LaLa（白泉社）創刊45周年特集の第3回には、「学園ベビーシッターズ」「お兄ちゃんと一緒」で知られる時計野はりが登場した。2001年にデビューを果たした時計野は今年2021年でデビュー20周年。時計野にとってもLaLaにとっても、今年は記念すべきアニバーサリーイヤーにあたる。

コミックナタリーでは時計野に、LaLaで連載中の「学園ベビーシッターズ」で保育ルームに通う子供たち“ベビーズ”のベストエピソードを選んでもらい、コメント付きで紹介。また初連載作の「お兄ちゃんと一緒」の思い出、「学園ベビーシッターズ」の創作秘話などもたっぷりと聞いた。“かわいい”をギュギュッと詰め込んだような絵柄で、ほっこりと愛らしい物語を紡ぎ続ける時計野がマンガに懸ける思いを味わってほしい。

取材・文 / 増田桃子

20年間続けてこられた原動力は読者からの反応

──デビュー20周年おめでとうございます。現在の率直な思いを聞かせてください。

ありがとうございます。すごい長い間描いていたんだなあと思うのと同時に、当たり前のようにこの20年マンガを描き続けていられたことに感謝しないといけないなと改めて思いました。編集さんをはじめとした作品に関わってくださった方々、応援してくれている家族や友人、何より読者の皆さんに心から感謝をお伝えしたいです。

──20年間活動し続けてこられた原動力はなんだと思いますか？

やっぱり読者さんからの反応ですね。少しでも面白いと思ってもらえたらそれが何よりうれしいことなので！

──では時計野先生の活動を振り返ってお話を伺えればと思います。まずはマンガ家を志したきっかけを教えてください。

とにかく絵を描くのが好きで、自分で自信が持てることもそれくらいだったので、専門学校を卒業した頃は絵本作家やイラストレーターになりたいなと思っていました。でも実際に職業として目指してやっていけるかちょっと迷いが出たときに、絵でご飯を食べていくならマンガのほうがいいのではないかと思って、試しに投稿を始めたのがきっかけです。もともとマンガを読むのは好きだったのと、投稿を始めたらとても楽しかったのでがんばれました。

──2001年に「サンタのいる街」でデビューされましたが、なぜLaLaに投稿しようと思ったのでしょうか？

好きな作品がたくさんあったし、いろいろ自由に描けそうなイメージがあったからだと思います。

──マンガを描くうえで、影響を受けた作家さんや作品はありますか？

小中学生の頃は高橋留美子先生の「らんま1/2」が大好きだったんですが、そこで「マンガの主人公はモテるもの」「性別の逆転は面白い」みたいな価値観が刷り込まれた気がしてます。その頃読んでいた谷川史子先生や萩岩睦美先生のマンガにも憧れが詰まっているし、羅川真里茂先生の「赤ちゃんと僕」も高校生の頃読んで大好きでした。「赤僕」はかわいいうえに深みもあるお話なので程遠いですが、やっぱりたくさん影響を受けていると思います。あとは宇野亜由美先生の「オコジョさん」と鳥山明大先生の「Dr.スランプ」も大好きで、ニコニコ顔のキャラのイメージの原点な気がします。ずっとニコニコ顔のキャラクターという概念は間違いなく「オコジョさん」で学びました。佐伯兄妹、面白くて大好きです。

──拓馬や海ちゃんのニコニコ顔は、鳥山先生や宇野先生の影響だったんですね。ちなみに「時計野はり」というペンネームはとても印象的なのですが、どういった由来があるのでしょうか。

最初の2回くらいはほぼ本名で投稿していたんですが、つまらないなと思ったので、そのとき描いていたマンガの小道具の時計から連想して思い付きで決めました。そのお話で確か初めて5000円くらいの賞金をもらえて、縁起もいいしこれで行こうと決めた気がします。