LaLa45周年特集 第9回「君は春に目を醒ます」縞あさと|年の差恋愛×人工冬眠、転校生×魔女…現代ものに“少し不思議”を加えるストーリーテリング

個性豊かなキャラクターの秘密

──キャラクター作りに苦手意識があるようですが、先生の描くキャラクターはとても魅力的です。「君は春に目を醒ます」では、好きだからこそ絃をいじめてしまった過去に苦しむ弥太郎と、人工冬眠していたために絃の誕生日を祝えなかったり、その成長に認識がついていかないなど、過去がないゆえに戸惑う千遙。対照的な2人の男子の関係性がたまりません。

「君は春に目を醒ます」10話より。

先にキャラが固まっていたのは弥太郎ですね。ヒロインを虐めていたことを後悔している男子の案は以前からあって、今回の話に使えそうだなと。そうなると千遥はそのいじめっ子から助けてくれるヒーローで憧れのお兄ちゃん的存在……という感じで決めていきました。

──2人に関するお気に入りのエピソードはありますか?

3巻の#10のお弁当のくだりとかでしょうか。しょうもないことで張り合ってて、バカっぽくていいと思います。

──ヒロインである絃の成長も、ゆっくりとですが着実に描かれているように感じます。

先に男子2人の対比から決めたので、絃はそれに当てはめていきました。弥太郎にいじめられていて千遥に助けられるので、最初は大人しくて弱い子で、千遥の人工冬眠がきっかけで、そこからたくましく成長していく子になってくれればと。現在では千遥より絃のほうが大人だと思うので、ビシバシしごいてリードしていくようになってほしいですね。

──ややサイコパスなメガネキャラ・雨村や、ザ・反抗期の澪、美人なのにストーカー気質の杏など、脇役陣も魅力的です。

雨村は、弥太郎をいじりつつも、絶対的な味方がほしくて作りました。杏と澪は、絃と千遥が年が離れてたところから同い年になる設定だったので、その逆も描きたくて作りました。

──作者としてはどのキャラクターに感情移入してしまいますか?

「君は春に目を醒ます」より、千遥と弥太郎。

弥太郎でしょうか……。このマンガの中ではいちばん思考回路が近い気がします。弥太郎は割と描きやすいのですが、千遥は逆ですね。モノローグがないのもありますが、扱いが難しいです。

──キャラクターの名前も素敵ですが、なにか心がけていることはありますか?

声に出して呼びやすい名前、何か意図がない限り読み間違えのなさそうな漢字を選ぶようにしてます。あまり名前に意味を持たせたりはしないのですが、千遥はちょっとだけタイトルの“春“が入ってますね。以前いただいたお手紙で、ご自分の苗字があまり好きではなかったけど、私のマンガに同じ苗字のキャラがいて、そのキャラのおかげで自分の苗字を好きになったと書いてくれていて、とてもうれしかったのを覚えています。ちなみにその苗字は単純に綺麗だなーと思ってつけた苗字でした。

「縞あさと」ができるまで

──白泉社やLaLa作品の思い出は?

何も知らずに木原敏江先生の「摩利と新吾」と山岸凉子先生の「日出処の天子」と緑川ゆき先生の「夏目友人帳」を同時期に読んでいて、全部LaLa作品だと知り、LaLaがとても気になる存在になりました。

──2008年「まどから、鳥のように」にて第48回LMGフレッシュデビュー賞を受賞し、2010年に「シザーリセット」でデビューした縞先生ですが、そもそもLaLaで描くことになったきっかけは?

LaLaにはファンタジーも学園ものも、いろんなタイプの作品が掲載されていてとても魅力的だったので、自分も投稿してみたいと思いました。どうにかこうにか初めてまともに完成させた作品で賞をいただけたのですが、実力がないのはわかっていたし、その後掲載されるまでとても時間がかかりました。連載を始めるまでは、よくネームの段階で落とされていて、なかなか原稿ができないことが多かったので、もう少し自分のペースで自由に描けた投稿者でいたかったです(笑)。

「君は春に目を醒ます」のカラーイラスト。

──ご自身ではどのような作品・作家の影響が大きいと思いますか?

たくさんの作品の影響を受けてきたと思いますが、絵に関してはいちばん最初は真斗先生作画の頃の「ポケットモンスターSPECIAL」かなと思います。すごく好きで、よく真似して描いていました。

──当時は小学生でしょうか?

小学生ですね。

──子供の頃から絵をお描きになるのがお好きだったのですね。

マンガを本格的に描き始めたのは投稿を意識し始めてからですが、絵は子供の頃からずっと描いてました。

最近のこと、これからのこと

──普段はどのようにしてお過ごしになっていますか?

ここ数カ月はちまちま断捨離してます。昔のラクガキ帳の処分に困っています。あと今はサメ映画を延々観ています。自分のマンガにもサメを登場させたくなります。

「君は春に目を醒ます」のカラーイラスト。

──サメ映画アツいですよね! 私は「シャークネード」が気になっています。

まさに「シャークネード」を観てました(笑)。サメの万能さをまざまざと見せつけられます。ゾンビものを観ていても、自分のマンガで急にゾンビが発生したら……とか妄想してます。まず樋口が犠牲になります。千遥は非力で役立たずそうですが、飛び道具(弓)が使えるので強キャラになれます。

──樋口は千遥に電話で「助けてくれえ!」とか言いながらやられそうですね(笑)。さて、「君は春に目を醒ます」は、弥太郎のがんばりもあってか、こじれにこじれて絶賛連載中です。続きが大変に気になるところですが……。

引き続きこじれにこじれてて申し訳ない気持ちです。まだ先ですが、人工冬眠絡みの新キャラが出てくるので、楽しみにしてくださるとうれしいです!

──せっかくなので読者の方にメッセージをぜひ!

いつも読んでくださっている皆様ありがとうございます。おかげさまで今マンガを描くことができています。「君は春に目を醒ます」はもう少しで完結しますので、最後まで3人を見守ってもらえるとうれしいです!