このコマの向こうに、この世界があるなっていう気がする

──お話を「死もまた死するものなれば」に戻しまして、作画を担当されている狛句さんは、どういった経緯で選ばれた作家さんなのでしょう？

戸堀　はじめは印象的に影を使える方がいいな、と作家さんを探していただいていたんです。

桜井　ある種の恐怖を描く作品ではあるので、影が描けるのが大事だろうなと。あと重視したのは、人の表情が上手いこと。

戸堀　それで狛句さんにお願いしたら、加えてかわいい女の子の絵もくっついてきたぞ！みたいな（笑）。

──狛句さんは普段はどういった作品を描いているのでしょうか？

桜井　星海社さんから出てる「FGO」のアンソロジーシリーズで描かれていますね。作画のお願いをしたらご快諾いただけたそうで、ありがたかったです。

──文章で書かれていた原作がビジュアル化されたとき、目を引いたシーンや絵はありしたか？

海法　全部いいのですが、特に第2話の扉は好きですね。主人公がいて、影がたくさんあるという構図が素晴らしいです。作品が求めている絵作りになっていると思います。

桜井　私は第1話で、探偵の名前を女子高生の晴（はるか）ちゃんが尋ねるシーンの2人の姿と町並みです。挿絵のことをよく「世界を切り取る窓」なんて言ったりしますが、このコマはまさにその機能を果たしてるなと思います。このコマの向こうに、彼らが生きていて、この世界があるという気がして。

──背景へのこだわりを持たれているということですよね。

海法　当たり前ですが僕たちの原作段階では大したことは書いてないんですよ。簡単に「寂れた商店街」とか……それすら書いていないかもしれない（笑）。

──それを文章から読み取って描いてくださっていると。

桜井　そうですね。だから本当に読解力に優れていると思います。わざわざロケハンまでしていただいているんですよ。ありがたいです。

海法　第1話で電車に乗っている見開き2ページもすごく好きですね。この廃墟世界というのがどういうものかがわかるシーンですよね。

戸堀　確かに。昨今ゼロ立ち上げさせていただくマンガでこうやって状況を積み重ねていくような、丁寧なセットアップをさせてもらえるのは珍しいと思うんですよ。やっぱり第1話が掴みとして重視される世の中なので、その中でこれだけ世界観にページを割いてもらえるのは、幸せだと思いますね。

海法　クリーチャーもすごく上手いんですよね。ご本人は苦手だとおっしゃってたので、初めにクリーチャーデザインは別で立てたほうがよろしいですかとお聞きしたんですが「描きます」と言ってくださって。

──ちなみにディープワンというのは、クトゥルフに出てくる有名な生物ですよね。もともとのクトゥルフに出てくる生物の形はけっこう定型で決まっているものなんですか？

桜井　ある程度は決まっていますね。ただ実は今回、ビジュアル的にはけっこう変えていまして。第3話掲載の時点だから言ってしまいますが、これは亜種なんですよ。ディープワン・カエトゥスというのですが……。

海法　それを森瀬さんに言ったら「英語にラテン語？」って言われちゃったよ。読者にもツッコまれるだろうから、ネーミングセンスについてはここで先に謝っとこう（笑）。

桜井　そういった亜種なので何個か案をいただき、ホテルの天井に届くぐらい大きいという絵面が欲しかったので、現在のものを選びました。かがまないと部屋に入り切らなくて、窮屈そうなところが怖いようでちょっとかわいい。

クトゥルフ神話の二次創作ではなく、
この作品が歴史の一部となればうれしい

──第3話からは、いよいよ作品の本質であるクトゥルフ要素が表出してくるわけですが。意気込みのようなものは。

戸堀　意気込みというほど大仰なものではないのですが、クトゥルフ神話って、みんながどんどん作品を寄せていって大きくなってきたジャンルだという認識があるんです。だから僕らもクトゥルフを題材とするとき、二次創作というよりは、これからも脈々と続いていくクトゥルフ神話作品群の中のひとつのつもりで作っていきたいなと。その結果、ひとつの個性的な設定として根付いてくれたら面白いですよね。

桜井　今回は世界のセッティングもひとつのポイントなんです。世界の一部が海に沈んだ世界というシチュエーション……というのは、クトゥルフ神話TRPGのオフィシャルではまだないはずなんです。

海法　できれば我々は、これをゲームで使えるルールとしてご提供したいなと。KADOKAWAさんとご相談したところ、「クトゥルフ神話TRPG」の公式さんの許諾をいただけまして、すでに登場したディープワン・カエトゥスもそうですが、作中に出てくるモンスターには能力値やヒットポイントを設定して、第3話からマンガと一緒に載せさせていただけることになりました。

──ただ題材にクトゥルフを用いるのではなく、その歴史の一部となるようなことをしたいと。

戸堀　どちらかと言うと、それはプロデューサーである自分の妄想かもしれないですけどね。おふたりが純粋に「これ面白いよね」と提案してくれたものを、どんなふうに広げていけるかという。先ほどお話に出ましたが、みんなで発想したものを共有して世界を作っていくのがTRPGの醍醐味ですから。そういった楽しみ方を、この作品でもできればと。

海法　でも今お話されていたようにクトゥルフ神話って歴史があるものなので、様式美が面白いところもありつつ、敷居が高いと感じる方も多いと思うんですよ。そのあたりをうまく橋渡しできる作品にもしたいですね。クトゥルフ神話作品だといって盛り上がってくれるのはとてもありがたいけど、特別それを意識していただく必要もないんです。テーマに対して構えず、ひとつの面白いマンガだと思って読んでいただけたらうれしいですね。