもないです。サンデーの編集長になってやるべきことというのも明確に持っていましたし。方針については編集部に異動してみて現場を見てから考えようと思っていた部分もありましたが、実際何ひとつ僕の考えていたこととズレがなかったので、あとは実行に移すだけだった。なので就任から1週間くらいで結構な本数の打ち切りを決めました。今は毎日打ち切りを宣告しているような状態です。

──打ち切りを宣告するというのは、それこそ葛藤を生むのではないかと思いますが……。

打ち切りの判断をするというのは当然勇気が必要になると思いますが、僕にとって編集長としての一番の仕事というのは、連載の打ち切りの判断だと思っているので迷いや葛藤はまったくないです。作家さんに打ち切りを宣告するという作業はとても大切なことなので。

──やるべきことがハッキリとしているから意思がブレることはないと。それでは今後連載作家陣の顔ぶれも変わっていくのでしょうか。

2年以内にはかなり変わってくると思いますね。実際に秋口くらいからは完結する連載が多くなってくると思います。サンデー本誌に限らず、（増刊の）サンデーSも今後は新人育成の場にしようと考えています。なので今後は読み切りが大量に増えるでしょうし、短期集中連載も増える。新人作家さんたちの作品が掲載されるページがさらに多くなります。

──新人作家はチャンスが増えますね。

受賞したてのような新人さんであろうと、少しでも僕が気になった人は編集部に来てもらって、直接お話をして育成方針を決めます。そういう形でどんどん新人さんにチャンスをあげたいなと。その方針が変わることはありません。なので新人さんたちには安心して持ち込みにきてほしいですね。